Laporte verrouille la défense française

Le capitaine Aymeric Laporte a demandé à la France de ne pas avoir "de regrets" lors de la récompense pour deux années de travail en finale du Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA face à la Serbie.

Le défenseur central a joué un rôle clé dans la qualification de la France pour la finale en Lituanie, disputant chaque minute de la campagne des Petits Bleus. "Je vais dire aux joueurs de tout donner à chaque minute", a-t-il confié à UEFA.com. "Nous ne devons pas laisser passer notre chance, nous donner 100 %, voire même à 200 %. Quand un match se termine, on ne peut pas avoir de regrets : il faut donner le maximum. Si l'adversaire est meilleur, il n'y a rien que l'on puisse faire, mais on doit faire tout ce qui est en notre pouvoir."

Les Français retrouvent à Marijampole une équipe de Serbie face à laquelle elle a obtenu un match nul 1-1 lors de la dernière journée du Groupe B. "Ce sera un match compliqué ; nous avons vu qu'ils ont une bonne équipe et nous avons vraiment hâte de les affronter à nouveau", a expliqué Laporte. "Leur attaque est assez rapide et nous devrons être vigilants, mais nous allons faire de notre mieux."

"Je ne pense pas que la Serbie jouera comme elle l'a fait lors du match de phase de groupes", a ajouté le défenseur central. "Nous savions qu'un nul serait suffisant pour nous qualifier et pour qu'ils remportent le groupe donc cela offrait au match une autre perspective. Nous avions un bon rythme au début mais la fatigue s'est installée au fil du match et le niveau a baissé. Le nul était juste pour les deux équipes."

La défense de la France est en grande forme après avoir contenu l'Espagne, tenante du titre, en demi-finale, un résultat offrant un plaisir particulier à Laporte, joueur de l'Athletic Club depuis 2009. "Je voulais vraiment gagner, surtout parce que mes amis en Espagne avaient quelque chose en tête pour moi si nous avions perdu", a-t-il déclaré. "En plus, je voulais montrer que la France est capable de bonnes choses, comme l'équipe M20 qui vient de remporter la Coupe du Monde. L'Espagne n'a pas eu beaucoup d'occasions ; nous sommes restés un peu derrière et avons vraiment bien défendu."

Si la France l'emportait, Laporte succèderait à Younès Kaboul et Gueïda Fofana, les deux capitaines français vainqueur de la compétition en 2005 et 2010 respectivement. "J'ai demandé à mes parents de venir de France parce que je veux partager ce moment avec eux", a-t-il ajouté. "Je veux aussi remercier le sélectionneur pour l'avoir donné ce brassard. Il me fait confiance depuis deux ans.