Unity EURO Cup : l’histoire de Mahmoud
jeudi 15 octobre 2026
Résumé de l'article
Réfugié syrien, Mahmoud Ali explique comment le football lui a permis de nouer des contacts dans son pays d’accueil, l’Allemagne. Maintenant, il aide d’autres réfugiés par l’intermédiaire de l’organisation qui lui a tendu la main.
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En Syrie, Mahmoud Ali jouait au football uniquement à l’école et pour le plaisir, mais quand il est arrivé en Allemagne, à la fin de l’année 2015, le sport a rapidement constitué une part énorme de sa vie.
C’est grâce à sa participation aux séances d’entraînement de football avec l’organisation basée à Berlin Champions ohne Grenzen (Champions sans frontières) qu’il est parvenu à retrouver une communauté et à nouer des amitiés.
« Quand vous arrivez dans un pays, vous ne pouvez même pas participer à un cours de langue parce que vous n’avez pas de permis de séjour, explique-t-il. Le sport est donc votre seul moyen de rencontrer des gens. »
Dix ans plus tard, Mahmoud est membre du conseil de direction de l’organisation qui l’a aidé à s’intégrer. Celle-ci propose des entraînements de football, de volley-ball, de course et d’autres sports, et donne des conseils administratifs et juridiques aux réfugiés.
« C’est devenu une véritable culture, raconte Mahmoud. Parfois, quand quelqu’un est blessé, il vient après l’entraînement pour boire un thé. »
Son travail au comité de direction ne l’empêche pas de jouer au football. Cette année, Mahmoud a été invité par la Fédération allemande de football à représenter l’Allemagne lors de la Unity EURO Cup à Florence.
La Unity EURO Cup
La cinquième édition de la Unity EURO Cup se déroulera le 15 octobre à Florence, au centre technique de la Fédération italienne de football. Cet événement est plus qu’un simple tournoi de football : c’est une célébration de la faculté de notre sport à unir les communautés, quel que soit le contexte. Organisé par l’UEFA en collaboration avec le HCR (l’Agence des Nations unies pour les réfugiés), cet événement mixte disputé par des équipes composées de réfugiés et de joueurs issus de leurs communautés d’accueil braque les projecteurs sur une fonction cruciale du sport : faciliter l’inclusion sociale.
De réfugié à entraîneur
Champions ohne Grenzen favorise les liens communautaire et l’intégration par le sport en permettant la participation sans inscription, sans frais et sans engagement à respecter un planning fixe, tout en travaillant avec des clubs de football locaux pour créer des débouchés pour les joueurs et les entraîneurs.
« J’ai suivi un atelier grâce à l’organisation et j’ai ensuite obtenu ma licence d’entraîneur auprès de la Fédération berlinoise de football, et c’est comme ça que je me retrouve aujourd’hui à entraîner des enfants dans des clubs de football, explique Mahmoud.
Je voulais faire quelque chose pour apprendre la langue rapidement, et ce poste était parfait pour moi, car les enfants n’ont pas peur. Quand je faisais des fautes en parlant, ils me corrigeaient immédiatement, ce qui m’a beaucoup aidé : j’ai appris grâce à eux et je leur ai enseigné un peu de football. Nous nous sommes soutenus mutuellement. »
L’entraînement a pris une place importante dans la vie de Mahmoud ces dernières années, et lui a fait vivre des moments particuliers. « Dans l’une de mes équipes juniors, il y avait une fille qui a pu intégrer le centre de formation de l’Union Berlin, se rappelle-t-il. J’étais tellement fier ! Ce n’était pas moi qui franchissais cette étape, mais le club et moi, nous avions réussi quelque chose. »
« Nous espérons fournir une belle performance à la Unity EURO Cup, mais pour nous, le plus important est de nous amuser. »
Se reconstruire
Comme de nombreux réfugiés, Mahmoud n’avait pas les papiers qui attestaient de son parcours scolaire et de sa formation professionnelle quand il est arrivé en Allemagne. Par conséquent, il a dû obtenir de nouveaux diplômes et effectuer un apprentissage.
Aujourd’hui, il travaille à plein temps pour les BVG, les transports publics berlinois, tout en étudiant en vue d’obtenir un diplôme en gestion de l’énergie en cours du soir.
« C’est parfois épuisant de faire huit heures de travail, puis d’aller à l’école pour trois heures encore, mais c’est un jeu qui en vaut la chandelle, car je veux poursuivre ma formation », déclare-t-il.
Comme le travail et les engagements scolaires de Mahmoud ont la priorité, il a moins de temps pour le football, mais il continue de diriger le club de course de Champions ohne Grenzen.
« Récemment, sept ou huit personnes du groupe de course ont participé au marathon de Berlin, raconte-t-il. Presque tout le monde y a battu son record, et j’étais tellement heureux d’avoir pu les aider à atteindre leurs objectifs. »
Représenter un nouveau pays
Mahmoud sera du voyage à Florence pour représenter l’Allemagne à la Unity EURO Cup, aux côté d’autres joueurs de Champions ohne Grenzen.
« L’an dernier, nous avons organisé notre propre Unity Cup avec la Fédération allemande de football. Nous devions faire la même chose cette année, mais la canicule nous a malheureusement obligés à annuler, déplore-t-il. Notre équipe a toutefois été investie de la mission de représenter l’Allemagne à Florence.
» Nous espérons fournir une belle performance, mais pour nous, le plus important est de nous amuser. »
À l’approche de l’édition 2026 de la Unity EURO Cup, partageons l’histoire des réfugiés qui y participent et découvrons comment le football leur a permis de reconstruire leur vie.