John McGinn : « Entrer dans l'Histoire » avec Aston Villa
lundi 18 mai 2026
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« Nous pouvons entrer dans les livres d'histoire », déclare John McGinn alors que l'Aston Villa se prépare à affronter le Freiburg en finale de l'UEFA Europa League.
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Quoi qu'il arrive lors de la prochaine finale de l'UEFA Europa League de l'Aston Villa contre le Freiburg à Istanbul, la saison 2025/26 ne sera pas de celles que le charismatique et inspirant capitaine du club, John McGinn, oubliera de sitôt.
En plus d'avoir aidé son Écosse natale à se qualifier pour la Coupe du Monde pour la première fois en près de 30 ans, l'ancien milieu de terrain du St Mirren et de l'Hibernian a joué un rôle clé dans la qualification de Villa pour sa première finale européenne depuis 1982, avec en point d'orgue deux frappes de l'extérieur de la surface pour sceller la victoire lors de la demi-finale retour contre le Nottingham Forest.
S'entretenant avec l'UEFA avant le grand rendez-vous de mercredi au Beşiktaş Park, McGinn évoque ce que cela fait d'atteindre enfin une finale avec Villa après huit saisons et plus de 300 apparitions toutes compétitions confondues pour son équipe.
« Cela signifie tout », dit-il. « C'est un club tellement historique. Il a eu l'habitude d'être au sommet du football anglais, au sommet du football européen, et pendant des années, les supporters ont souffert. »
« Je suis très fier du chemin parcouru, de notre point de départ. C'est un club exigeant pour lequel il faut jouer, il faut donc être courageux, croire en soi et avoir une confiance totale en soi, et je pense que si l'on a cette recette, on peut être un joueur de Villa qui réussit. »
« J'ai déjà joué dans des clubs où l'on met fin à une longue attente pour un trophée, et ce sentiment, et le fait de voir la joie et l'émotion sur les visages de tout le monde, c'est incroyable. »
Villa n'est plus qu'à une marche de mettre fin à sa propre disette de 30 ans sans trophée (sa dernière victoire en Coupe de la Ligue anglaise remonte à 1996), mais McGinn sait qu'il reste beaucoup à faire, s'appuyant sur les récentes déceptions européennes comme un avertissement, après avoir perdu en demi-finale de la Conference League contre l'Olympiacos en 2023/24 avant d'être battu par Paris en quart de finale de la Champions League la saison dernière.
« Nous pouvons nous racheter et entrer dans les livres d'histoire », insiste-t-il. « Nous avons évidemment apporté quelques changements à l'effectif, à l'équipe, et il y a certainement un sentiment différent dans l'équipe cette fois-ci. »
« Ce que nous ne pouvons pas faire, c'est prendre la finale pour acquise. Le Freiburg a évidemment une grande histoire en Allemagne, il n'a jamais été dans cette situation auparavant, donc il voudra devenir une légende à part entière, et il donnera absolument tout pour nous battre et nous devrons être à notre meilleur niveau. »
Un facteur que Villa a en sa faveur est l'entraîneur Unai Emery, un maître de l'Europa League qui a remporté quatre des cinq finales qu'il a disputées.
« Je ne peux pas dire assez de bien de ce qu'il a fait ici », dit McGinn. « Il a changé la conviction de l'endroit, les ambitions, presque à lui tout seul. Son désir, son éthique de travail, sa détermination à réussir et la façon dont il nous pousse chaque jour. Nous sommes très chanceux de l'avoir ici et j'espère que nous pourrons le garder ici le plus longtemps possible. »
« Lui et moi avons une excellente relation. Il sait qu'il peut me pousser à mes limites. Il sait qu'il peut me faire confiance à n'importe quel poste qu'il décide. Je pense qu'il est important d'avoir quelqu'un qui a vos meilleurs intérêts à cœur. Et comme il le dit toujours : le meilleur de moi est le meilleur de lui. »
Sur la perspective de soulever un trophée avec Villa, McGinn conclut : « Nous sommes si proches maintenant. Ce serait la même chose, j'en suis sûr, si vous interviewiez le capitaine du Freiburg. Nous sommes si proches maintenant que l'on peut presque goûter au succès, le sentir. Mais nous savons que nous avons un travail à faire. »
« Il y a 90 minutes, potentiellement 120, pour devenir des légendes de ce club. Nous savons ce qui est en jeu. Nous savons ce que nous devons faire, et cela nous pousse définitivement à en vouloir plus. »
« Cela signifierait tout pour moi, personnellement. Il n'y a personne dans ce vestiaire qui le veuille plus que moi. J'ai traversé beaucoup de choses ici, alors mettre la main sur ce trophée signifierait absolument tout. »
Cette interview a été réalisée le 13 mai 2026.