Cenk Tosun sur un record et ses espoirs contre l'Autriche

À 33 ans et 19 jours, Cenk Tosun est devenu le joueur le plus âgé de l'histoire de la Turquie à marquer un but lors d'un EURO contre la Tchéquie, lors de la troisième journée. L'attaquant a battu le précédent record établi par Burak Yılmaz, qui avait trouvé le chemin des filets contre les mêmes adversaires lors de l'EURO 2016, à l'âge de 30 ans et 342 jours.

Dans cet entretien avec EURO2024.com, l'attaquant d'origine allemande revient sur ce but et parle des huitièmes de finale contre l'Autriche.

Que pensez-vous de ce but record ?

Je ne sais pas s'il faut en être fier. Mais c'est toujours agréable de marquer un but à l'âge de 33 ans lors d'un EURO. Cela m'a fait très plaisir. Je faisais partie de l'équipe nationale à l'EURO 2016, mais je n'ai pas marqué. Malheureusement, je ne faisais pas partie de l'équipe pour l'EURO 2020 en raison d'une blessure. En 2024, j'ai enfin marqué mon premier but contre la Tchéquie. Je suis très heureux. C'est intéressant que nous ayons tous les trois marqué contre la Tchéquie. C'est un grand honneur pour moi d'être dans le trio de tête avec ces deux joueurs, car je les tiens tous les deux en haute estime.

C'est la première fois que la Turquie participe à un tournoi majeur avec une équipe aussi jeune. Comment décririez-vous votre rôle sur le terrain et en dehors ?

Nous avons une très bonne équipe, avec de jeunes joueurs brillants et des joueurs expérimentés. La combinaison est excellente. Nous voulons être là pour nos jeunes joueurs afin qu'ils ne fassent pas les mêmes erreurs que nous avons commises dans le passé par manque d'expérience. Nous voulons les soutenir sur le terrain et en dehors. C'est pour cela que nous sommes là. Mais en même temps, quand j'ai une chance comme celle-ci, j'essaie d'être le plus utile possible à l'équipe.

Le fait d'avoir manqué l'EURO 2020 vous a-t-il donné une motivation supplémentaire ? Après votre premier but, quel genre de Cenk Tosun allons-nous voir pour le reste du tournoi ?

Je ne suis pas sûr à 100 %, mais à 99 % que ce sera mon dernier EURO. C'est pourquoi je voulais faire partie de cette équipe avec ces jeunes joueurs brillants. De plus, le fait que l'EURO se déroule dans le pays où je suis né et où j'ai grandi est encore plus inspirant pour moi. Je me suis entraînée dur pour cela. Comme je l'ai dit, je suis toujours prêt. Chaque fois que j'ai l'occasion de jouer, je suis prêt à tout donner pour ce beau pays qui est le mien.

En tant qu'équipe et en tant qu'individus, vous attendiez-vous à ce que l'Autriche termine première du Groupe D ?

C'était un groupe très difficile, mais nous savons que l'Autriche est une bonne équipe. Nous savons que c'est une équipe dotée d'une grande force physique. Nous avons joué un match contre eux récemment et nous connaissons leur puissance.

 La Turquie a subi une lourde défaite contre l'Autriche lors d'un match amical en mars. Qu'est-ce que cela fera de les affronter pour la première fois à l'EURO ?

Le résultat sera certainement l'inverse, car nous nous sommes très bien préparés pour ce match et nous continuerons à le faire. Nous avons bien commencé le match amical, à mon avis, mais nous n'avons pas eu de chance sur le premier but. Il vaut mieux que cela se produise en match amical qu'à l'EURO, car nous n'aurions pas la possibilité de rectifier la situation ici, mais nous avons pu le faire (après le mois de mars). Comme pour chaque match, nous avons analysé l'adversaire et nous nous sommes bien préparés. Nous serons au mieux de notre forme sur le terrain, devant nos supporters.

En 2016/17, vous avez marqué le but du tournoi de l'UEFA Champions League pour Beşiktaş contre Benfica. Rêvez-vous de marquer un but similaire ici ?

Je serais incroyablement heureux si quelque chose comme ça se reproduisait. Les gens qui m'arrêtent dans la rue en parlent encore aujourd'hui de ce but. Je n'ai pas pu dormir cette nuit-là. J'ai regardé le but environ 500 fois sur mon téléphone, par pur bonheur. C'était un grand moment de ma vie, peut-être l'un des plus heureux. Dans un tournoi aussi important que celui-ci, marquer n'importe quel but me rendrait incroyablement heureux. Mais ce qui est plus important que de marquer, c'est de se qualifier pour le tour suivant. Si je dois choisir entre un but à la dernière minute et un ciseau, je choisirais le premier [parce que je pense] à l'équipe.