Célia Šašić entend profiter de la chance offerte par l'EURO 2024 en Allemagne

Il y a huit ans, Célia Šašić mettait un terme prématuré à sa carrière de joueuse à l'âge de 27 ans. Double vainqueure de l'EURO féminin et meilleure buteuse lorsque Francfort a remporté l'UEFA Women's Champions League 2014/15, elle fait à présent la différence en dehors du terrain. L'année dernière, elle a été nommée vice-présidente de la Fédération allemande de football (DFB) chargée de l'égalité et de la diversité, portant une attention particulière sur le football féminin et le bénévolat dans le football. Aujourd'hui, elle applique ce principe dans son rôle d'ambassadrice de l'UEFA EURO 2024.

Šašić a beau compter 63 buts en 111 sélections pour l'Allemagne, elle n'a jamais oublié où tout a commencé pour elle quand elle avait cinq ans, au TuS Germania Hersel, dans son village natal situé entre Cologne et Bonn.

« Le TuS Germania Hersel n'est qu'un exemple parmi des milliers de clubs en Allemagne qui font un travail remarquable, à mettre en avant », déclare Šašić. « Les gens se réunissent, passent du temps ensemble et font du bénévolat. Le plus beau, c'est que l'origine, la couleur de peau et l'orientation sexuelle ne jouent aucun rôle. Tout le monde est bienvenu et c'est ainsi que cela devrait être. Ce type de travail bénévole est irremplaçable et, malheureusement, souvent sous-estimé. »

Šašić souhaite utiliser l'EURO 2024 pour sensibiliser le public aux questions relatives à l'égalité et à la diversité, ainsi qu'au travail bénévole effectué dans le football. « Pour moi, un championnat d'Europe, c'est bien plus que du football », dit-elle. « Bien sûr, nous voulons tous et toutes voir des matches fabuleux et les plus grandes stars. Mais je veux aussi contribuer à présenter l'Allemagne comme un pays ouvert à tous et toutes. Je dis faisons ensemble une grande fête, comme nous l'avons fait en 2006 (pour la Coupe du monde de la FIFA). »

Šašić est souvent en déplacement en ce moment, pour promouvoir la phase finale de l'été prochain avec le directeur du tournoi, Philipp Lahm. Les deux personnalités s'accordent à dire que l'EURO 2024 ne pourra être considéré comme un succès que s'il s'agit d'un tournoi pour tous et toutes et qu'il promeut toutes les personnes qui consacrent leur temps et leur énergie aux 24 000 clubs de football d'Allemagne. « L'EURO 2024 doit être un moteur pour le bien commun et donner une voix aux nombreux bénévoles des clubs », déclare Šašić.

Passion intacte pour le foot féminin

Alors que Šašić se démène pour l'EURO 2024, elle garde évidemment un œil sur le football féminin dont elle est toujours aussi mordue. « Notre équipe nationale a donné une excellente image d'elle-même l'année dernière lors de l'EURO en Angleterre, tant sur le terrain qu'en dehors », trouve-t-elle. « Elle a gagné beaucoup de fans grâce à cela, ce qui a suscité des attentes, et nous devons nous appuyer sur cela. Je ne sais pas si un match international féminin a déjà été l'événement sportif le plus regardé à la télévision [allemande] au cours d'une année civile. »

Près de 18 millions de personnes en Allemagne ont vu la défaite 2-1 de leur équipe contre l'Angleterre lors de la finale de l'EURO féminin ; à titre de comparaison, la finale de la Coupe du Monde masculine entre l'Argentine et la France a été suivie par 13,86 millions de personnes en Allemagne. « Nous avons placé la barre très haut l'année dernière », ajoute Šašić. « Nous avons montré que nous étions à nouveau l'une des meilleures équipes du monde. Je suis donc confiante sur notre capacité à réaliser un nouveau bon tournoi lors de la Coupe du Monde. »

L'Allemagne entame sa campagne pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA en Australie et en Nouvelle-Zélande en affrontant le Maroc le 24 juillet.