Ona Batlle, défenseure d'Arsenal, un défi « enthousiasmant » en Ligue des champions féminine avec son nouveau club
lundi 21 septembre 2026
Résumé de l'article
Double vainqueure de la Ligue des champions féminine de l'UEFA, Ona Batlle confie à l'UEFA son enthousiasme à l'idée de se mesurer au plus haut niveau avec son nouveau club, Arsenal, et de retrouver ses anciennes coéquipières Mariona Caldentey et Alessia Russo, alors que les Gunners tentent de reconquérir la couronne européenne.
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« Je suis très enthousiaste à l'idée de relever ce nouveau défi à Arsenal », confie Ona Batlle à l'UEFA, alors que les Gunners s'apprêtent à entamer leur campagne de Ligue des champions féminine de l'UEFA.
La latérale a hâte de se mesurer au plus haut niveau avec les championnes 2024/25, après avoir remporté le titre européen la saison dernière avec Barcelona.
« J'aime les défis, donc je pense que c'en est un beau, avec ces joueuses incroyables autour de moi.
Nous voulons jouer tous les titres, donc nous allons disputer des matches difficiles, car chaque match de Ligue des champions est compliqué. »
Après trois saisons riches en trophées avec le champion d'Espagne, Batlle a rejoint le nord de Londres après avoir dit au revoir à Barcelona de la plus belle des manières, en remportant en mai la finale de la Ligue des champions féminine 4-0 à Oslo.
C'était son deuxième titre européen avec l'équipe qu'elle avait rejointe en 2023, mais la première finale européenne qu'elle remportait en tant que titulaire.
« J'en ai gagné deux, mais la première fois, je n'étais pas dans le onze de départ, donc c'était bien de pouvoir disputer tout le match, et c'était incroyable. Je pense que la première fois était peut-être plus émouvante, mais la deuxième, j'en ai davantage profité. »
Ces deux titres européens, ainsi que ses médailles de championne du monde et de vainqueure de la Ligue des nations de l'UEFA avec l'Espagne, ont permis à la joueuse de 27 ans d'acquérir une précieuse expérience et une mentalité de gagnante.
« Chaque match disputé à ce niveau-là est toujours utile en termes d'expérience. J'essaie simplement d'apporter tout ce que j'ai à l'équipe.
La Ligue des champions est la compétition la plus difficile que j'aie disputée ; c'est toujours un énorme défi d'aller en finale ou le plus loin possible. Je suis une joueuse qui adore la compétition, j'adore être mise au défi, donc je pense que cette compétition est en fait la plus plaisante, parce que je peux me battre et montrer le meilleur de moi-même : il faut être concentrée à 100 %, sinon on aura toujours du mal. »
À Arsenal, Batlle a retrouvé deux anciennes coéquipières : l'attaquante Alessia Russo, avec qui elle a joué à Manchester United entre 2020 et 2023, et sa coéquipière en sélection espagnole et ancienne coéquipière à Barcelona, Mariona Caldentey, toutes deux nommées pour le Ballon d'Or féminin 2026.
« C'est agréable d'arriver dans un nouveau club en connaissant déjà certaines personnes. Sur le terrain, il s'agit de savoir ce qu'elles veulent ou ce qu'elles aiment, ou quel type de joueuses elles sont. C'est facile de jouer avec Less [Russo], elle est tellement forte. Au fil des années, elle a progressé chaque saison et j'espère que cette saison encore, elle marquera beaucoup de buts, fera beaucoup de passes décisives et réussira beaucoup de bons matches pour que nous obtenions de bons résultats.
Quant à Mariona, elle lit tellement bien le jeu et elle travaille dur. C'est formidable de l'avoir à mes côtés. C'est la même chose avec Less : ce sont de si bonnes joueuses qu'il est facile de jouer avec elles. »
Selon ses nouvelles coéquipières, Batlle apporte déjà beaucoup au groupe.
« D'abord, en tant que personne, c'est tellement agréable de l'avoir avec nous », confie Russo à l'UEFA.
« Je m'entendais vraiment bien avec Ona à United ; nous sommes arrivées en même temps et nous avons en quelque sorte commencé ensemble notre parcours professionnel en Angleterre. Donc je suis tellement contente, et je suis aussi à côté d'elle dans le vestiaire : nous sommes très proches.
En tant que joueuse, elle est très agressive, tenace, elle défend en donnant tout et, ballon au pied, on voit sa qualité : elle est technique, elle veut aller de l'avant. Elle a un moteur qui peut tourner aussi longtemps qu'elle le souhaite. »
Sa coéquipière en défense Emily Fox estime que l'arrière-garde d'Arsenal, la moins perméable de la Women's Super League la saison dernière, profitera énormément de l'arrivée de Batlle.
« Jouer contre elle [quand elle était à] Barcelona était extrêmement difficile, alors bénéficier de son expérience et de ses succès en Ligue des champions avec Barcelona, c'est énorme pour nous », confie l'internationale américaine à l'UEFA.
« Pouvoir profiter de son expérience, puis l'avoir dans notre équipe en tant que joueuse d'Arsenal, c'est énorme. »
À 19 ans, Smilla Holmberg fait partie des plus jeunes membres de l'effectif, qui estiment pouvoir apprendre de Batlle.
« C'est une grande joueuse qui a disputé les plus grands matches et remporté les plus grands trophées, donc c'est une grande source d'inspiration, et je la regarde jouer depuis que je suis petite », explique la latérale droite suédoise.
« C'est un excellent renfort pour l'équipe, elle l'a montré depuis son arrivée cet été, et il y a beaucoup de choses que je peux apprendre d'elle et de son expérience des grands matches. »
Le tirage au sort de la phase de ligue prévoit un déplacement d'Arsenal au Camp Nou lors de la 4e journée face à l'ancienne équipe de Batlle, dans une réédition de la finale 2024/25, qu'Arsenal avait remportée 1-0. Un rendez-vous que Batlle attend avec impatience, tout comme la réception des finalistes de la saison dernière, l'OL Lyonnes, la semaine suivante.
« Le parcours va être difficile, car nous avons deux des équipes les plus redoutables avec l'OL Lyonnes et Barcelona. J'ai hâte de retourner à Barcelone.
« Ce sera très intéressant de voir comment ça va se passer et où nous en sommes. J'ai vraiment hâte. »
Arsenal entame sa phase de ligue à domicile face à HB Køge Women le mardi 22 septembre.
* Entretien réalisé le 8 septembre 2026