La phase finale offre un héritage durable

Directeur de la phase finale du Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA 2013 en Lituanie, Mindaugas Verbickas a confié que son impression durable du tournoi restera la "super expérience" vécue par les fans, les joueurs et les organisateurs.

Après s'être vu offrir le défi d'organiser une phase finale pour la première fois, la Fédération de Lituanie de football (LFF) a excellé dans sa tâche, les stades à Kaunas, Alytus et Marijampole ayant attiré la grande foule tout au long de l'évènement. "Mon impression globale est bonne, surtout parce que nous avons atteint notre objectif d'attirer 50 000 spectateurs aux rencontres", a confié Verbickas à UEFA.com.

"Je suis si heureux quand je vois comment se déroulent les choses et que les gens sont venus pour regarder du football, qui a été d'un haut niveau", a poursuivi le responsable du service Approvisionnement et logistique à la LFF. "Au niveau local, nous n'appelons pas cela un tournoi, mais un championnat. C'est un évènement historique pour nous. C'est la première fois de notre histoire que nous accueillons une aussi grande scène de football."

Expliquant son opportunité de diriger les opérations proposée en octobre dernier, Verbickas a expliqué avoir sauté sur l'occasion et ne l'avoir jamais regretté. "J'ai eu la possibilité d'être impliqué dans tous les aspects du championnat, de marketing à la communication en passant par l'organisation et mon implication dans la gestion du Comité d'organisation local, comprenant environ 18 personnes", a-t-il poursuivi. "Cela a été un grand défi et une expérience fantastique."

Les louanges envers la phase finale 2013 ne sont pas seulement venues de la LFF et de l'UEFA, les sélectionneurs et joueurs des huit équipes participantes en Lituanie ont également été impressionnés par la barre placée par le tournoi. "Les équipes sont très satisfaites", a déclaré Verbickas. "Certaines sont mêmes agréablement surprises de l'atmosphère et de l'affluence dans les stades. Jusqu'ici, cette phase finale a montré que les gens ici aiment vraiment le football et ils ont vu des rencontres M19 très attractives."

"Je pense vraiment que ce championnat servira de tremplin pour le développement du football en Lituanie", a-t-il ajouté. "Mon souhait personnel est, qu'après avoir vu ce tournoi, plus d'enfants ici veuillent pratiquer le football et que les chiffres d'affluence dans nos championnats nationaux augmentent."

Avec cette expérience de l'organisation du Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA, les espoirs d'autres phases finales en Lituanie sont grands, même si pour Verbickas, le dur labeur doit continuer afin de parvenir à cet objectif. "Nous chercherons à améliorer continuellement nos infrastructures et peut-être à bâtir de plus grands stades."