Smerecki : "Une grande demi-finale"

Les réactions des deux sélectionneurs, Francis Smerecki et Luis de la Fuente, après la qualification de la France aux dépens de l'Espagne pour la finale du Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA.

Francis Smerecki, sélectionneur de la France
Bravo à l'Espagne, elle a une très bonne équipe. Cela a été difficile. Nos adversaires ont contrôlé la rencontre mais nous avons eu les meilleures occasions. Chaque équipe a eu ces périodes de domination nous aurions pu gagner sur les 90 minutes si (Adrien) Hunou avait converti son occasion de but. Ensuite nous avons eu davantage d'occasions de nous retrouver en tête. Mais ce fut une grande demi-finale.

Dans une rencontre aussi serrée, de petits détails peuvent faire la différence. L'Espagne avait bien étudié notre jeu, elle a joué avec une grande intensité. Nous avons été au niveau et nous avons eu nos occasions avec des contre-attaques. Nous avons marqué à deux reprises et nous nous sommes procurés trois occasions franches. C'est ce qui a fait la différence mais elle était très fine entre ces deux équipes.

Nos joueurs sont disciplinés et sérieux dans leur travail. Notre base défensive est très costaud. Nous n'avons pas concédé un seul but dans le jeu durant ce tournoi. Ils suivent notre plan de jeu à merveille. Ils devront faire la même chose dans la finale.

Avant la compétition nous avons dit que le Groupe A, avec l'Espagne le Portugal et les Pays-Bas était le plus fort mais les deux finalistes finalement viennent de notre groupe. La Serbie est une bonne équipe, elle est difficile à bousculer. Ça va être une belle finale. Maintenant nous aller travailler sur la récupération. Les deux équipes ont joué une prolongation. Notre staff médical va se mettre au travail pour aider les joueurs à récupérer. L'équipe qui fera ça le mieux aura de plus grandes chances en finale.

 Mon expérience (il a mené la France à la victoire en 2010 à domicile) nous aide. C'est notre quatrième demi-finale, après les moins de 17 ans (en 2008), les moins de 19 ans (en 2010), les moins de 20 ans en Coupe du monde (en 2011). Nous avons accédé à trois finales. Notre staff technique est expérimenté et il essaie de faire passer cette expérience aux joueurs. Car ce sont eux qui sont sur le terrain et la performance, ce sont eux, alors je leur dis bravo pour ce qu'ils ont fait ce soir.

Luis de la Fuente, sélectionneur de l'Espagne
Je voudrais adresser mes félicitations à la France, elle a réussi un grand exploit en atteignant cette finale dans une compétition aussi importante. On a senti ses joueurs heureux et c'est ce sentiment que nous aurions voulu éprouver ce soir. Nous sommes très frustrés. Nous avons joué un match fantastique, je crois que nous étions la meilleure équipe sur le terrain sur l'ensemble de la soirée, le football est ainsi fait. La France a pris l'avantage en profitant de ses occasions de but, en particulier en contre-attaque. Nous, nous étions pleins d'espoir et les attentes étaient élevées. Nous voulions atteindre cette finale mais il n'en a pas été ainsi.

 Ce qui a fait la différence c'est que la France a bien profité de ses situations dangereuses. C'est une grande équipe, elle s'est procurée ces occasions et les a mises au fond.  Nous, nous avions eu davantage de chances de marquer mais nous ne sommes pas parvenus à trouver le chemin des filets. En football, lorsque vous n'êtes pas réalistes, voilà ce qui arrive. Nous avons fait de petites erreurs et cela a mené aux deux buts marqués par la France.

 Je pense que nous aurions mérité de gagner. J'ai félicité mon équipe, elle a fait un superbe travail durant ce tournoi. On s'est battu de la première à la dernière minute, du premier au dernier match et on n'a pas arrêté de progresser. Ce sont des jeunes joueurs qui sont déjà très professionnels. Je les félicite.