Tout sur l'UEFA Nations League

Pourquoi la nations League ?

Le rajeunissement du football d'équipes nationales - et l'UEFA Nations League - viennent de la volonté de l'UEFA d'améliorer encore la qualité du football de nations. L'UEFA et ses associations voulaient donner davantage de sens au football d'équipes nationales. Entraîneurs, joueurs et supporters sont de plus en plus d'avis que les matches amicaux ne fournissent pas une adversité suffisante pour les équipes nationales.

Des consultations importantes et des discussions ont débuté en 2011 lors de la Rencontre Stratégique à Chypre. Elles ont continué avec une série de réunions du Top Executive Programme (TEP) ces trois dernières années : l'UEFA Nations League a été adoptée à l'unanimité lors du 38e Congrès ordinaire de l'UEFA à Astana le 27 mars 2014. 

Calendrier et horaires de la Nations League 2020/21

• Calendrier et horaires de la Nations League 2020/21

Le format

• La Ligue A inclut les équipes les mieux classées et la Ligue D les moins bien classées.
• La composition des différents groupes pour l'édition 2020/21 a été déterminée par tirage au sort le 3 mars 2020,
• À la suite d'un ajustement de la compétition confirmé par l'UEFA le 24 septembre 2019, les équipes avaient été réparties dans leurs ligues.
• Les Ligues A, B et C comptent désormais 16 équipes chacune, alors que la Ligue D en compte sept, à compter de la saison 2020/21.
• Avec la nouvelle structure des ligues, deux équipes de la Ligue C seront reléguées en Ligue D pour la troisième édition de la compétition en 2022/23. Ces deux équipes seront déterminées par matches éliminatoires (à domicile et à l'extérieur), à jouer entre les quatre équipes classées au quatrième rang de chaque groupe de la Ligue C.

Pourquoi le format  a-t-il été modifié ?

L'évolution du format fait suite à un processus de consultation auquel ont participé les 55 associations nationales de l'UEFA et reflète leur volonté de réduire davantage le nombre de matches amicaux. De plus, cela renforce l'équité sportive puisque tous les groupes de quatre équipes disputeront leur dernier match le même jour et à la même heure. De plus, le nombre de matches de compétition pendant la phase de ligue de la compétition passera de 138 à 162, augmentant ainsi la valeur commerciale de la compétition.

Ce concept à succès de la phase finale reste inchangé, les quatre vainqueurs de la Ligue A s'affrontant pour déterminer les vainqueurs de l'UEFA Nations League.

Quand se déroulera l'UEFA Nations League ?

Les rencontres de phase de groupes de l'UEFA Nations League 2020/21 se dérouleront aux dates suivantes : 3/4/5 et 6/7/8 septembre ; 10/11 et 13/14 octobre ; 14/15 et 17/18 novembre 2020.

Nations League, le calendrier complet

Comment les classements de l'UEFA Nations League sont-ils calculés ?

Dans chaque ligue (A, B, C, D), le classement général est calculé en fonction de la position des équipes dans leurs groupes, puis des points marqués, de la différence de buts, des buts marqués, des buts marqués à l'extérieur, des victoires, des victoires à l'extérieur, des critères disciplinaires et des coefficients UEFA. Dans la Ligue D, les résultats face à l’équipe quatrième ne sont pas pris en compte afin de comparer les équipes classées première, deuxième et troisième de chaque groupe.

Quels sont les avantages pour les associations et les équipes nationales ?

Les associations nationales et les entraîneurs, consultés par l'UEFA, ont reconnu qu'ils avaient le sentiment que les matches amicaux internationaux ne fournissaient pas une adversité adéquate au plan sportif. L'UEFA Nations League donne davantage de sens aux matches que disputent ces équipes et un calendrier et une structure dédiés aux équipes nationales.

Les meilleures équipes peuvent également disputer une phase finale à quatre équipes, une nouvelle compétition du plus haut niveau.

Pour les nations de force moyenne et les petites nations, l'UEFA Nations League donnera un moyen supplémentaire de se qualifier pour l'UEFA EURO. Les équipes classées parmi les 16 dernières au classement du coefficient UEFA ont maintenant la garantie d'avoir l'une des 24 places pour la phase finale de l'UEFA EURO.

Les petites nations ayant été à la peine face aux équipes beaucoup mieux classées qu'elles auront désormais la chance de participer à des matches équilibrés.

Alors que l'UEFA Nations League va désormais remplacer tous les matches amicaux internationaux qui auraient été disputés entre septembre et novembre 2020, il restera, dans le calendrier, des temps réservés pour ce genre de rencontres.

Les associations et les équipes vont bénéficier d'une clarté accrue dans le calendrier et il y aura une séparation claire entre la fin de l'UEFA EURO et la Coupe du Monde de la FIFA et vice versa. Il y aura également une stabilité des revenus.

Quels sont les avantages pour les supporters ?

Les supporters ont réalisé peut-être plus que tout autre que les matches amicaux ne sont pas à même de fournir une adversité adéquate. Ils auront maintenant la chance de voir jouer leur équipe dans des matches compétitifs supplémentaires, participer à une nouvelle compétition et avoir une chance de se qualifier pour les tournois majeurs.

Lors de chaque année paire, il y a un vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA ou du Championnat d'Europe de l'UEFA ; maintenant, chaque année impaire il y aura un vainqueur de l'UEFA Nations League. Le football, c'est la compétition, et désormais, tout comme dans le football de clubs, il y aura une équipe nationale championne à la fin de chaque saison.

Cela exigera-t-il plus de la part des joueurs et des clubs ?

Non, l'UEFA Nations League et les éliminatoires européens seront en adéquation avec le calendrier international actuel. L'UEFA a toujours souhaité préserver l'équilibre entre le football de clubs et le football de nations. La nouvelle compétition devrait, en fait, réduire les sollicitations des joueurs et des clubs avec moins de déplacements que pour les matches amicaux alors que les équipes nationales joueront de manière plus constante à leur propre niveau. Avec des semaines à deux matches, les joueurs rentreront même plus tôt dans leurs clubs respectifs.

Est-ce qu'au fond cela ne fait que générer plus de revenus ?

Non, l'argent n'est pas le motif ni le but de cette nouvelle compétition. Cependant, la compétition bénéficiera des mêmes droits centralisés récemment introduits dans les éliminatoires européens. Ils fourniront davantage de stabilité dans les revenus garantis aux associations.

N'y aura-t-il plus d'amicaux internationaux ?

Il y aura certainement moins de matches amicaux et surtout moins de matches amicaux dénués d'intérêt et de sens. Cependant, des dates seront libérées pour les amicaux, en particulier les matches de préparation pour les grandes phases finales. L'UEFA souhaite également que les équipes européennes aient la possibilité de rencontrer des équipes issues d'autres confédérations.