Athletic Club 2-0 Rangers (tot. 2-0), Williams entretient le rêve de l'Athletic Club

Un penalty d'Oihan Sancet et une tête de Nico Williams ont permis à l'Athletic Club d'atteindre sa première demi-finale européenne depuis l'UEFA Europa League 2011/12, en battant les Rangers, finalistes en 2022, 2-0 sur ce match et sur l'ensemble des deux rencontres.

Le match : l'Athletic Club domine les Rangers

Oihan Sancet donne l'avantage à l'Athletic Club sur penaltyPA Images via Getty Images

L'équipe locale cherchait à poursuivre sa route vers une finale dans son propre stade, mais a mis du temps à prendre l'avantage. Sancet a d'abord manqué le cadre, Álex Berenguer a vu sa frappe enroulée passer juste à côté, puis Williams a raté une occasion de près, avant qu'une faute de John Souttar sur Maroan Sannadi n'offre à Sancet l'opportunité de transformer un penalty devant Liam Kelly dans le temps additionnel de la première mi-temps.

Malgré les sorties sur blessure de Rıdvan Yılmaz et Leon Balogun et l'absence de tir cadré avant la pause, les Rangers ont failli égaliser à l'heure de jeu sur ce qui fut leur meilleure occasion de la soirée, la tentative de Nicolas Raskin heurtant la base du poteau. Václav Černý a également tenté sa chance de loin, mais bien que sa frappe puissante ait été relâchée par le gardien, personne n'a pu reprendre le ballon.

Nico Williams, de l'Athletic Club, marque le deuxième but UEFA via Getty Images

Devant un nouveau public record de 52 114 spectateurs à l'Estadio de San Mamés, l'Athletic Club a résisté à la période de pression des Rangers pour finir plus fort. Une tentative de Berenguer a été arrêtée par Kelly, mais Williams était là pour reprendre de la tête et inscrire un deuxième but indiscutable à dix minutes de la fin. Le club basque poursuivra sa campagne européenne jusqu'au dernier mois de la saison, continuant de rêver à un premier titre continental.

Les joueurs de Bilbao célèbrent au coup de sifflet finalSNS Group via Getty Images

Stats clés

• L'Athletic Club a remporté ses six matches d'Europa League à domicile cette saison.
• Le club espagnol a remporté neuf de ses douze dernières confrontations européennes en matches aller-retour.
• L'Athletic Club n'est resté muet qu'une seule fois lors de ses 27 derniers matches de compétition UEFA à domicile.
• Cette défaite des Rangers est leur première en six matches européens contre des équipes espagnoles (2v, 3n).
• Le club d'Ibrox a perdu ses cinq dernières confrontations aller-retour contre des équipes espagnoles.
• Cette défaite n'est que la deuxième des Rangers lors de leurs sept dernières confrontations aller-retour en Europa League.

UEFA via Getty Images

Compos

Athletic Club : Agirrezabala ; De Marcos, Vivian, Yeray Álvarez, Iñigo Lekue ; Ruiz De Galarreta (Prados 73^e), Jaureguizar ; Berenguer (Vesga 87^e), Sancet (Gomez 82^e), N Williams (Álvaro Djaló 87^e) ; Sannadi (Guruzeta 73^e)

Rangers : Kelly ; Tavernier, Souttar, Balogun (Igamane 50^e) ; Rıdvan Yılmaz (Barron 23^e), Raskin, Hagi (Nsiala 46^e), Jefté ; Černý (Bajrami 84^e), Diomande (Danilo Pereira 84^e) ; Dessers