Benfica et Chelsea en route pour la gloire

Les SL Benfica et Chelsea FC sont à 90 minutes de garnir leur belle vitrine européenne d'un nouveau trophée, celui de l'UEFA Europa League, dont la finale se joue à l'Amsterdam ArenA, mercredi.

Privé d'Eden Hazard (blessé) et avec un John Terry incertain, Chelsea entend devenir la quatrième équipe à remporter tous les trophées majeurs européens de clubs, un an après son triomphe en UEFA Champions League. Benfica joue sa première finale en 23 ans et n'a plus gagné depuis la Coupe d'Europe 1963.

Jorge Jesus, entraîneur de Benfica
Pour moi, les deux meilleures équipes de l'Europa League sont en finale. Benfica s'est fait un nom dans les années 1960 et a redoré son blason récemment – on a retrouvé notre prestige international et c'est ce vers quoi tendent le président et le club lui-même : redevenir une place forte en Europe. Si on compare les résultats européens de Chelsea et Benfica ces dernières saisons, il est normal de faire de Chelsea le favori, mais une finale reste une finale et Benfica a toutes ses chances.

Rafael Benítez, entraîneur de Chelsea
Évidemment, vous voulez gagner ce genre de match. Vous êtes professionnels. Vous analysez tout ce qu'il est possible d'analyser et vous espérez continuer sur votre lancée.

Il n'y a pas vraiment de favori. Ils ont un bon entraîneur avec Jorge Jesus. Ils ont vécu une bonne saison européenne. Je pense que ça va être une finale intéressante pour tout le monde. Ils ont de l'expérience mais nous en avons aussi. Être à ce niveau-là montre combien nous avons bien joué. Le plus important, ça va être la confiance. En ce que nous pouvons bien faire. Mais cela dépend aussi beaucoup de notre adversaire.

Précédents
27/03/2012 : Benfica 0-1 Chelsea (Kalou 75e)
04/04/2012 : Chelsea 2-1 Benfica (Lampard 21e s.p., Raul Meireles 90e+2 ; Javi García 85e)

Chelsea a remporté l'aller et le retour du quart de finale de l'UEFA Champions League entre les deux équipes avant de brandir le trophée. Salomon Kalou a marqué le seul but à l'Estádio do Sport Lisboa e Benfica. À Londres, Frank Lampard (sur penalty) et Raul Meireles ont permis à Chelsea de l'emporter 2-1 au retour. Maxi Pereira a été exclu du côté des Aigles.

Bon à savoir
• Bilan de Benfica en 31 matches contre des Anglais : 10 v., 5 n., 16 d. Les Portugais ont battu des Anglais en UEFA Europa League cette saison : ils ont éliminé le Newcastle United FC en quarts de finale.

• Óscar Cardozo a marqué lors de six des dix derniers matches de Benfica contre des clubs anglais, pour un total de huit buts.

• Bilan de Chelsea en huit rencontres face à des Portugais (deux contre Benfica, six contre le FC Porto) en compétitions européennes : 6v., 1n., 1d. Les Blues restent sur une série de cinq victoires contre des équipes de Liga portugaise, avec un seul but d'écart cependant.