La troisième fois sera-t-elle la bonne ?

Le SL Benfica et le Chelsea FC vont disputer la finale de l'UEFA Europa League 2013 mercredi mais les deux formations se sont déjà croisées deux fois en quarts de finale de l'UEFA Champions League, la saison passée.

Match aller
27/03/2012 : Benfica 0-1 Chelsea (Kalou 75e)
Chelsea s'est imposé 1-0 sur la pelouse de Benfica grâce à un but de l'attaquant ivoirien Salomon Kalou contre le cours du jeu en quarts de finale aller de l'UEFA Champions League. La prudence et la rigueur défensive régnaient lors d'une première période serrée dominée par les Blues en termes de possession du ballon. Résistant aux assauts portugais après le repos, les Londoniens achevaient une rencontre superbement maîtrisée sur un contre de Fernando Torres conclu par Kalou à quinze minutes du terme.

"C'est génial, on n'aurait pas pu espérer un meilleur résultat", se réjouissait le manager de Chelsea Roberto Di Matteo. "On était en forme défensivement et il est important de ne pas avoir encaissé de but." Son homologue de Benfica Jorge Jesus pestait de son côté : "On a dominé pendant pratiquement tout le match et on s'est procuré davantage d'occasions mais la réussite n'était pas avec nous ce soir. On a joué intelligemment en empêchant Chelsea de développer son jeu. Je ne pense pas qu'on méritait de perdre ce soir."

Benfica : Artur, Pereira, Jardel, Emerson, Luisão, Javi García (Nolito 81e), Bruno César (Rodrigo 69e), Aimar (Matić 69e), Gaitán, Witsel, Cardozo.
Chelsea : Čech, Ferreira (Bosingwa 80e), Terry, Luiz, Cole, Ramires, Mikel, Meireles (Lampard 68e), Mata, Kalou (Sturridge 82e), Torres.

Match retour
04/04/2012 : Chelsea 2-1 Benfica (Lampard 21e s.p., Meireles 90e+2 ; Javi García 85e)

©AFP/Getty Images

Frank Lampard donnait l’avantage aux Blues sur penalty après 20 minutes avant que Javi García, l’homme qui avait provoqué l’incident dans la surface, n’égalise à cinq minutes de la fin. Raul Meireles, l'ancien du FC Porto, mettait fin au suspense dans le temps additionnel.

 "Nous savions avant le match que nous allions affronter une bonne équipe et cela s'est avéré exact. Nous sommes ravis d'être en demies", analysait Di Matteo, Jesus livrant pour sa part : "Même à dix, nous étions meilleurs que Chelsea. Nous quittons la compétition avec beaucoup de frustration car nous pensons avoir été bien meilleurs que Chelsea lors des deux matches. Mais je suis fier de cette équipe de Benfica."

Chelsea : Čech, Ivanović, Terry (Cahill 60e), Luiz, Cole, Ramires, Lampard, Mikel, Mata (Meireles 79e), Kalou, Torres (Drogba 88e).
Benfica : Artur, Pereira, Emerson, Javi García, Capdevila, Bruno César (Rodrigo 72e), Matić, Witsel, Aimar, Gaitán (Djaló 61e), Cardozo (Nélson Oliveira 57e).