Bruges face à la surprise ukrainienne

Le Club Brugge KV, invaincu en UEFA Europa League cette saison, affronte le surprenant FC Dnipro Dnipropetrovsk pour une place dans le dernier carré.

Précédents
• Lors de l'unique rencontre entre les deux équipes à ce jour, le Dnipro de Yevhebn Kucherevskiy, un temps mené 2-1, l'emportait finalement 3-2 face aux troupes de Trond Sollied à Dnipropetrovsk en phase de groupes de la Coupe UEFA 2004 pour ce qui reste la seule rencontre des Ukrainiens face à une formation belge. Le Dnipro allait finalement remporter le groupe alors que le FC Bruges était éliminé de la compétition.

• Les équipes lors de cette rencontre le 21 octobre 2004 :
 Dnipro : Kernozenko, Hrystal, Yezerskiy, Shelayev, Kostyshyn, Venhliskiy (Melashchenko 89e), Radchenko, Rusol, Mykhaylenko, Rykun, Nazarenko (Semochko 62e).
 FC Bruges : Butina, Simons*, Van Der Heyden, Clement, Verheyen, Englebert, Čeh (Stoica 77e), Balaban, Gvozdenović (Lange 46e), Cornelis, Maertens (Simões 70e).

*toujours présent au club et éligible en Europa League cette saison

• Le FC Bruges a remporté trois de ses 11 rencontres face à des clubs ukrainiens mais reste sur sept matches de la sorte sans victoire (4 n., 3 d.).
 
 Repères
• Le FC Bruges est le seul club invaincu toujours en course dans la compétition, présentant un bilan de 11 v. et 3 n. depuis son entrée en jeu au 3e tour de qualification ; de son côté, le Dnipro s'est incliné à quatre reprises depuis le début de la phase de groupes – soit autant de défaites que de victoires pour le club qui n'a remporté qu'un de ses sept déplacements européens cette saison (1 v., 3 n., 3 d.).

• Le FC Bruges participe à son premier quart de finale depuis l'avènement de la phase de groupes des Coupe UEFA et UEFA Europa League. La formation belge n'avait plus atteint ce stade d'une compétition UEFA depuis la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1991/92, et une défaite en demi-finales face au SV Werder Bremen.

• Le FC Bruges ne s'est jamais incliné en quart de finale de Coupe UEFA /UEFA Europa League, dominant l'AC Milan en 1975/76 et le Panathinaikos FC en 1997/98 3-2 sur l'ensemble des deux matches.

• Le Dnipro dispute les quarts de finale de cette compétition pour la première fois de son histoire. Les Ukrainiens enregistraient leurs meilleurs parcours européens en atteignant les quarts des Coupes des champions 1984/85 et 1989/90.

Bon à savoir
• Suite aux éliminations d'Alan (FC Salzburg, huit buts) et Romelu Lukaku (Everton FC, huit buts), Gonzalo Higuaín (SSC Napoli) et Lior Refaelov (FC Bruges) sont les meilleurs buteurs toujours en lice dans la compétition avec six buts.

• Le Dnipro demeure la formation la plus agressive de la compétition avec 179 fautes commises (et 171 subies) pour 38 cartons jaunes – 11 de plus que n'importe quelle autre équipe.

• Le défenseur tchèque du Dnipro Ondřej Mazuch a joué en Belgique avec le RSC Anderlecht (2009-11), aux côtés notamment du joueur du FC Bruges Tom De Sutter.

• Le joueur du Dnipro Yevhen Konoplyanka est le joueur à avoir subi le plus de fautes dans la compétition cette saison (36).

• Suite à la prolongation disputée en 8es de finale, le gardien du Dnipro Denys Boyko et son coéquipier en défense Douglas ont désormais passé 930 minutes sur les pelouses d'UEFA Europa League cette saison – 30 de plus que tout autre joueur.

• Le FC Bruges a remporté son premier trophée majeur en huit ans grâce à sa victoire 2-1 sur le RSC Anderlecht à l'issue d'une finale de Coupe de Belgique décidée par la volée de Lior Refaelov en fin de match.

• Même si le Dnipro a été tiré comme l'équipe recevant au match aller, l'ordre des rencontres a dû être inversé, le FC Dynamo Kyiv accueillant l'ACF Fiorentina le même jour. 
 
 Les entraîneurs
• Ancien gardien du R. Standard de Liège, de Malines, du SL Benfica et de la Belgique, dont il a porté le maillot à 58 reprises, Michel Preud'homme a pris les rênes du FC Bruges en septembre 2013. Sous sa casquette d'entraîneur, il a remporté le championnat de Belgique (Standard, 2007/08) et d'Arabie saoudite (al-Shabab FC, 2011/12) ainsi que la Coupe de Belgique (KAA Gent, 2009/10) et celle des Pays-Bas (FC Twente, 2010/11).

• Entraîneur du Dnipro depuis mai 2014, Myron Markevych débutait dans le football en tant que milieu de terrain du FC Karpaty Lviv, club de sa ville natale. Peu remarqué en tant que joueur, il entraînait le Karpaty lors de quatre mandats différents avant de se forger une réputation de coach offensif sur le banc du FC Metalist Kharkiv. Il prenait aussi brièvement les rênes de l'équipe nationale d'Ukraine 2010.