Dembélé d'emblée au Levski

Le PFC Levski Sofia semble réussir aux Français. En 2005, le milieu de terrain offensif Cédric Bardon avait permis à son club d'atteindre les quarts de finale de la Coupe UEFA 2005/06 et la phase de groupes de l'UEFA Champions League la saison suivante. Aujourd'hui, c'est Garra Dembélé qui brille sous le maillot du club bulgare.

Depuis son arrivée du PFC Lokomotiv Plovdiv au mois de juin, Dembélé a disputé trois matches de championnat et quatre d'UEFA Europa League. Il a inscrit neuf buts. Et alors que le Levski s'apprête à se rendre sur le terrain de l'AIK Solna en barrage aller de l'UEFA Europa League, jeudi, le Parisien est déjà comparé aux légendes du club, Georgi Asparuhov, Nasko Sirakov et Georgi Ivanov.

"C'est sympa que les gens me comparent à eux mais c'est trop tôt", dit-il. "Les légendes sont des légendes. Ils ont fait l'histoire du club. Ces neuf buts, ce n'est qu'un début pour moi."

Et quel début pour un joueur qui revient de loin ! Ancien colocataire d'Abou Diaby et d'Hatem Ben Arfa au centre de formation de Clairefontaine, Dembélé a été lancé, comme tant d'autres jeunes, par l'excellent coach de l'AJ Auxerre. "Guy Roux était comme un père pour moi", explique-t-il. "C'est un génie, il est toujours prêt à vous tendre la main."

Cependant, titulaire en équipe de France des moins de 18 ans, Dembélé n'a jamais réussi à passer chez les seniors en Bourgogne. Après des prêts décevants au FC Istres et à l'AGF Aarhus, il quittait Auxerre en 2008. Il partait alors pour la Grèce, au Pierikos FC en deuxième division, avant d'essayer de relancer sa carrière en empêchant le Lokomotiv Plovdiv d'être relégué la saison dernière.

Avec cinq buts en 14 matches de championnat, il a gagné son pari et a été engagé par le Levski. "C'est un grand club qui me donne enfin la chance de jouer en Europe", annonce-t-il. "Je suis arrivé en Bulgarie il y a cinq mois et je m'y suis bien adapté. Le championnat bulgare est dur mais je m'entraîne beaucoup et je suis content de réussir."