Nioplias succède à Ten Cate

Henk ten Cate, l'ex-entraîneur du Panathinaikos FC, a été remplacé par le sélectionneur national des moins de 21 ans et ancienne star du club, Nikos Nioplias. Une nouvelle qui tombe alors que le Pana est à un point du leader de Super League et semble bien parti pour se qualifier en UEFA Europa League.

Satisfaction
Le Panathinaïkos a remporté 10 de ses 13 matches de championnat cette saison, mais il s'est incliné devant l'Olympiacos FC le 29 novembre, puis devant le Galatasaray AŞ en UEFA Europa League quatre jours plus tard. Ten Cate avait rejoint le club athénien à l'été 2008. "Ce fut un honneur pour moi d'entraîner cette équipe. Nos résultats ont été à la hauteur de mon travail. Je remercie les supporteurs du Panathinaikos de leur soutien et j'espère que l'équipe remportera le titre", a-t-il déclaré.

Ambitions
Nioplias, le nouveau coach de 44 ans, sera assisté par le légendaire Krzystoph Warzycha, le meilleur buteur de tous les temps du Panathinaikos après son passage entre 1989 et 2004. Le nouveau coach a qualifié la Grèce pour la finale du Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA 2007. Son équipe des moins de 21 ans est très bien placée dans son groupe de qualification pour le Championnat d'Europe 2011. Ancien milieu international, il a passé trois ans au Panathinaikos, avec à la clé deux titres nationaux en 1995 et 1996. "C'est un grand honneur pour moi", déclarait-il. "Mon objectif est de réaliser comme entraîneur ce que j'ai fait comme joueur." Une qualification pour les 16es de finale de l'Europa League serait un bon début.