Au bout de la nuit sévillane

Le Sevilla FC donne rendez-vous au Middlesbrough FC à Eindhoven 10 mai pour la finale de la Coupe UEFA. Les Andalous ont éliminé le FC Schalke 04 en marquant un but en 210 minutes.

Remplaçant de luxe
Alors que les deux équipes n'avaient pu se départager en 180 minutes, la fraîcheur du remplaçant de Séville Antonio Puerta a fait la différence. Ce sera la seconde opposition européenne anglo-espagnole cette saison, avec la finale de l'UEFA Champions League entre le FC Barcelona et l'Arsenal FC.

Suspense
Après un match tendu en Allemagne, la crispation disparaissait au cours de la première période. Kevin Kuranyi était proche de donner l'avantage à Schalke sur un centre de Rafinha, mais il était signalé hors-jeu lorsque sa tentative de la tête était repoussée en deux temps par Andrés Palop.

La menace Marti
L'occasion la plus dangereuse de Séville venait de José Luis Martí, dont les coups de pied arrêtés semaient la panique au sein de la surface de Schalke. Le premier, à la demi-heure de jeu, aurait pu tromper Frank Rost si Javier Saviola ne l'avait qu'effleuré. Mais l'Argentin ne pouvait reprendre de la tête et le gardien allemand était heureux de s'en saisir.

Rost soulagé
Peu après, du même endroit, un autre coup franc enroulé de Martí trompait tout le monde. Un cafouillage de Rost manquait de faire basculer la rencontre. Les sifflets incessants du public sévillan ne semblaient pas parvenir aux oreilles des joueurs de Schalke, dominateurs. Toutefois, il restait des brèches dans la défense allemande : Marcelo Bordon dégageait in extremis au-dessus pour empêcher Saviola de marquer facilement au second poteau.

Arrêt désespéré
Rost réalisait alors un plongeon désespéré, repoussant de la main une tentative de Saviola à 15 minutes du terme, même si sa volée de l'entrée de la surface semblait loin du cadre. A l'orée des dix dernières minutes, le coach de Schalke Mirko Slomka tentait le tout pour le tout et remplaçait le défenseur central Darío Rodríguez par l'attaquant danois Søren Larsen.

But décisif
A la fin du temps règlementaire, la décision restait à faire. Elle revenait aux locaux quand Rafinha quittait son poste, laissant Puerta démarqué sur la gauche. Celui-ci, d'une frappe enroulée du pied gauche au second poteau, concluait les débats.