Duel pour un sursaut européen

La Coupe UEFA reprend ses droits. uefa.com fait le point sur les 16es de finale aller qui se disputeront cette semaine.

Parma FC - VfB Stuttgart
Relancé après l'arrivée aux commandes de Pietro Carmignani en remplacement de Silvio Baldini, en décembre dernier, Parme a subi une récente baisse de régime et se retrouve de nouveau en pleine lutte pour éviter la relégation en Série B. Sa défaite 2-1 contre l'ACF Fiorentina dimanche dernier le maintient à la 18e place tandis que se profile un match capital contre un adversaire direct, le Brescia Calcio, le week-end prochain. Carmignani avait entamé son mandat par une victoire 3-2 en Coupe UEFA face au Besiktas JK, qui permettait à Parme d'accrocher la troisième place du Groupe B, qualificative pour les seizièmes de finale. Bien que l'année 2004 s'achevât sur une décevante défaite 5-1 face à l'AS Roma, les Gialloblù ont depuis montré des signes positifs en réalisant deux matches nuls contre les leaders de Série A, la Juventus et le FC Internazionale Milano.

Le nouvel entraîneur a effectué un certain nombre de changements durant la trêve hivernale. Alessandro Budel, Ianis Zicu, Alessandro Rosina et Gaetano Grieo ont ainsi quitté le stade Ennio Tardini, tandis que le buteur Fabio Vignaroli et le gardien vétéran Luca Bucci faisaient leur arrivée. Le latéral gauche Stefano Bettarini est quant à lui de retour après avoir purgé une suspension de cinq mois pour sa participation à une affaire de match arrangé. Parme a également profité de la forme de l'attaquant international Alberto Gilardino, qui a porté son total de buts cette saison à 12 en fin de match face à la Fiorentina.

Arrivées : Stefano Bettarini, Luca Bucci, Fabio Vignaroli, Daniele Dessena (équipe B).
Départs : Gianluca Berti, Massimo Maccarone, Alessandro Budel, Alessandro Di Potenza, Daniele Degano, Ianis Zicu, Gaetano Grieco, Alessandro Rosina.

Après avoir remporté le Groupe G de la Coupe UEFA, Stuttgart a entamé l'hiver de belle manière, mis à part quelques résultats décevants lors d'un stage d'entraînement à Marbella, en Espagne. Une situation compromise par la rechute du buteur Marco Streller, qui devra subir une nouvelle opération après sa fracture à la jambe. Le latéral gauche Philipp Lahm, lui, souffre d'une fracture de fatigue à la jambe droite. A l'approche de la date de clôture du marché des transferts, Stuttgart a laissé Emanuel Centurión rentrer en Argentine, rejoindre le CA Vélez Sarsfield sous forme de prêt, et a également prêté Hakan Yakin au Galatasaray SK.

Le milieu de terrain brésilien Elson est l'unique nouveau visage à rejoindre l'équipe, pour une indemnité de transfert non dévoilée, en provenance du Palmeiras FC. Pendant ce temps, le gardien Timo Hildebrand prolongeait son contrat jusqu'en 2007. Mais à l'identique de Parme, leur adversaire ce mercredi, la forme récente des joueurs de Stuttgart est plutôt en déclin. Et comme les Italiens, les Allemands n'ont ramené qu'un point de leurs trois derniers matches. Leur dernière victoire remonte à la reprise de la Bundesliga, où Stuttgart l'emportait 3-1 contre le FSV Mainz 05. Au cours des deux rencontres suivantes, ses supporteurs ont pu assister à une défaite face au FC Nürnberg et un match nul contre le FC Kaiserslautern. Samedi dernier, Stuttgart s'est incliné 2-1 face au Hamburger SV, glissant du même coup à la cinquième place en championnat.

Arrivées : Elson Falcao da Silva, Christian Gentner (équipe B)
Départs : Hakan Yakin, Emanuel Adrian Centurión