Downing confiant

Le Middlesbrough FC, actuellement en tête du Groupe E, se déplace en Espagne pour affronter le Villarreal CF, pour le compte de la 3e journée de la phase de groupes de la Coupe UEFA. A cette occasion, l'entraîneur Steve McClaren devrait faire jouer son onze-type en sachant que la victoire assurerait au club une place en 16es de finale.

Une équipe en forme
Middlesbrough est dans une forme étincelante en Premiership anglaise où le club occupe actuellement la quatrième place. L'ailier Stewart Downing a déclaré : "Nous allons là-bas avec une équipe au complet et nous voulons décrocher trois points. Si nous finissons en tête du groupe, le tirage au sort nous sera plus favorable".

Une soirée difficile
Villareal s'attend à passer une soirée difficile comme l'a reconnu le défenseur Gonzalo Rodriguez : "Middlesbrough est une équipe complexe, dotée de grands joueurs. Même si nous avons une petite équipe, nous avons la ferme conviction que nous pouvons gagner. L'entraîneur nous a dit que Middlesbrough était très fort dans le jeu aérien".

Les absents
"Les équipes anglaises aiment jouer dans les couloirs, nous avons donc travaillé sur ce point pendant l'entraînement." Roger Garcia, Xisco Nadal et Juan Manuel Peña seront absents du côté de Villarreal, qui a annoncé la signature de l'attaquant argentin Luciano Figueroa.

Le Partizan à Rome
Le FK Partizan se déplacera pour rencontrer la S.S. Lazio dans l'autre match de la soirée. L'équipe devra se passer de ses défenseurs blessés Milivoje Cirkovic et Dragoljub Jeremic ainsi que du milieu de terrain Albert Nadj, en plein différend avec l'entraîneur, Vladimir Vermezovic.

Un appel au courage
Malgré cela, l'entraîneur du Partizan reste optimiste : "La Lazio a une grande renommée mais l'équipe n'est pas dans une forme optimale et je pense être réaliste en disant que nous avons notre chance". "Nous ne les sous-estimons pas. Nous allons être courageux et nous n'allons pas nous contenter de défendre. Nous voulons rester dans la compétition et pour ce faire, les victoires à domicile sont insuffisantes."

Les options en attaque
Simone Inzaghi et Goran Pandev se battent pour une palce aux côtés de Tommaso Rocchi en attaque pour la Lazio. Les Italiens ont marqué un seul but en deux matches et auront besoin d'une victoire pour conserver toutes leurs chances de qualification. L'Egaleo FC, sans aucun point à l'issue de ses deux matches, sera exempt ce soir.