Pavon face au mur de Valence

Par Lawrence Leenhardt à Bordeaux

Le FC Girondins de Bordeaux aborde un tournant de la saison contre le Valencia CF en quart de finale aller de la Coupe UEFA au stade Chaban-Delmas.

Peu d'espoir en Championnat
La formation de Michel Pavon est actuellement à la onzième place de la Ligue 1 et, avec seulement sept matches encore à jouer, l'espoir de terminer à une place qualificative en Coupe UEFA s'envole peu à peu. Après avoir été éliminé des deux coupes nationales, la saison de Bordeaux repose sur sa capacité à créer la surprise face à Valence.

"Tout peut arriver"
Pavon sait l'ampleur de la tâche qui les attend, après avoir évolué au milieu de terrain lorsque Bordeaux avait affronté Valence en UEFA Champions League en 1999/00. "On avait encaissé sept buts en deux matches", se souvient le coach avec regret. "Mais mes joueurs actuels n'ont pas ces mauvais souvenirs. Valence est la meilleure équipe des quarts de finale et, sur une saison entière, il serait trop fort pour nous. Mais sur deux matches, tout peut arriver".

Mauvais souvenirs
Le gardien international français Ulrich Ramé a d'autres mauvais souvenirs avec la formation espagnole, après avoir été avec l'équipe qui s'est fait battre il y a quatre ans. "Les joueurs de Valence ont changé mais cela reste une excellente formation", a-t-il déclaré. "C'est une équipe plus complète aujourd'hui, dans tous les compartiments du jeu, et ils font jeu égal avec le Real Madrid [CF]."

La chance de Chamakh
La tâche des locaux a été rendue encore plus difficile avec l'absence de l'attaquant Jean-Claude Darcheville, toujours victime d'une blessure au genou droit. A sa place, Marouane Chamakh (20 ans) sera en pointe avec la paire espagnole Albert Celades et Albert Riera, offrant un véritable soutien au milieu de terrain. Pascal Feindouno s'est remis d'une blessure aux abdominaux, Hervé Alicarte et Deivid De Souze étant eux de retour de blessure.

L'appel de Caneira
Le défenseur Marco Caneira a confirmé l'importance de la rencontre et a appelé le public bordelais à le soutenir. "J'appelle les gens à venir au stade nous soutenir contre Valence", a-t-il déclaré. "Ce serait bien de voir les tribunes remplies de supporteurs".

Valence favori
Valence arrive à Bordeaux avec l'étiquette de favori mais sans deux joueurs clés, Vicente Rodríguez et Miguel Angulo. Deux milieux de terrain sont incertains, respectivement blessé à la cheville et atteint d'une bronchite. Ils rejoignent à l'infirmerie Pablo Aimar, touché à l'aine, le défenseur Fábio Aurélio et le gardien Andrés Palop.

Qualité
La presse française ayant déjà annoncé Valence comme vainqueur, le capitaine de l'équipe espagnole David Albelda a insisté sur le fait que des "adversaires de qualité" étaient sur la route qui les séparaient des demi-finales. "Bordeaux est une équipe de grande qualité avec de jeunes joueurs, et l'important sera d'éviter d'encaisser un but. Ce ne sera pas facile mais nous aurons l'avantage de jouer le retour à domicile". Valence a déjà éliminé l'AIK Solna, le Maccabi Haifa FC, le Besiktas JK et le Gençlerbirligi SK lors des tours précédents.

Changements
L'entraîneur Rafael Benítez devrait effectuer plusieurs changements par rapport à l'équipe qui a battu le Real Murcia CF 2-0 en championnat dimanche dernier, ce qui maintient Valence à la 2e place de la Primera División, à un point de Madrid. Toutefois, Benítez voudrait un score identique à la dernière visite du club à Bordeaux, une victoire 4-1 en Champions League. Un résultat similaire permettrait à Valence de pouvoir rêver à sa première demi-finale de Coupe UEFA en 40 ans.