Interview – Ismaïla Sarr, le meilleur buteur de l’UEFA Conference League évoque l’état d’esprit du Crystal Palace et ses objectifs pour la finale contre le Rayo Vallecano
lundi 25 mai 2026
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« J’aimerais être décisif lors de la finale et marquer deux ou trois buts de plus dans cette compétition », déclare l’attaquant sénégalais du Crystal Palace Ismaïla Sarr avant la finale de l’UEFA Conference League contre le Rayo Vallecano.
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Arrivé en 2024 en provenance de Marseille, l’attaquant sénégalais Ismaïla Sarr a été l’homme des grands rendez-vous cette saison en UEFA Conference League, propulsant le Crystal Palace vers la finale contre le Rayo Vallecano en inscrivant au moins un but lors de chacun de ses fins derniers matches dans la compétition (et neuf au total).
L’attaquant de 28 ans garde les pieds sur terre et a même relativisé son rôle lors de son but le plus rapide de l’histoire de la compétition, inscrit après seulement 21 secondes lors de la demi-finale aller du Crystal Palace contre le Shakhtar Donetsk. Cependant, à l’approche de la finale à Leipzig, Sarr espère pouvoir se montrer à la hauteur de ce grand rendez-vous une fois de plus et aider le club à décrocher le plus grand trophée de son histoire.
Sarr sur son équipe du Crystal Palace
« Nous sommes une équipe solide et travailleuse. De plus, nous avons un entraîneur extraordinaire, qui est excellent sur tous les plans. Nous travaillons tous ensemble, nous sommes une famille. Si vous avez suivi tous nos matches de Conference League, vous pouvez voir que nous jouons vraiment en équipe et que nous ne lâchons jamais rien. Nous attaquons et défendons ensemble. »
« En plus de cela, nos supporters nous donnent envie de gagner des matches. Ils voyagent avec nous aussi. Je pense que c’est ce qui nous a poussés à tout donner pour nous qualifier [pour la finale]. Les supporters m’apprécient beaucoup, et j’aime énormément les fans du Crystal Palace en retour. Ils sont incroyables. Ils me poussent toujours à donner non pas 100 %, mais 200 % pour eux, car ils le méritent. »
Sarr sur sa formidable série de buts en Conference League
« Ce que je ressens par rapport à cette belle série de buts en Conference League ? C’est ce que mon entraîneur et mes coéquipiers attendent de moi ici. Nous travaillons en équipe. Sans l’équipe, je n’aurais pas marqué autant de buts, voire aucun. Sur le plan individuel, nous sommes bons, mais en équipe, nous sommes formidables. C’est pour cela que je dis toujours « nous ». »
« Je suis très heureux de marquer des buts pour mon équipe et d’être le meilleur buteur de la compétition jusqu’à présent. J’espère que cette série se poursuivra en finale. J’aimerais beaucoup aider mon équipe à gagner, soit en marquant, soit en délivrant une passe décisive. J’aimerais être décisif lors de la finale et inscrire deux ou trois buts de plus dans cette compétition. »
Sarr sur la préparation d’un grand match
« Avant ce genre de matches, je me dis que dès que je vais fouler la pelouse, je vais faire le travail. Je vais faire le travail parce que c’est ce que je fais depuis que j’ai rejoint le Crystal Palace. Dès que je rentre sur le terrain, quelle que soit l’équipe en face, je me dis que je ferai le boulot parce que l’équipe a besoin de moi, elle a besoin de ça. »
Sarr sur son parcours
« On peut dire que je viens d’une famille modeste. Cependant, nous avons été bien élevés, et j’ai emporté cela avec moi en quittant le Sénégal. Je ne peux pas changer ma mentalité ou quoi que ce soit d’autre, car c’est ainsi que je suis depuis mon enfance. Je pense qu’une bonne éducation caractérise toute ma famille. Quand on regarde mes frères ou ma sœur, ils sont encore plus humbles que moi. »
Sarr sur son coéquipier en sélection du Sénégal, Pathé Ciss (Rayo)
« C’est un bon gars, il est gentil. Je lui souhaite un bon match, et je veux lui dire de bien se préparer car nous y allons pour faire une belle performance et ramener le trophée à la maison pour les supporters du Crystal Palace. »
« Depuis que j’ai commencé à jouer au football, je crois que je n’ai perdu qu’une seule finale : contre l’Algérie lors de la CAN [2019]. J’ai également remporté deux trophées ici [la FA Cup 2024/25 et le Community Shield 2025]. J’espère en gagner un troisième pour le Crystal Palace. J’aime jouer ce genre de matches car ce n’est que de la fête. Mais il faut gagner si l’on veut ensuite faire la fête avec tous les supporters et le staff du Crystal Palace. »
Cet entretien a eu lieu le 11 mai 2026
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