Joëlle Piron fière de la Belgique

Non contente de fêter sa première qualification en phase finale du Championnat d’Europe féminin des moins de 17 ans de l'UEFA, la Belgique s’est payé le luxe d’éliminer l’Allemagne, qui n’avait encore jamais manqué à l’appel. En vue de la demi-finale contre la Pologne, la sélectionneuse Joëlle Piron s’est entretenue avec UEFA.com.

UEFA.com : Êtes-vous fière de disputer la phase finale ?

Joëlle Piron : Je suis très fière de notre qualification, surtout que c'est une première pour la Belgique. Cela n'a pas été facile. On a joué le deuxième tour qualificatif début mars mais on a dû attendre fin avril pour terminer en raison des matches en retard. Nous étions dans un groupe relevé avec l’Allemagne et le Danemark.

Tout s’est joué sur notre dernier match face à l’Allemagne le 3 avril. On avait très bien joué lors des deux premiers matches (1-1 contre le Danemark et 3-0 contre les Pays-Bas), et on a tenu le choc contre l’Allemagne (0-0). On s’était très bien préparées malgré la période d’attente. Je suis très fière, ça a été inattendu pour tout le monde. Mais au vu du niveau affiché, c’était mérité. C’est une récompense pour le travail de toute l’équipe.

UEFA.com : Pensiez-vous être capable d’éliminer l’Allemagne ?

Piron : On joue tous nos matches pour gagner, mais on savait que ce serait compliqué face aux championnes d’Europe, qui n’avaient jamais manqué une phase finale jusqu’ici. On a commencé à y croire après la deuxième journée. On connaissait bien les Allemandes et on a su faire le nécessaire pour protéger nos cages. On avait du mal à y croire mais on a toujours eu foi en nos chances.

UEFA.com : Cette qualification est-elle importante pour cette génération de joueuses ?

Piron : Tout à fait. Aujourd’hui, les footballeuses belges réalisent qu’elles peuvent rivaliser avec les autres nations. Elles ont autant de qualités que les Allemandes, qui bénéficient d’une excellente préparation. Cela signifie qu’en Belgique, on est capables de bien travailler malgré des moyens souvent modestes.

UEFA.com : Cela en dit long sur le développement du football féminin en Belgique ?

Piron : Le développement est là. De plus en plus de jeunes filles se mettent au football. Je veux rappeler également que beaucoup de mes joueuses ont évolué dans des équipes mixtes cette saison. Cela explique en partie nos résultats. Nous avons également bénéficié de ressources plus importantes ces dernières années. J’ai un entraineur adjoint et un entraîneur des gardiennes. Sinon, nous n’avons pas augmenté le rythme des séances.

UEFA.com : Quel est votre pronostic pour la demi-finale ?

Piron : On veut gagner. Tout dépendra de petits détails. Je pense qu’on à 50 % de chances. La Pologne est très dangereuse. J’espère simplement que nous serons épargnées par les blessures et que je pourrai aligner mon meilleur onze. Si c’est le cas, nous pourrons gagner. Et si on arrive en finale, tout sera possible sur un match. Mais ce sera très dur si on doit jouer l’Espagne.

UEFA.com : Comment effectuez-vous votre préparation ?

Piron : C’est difficile, car les joueuses sont en pleine période d’examen et les clubs ont arrêté les entraînements. On fait quelques séances, on a joué contre la sélection masculine M14 de Tubize et contre les M19 du Luxembourg.

UEFA.com : Vous connaissez-bien l’équipe de Pologne ?

Piron : Je l’ai vu contre l’Autriche en qualifications et contre la Norvège en vidéo. Puis je l’ai déjà affrontée par le passé. Tactiquement, je sais à quoi m’attendre. On connaît leurs meilleures joueuses et leur fonctionnement sur coups de pied arrêtés. Mais il faudra voir ce qu’elles proposent le jour J.