Alex Greenwood, capitaine de Manchester City : « Nous sommes de retour à notre place en Ligue des champions féminine »
lundi 21 septembre 2026
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Après une saison d'absence, Manchester City fait son retour en Ligue des champions féminine de l'UEFA, et peu sont aussi enthousiastes que la capitaine Alex Greenwood, qui confie à l'UEFA avoir hâte de revivre les soirées européennes avec son club.
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Les soirées de Ligue des champions féminine de l'UEFA ont quelque chose de spécial.
Les projecteurs, l'ambiance et le sentiment d'événement qui accompagnent le football européen.
Alex Greenwood, de Manchester City, les connaît bien et, après une saison loin de la compétition, elle a hâte de revivre ces soirées européennes.
« J'adore la Ligue des champions féminine, j'adore les soirées de Ligue des champions sous les projecteurs au [Manchester City Academy] Stadium », confie à l'UEFA la nommée au Ballon d'Or féminin 2026, alors que son équipe s'apprête à entamer sa phase de ligue sur la pelouse du Bayern München le mardi 22 septembre.
J'adore emmener nos supporters en Europe, les soirées européennes, c'est unique. Elles m'ont vraiment manqué et je suis ravie de les retrouver. »
Cet enthousiasme fait suite à une saison nationale remarquable pour Manchester City.
Pour la première saison d'Andrée Jeglertz à la tête de l'équipe, City a mis fin à la longue domination de Chelsea sur la Women's Super League en remportant son premier titre de championne depuis dix ans, avant d'ajouter la FA Cup pour réaliser un doublé mémorable.
En tant que championne d'Angleterre, City s'est automatiquement qualifiée pour la Ligue des champions féminine cette saison, une compétition où, selon Greenwood, le club a toute sa place.
« La qualification était extrêmement importante ; c'est une attente dans ce club. Mais dans chaque compétition que nous disputons, nous sommes là pour gagner.
Nous savons que ce sera un défi, mais c'est formidable pour le club. Nous allons tout donner, comme dans toutes les autres compétitions, prendre les matches les uns après les autres et voir jusqu'où nous pouvons aller. »
Pour Greenwood, revenir en Europe, c'est bien plus qu'ajouter une compétition au calendrier de City.
C'est le retour sur une scène qui, selon elle, manquait à l'histoire récente du club.
« Je pense effectivement que [mon rôle de leader] est important ; l'expérience est importante », explique la capitaine de Man City, qui a découvert la Ligue des champions féminine à 16 ans en aidant Everton à se qualifier pour l'édition 2010/11.
J'ai disputé cette compétition suffisamment de fois pour savoir ce qu'elle représente et quels en sont les défis. »
Mais elle veut aussi apporter autre chose : le plaisir.
« Je pense qu'il s'agit d'apporter de la sérénité à l'équipe », explique Greenwood. « Je veux aussi que les filles en profitent, parce que nous avons travaillé très dur pour revenir dans cette compétition, où je pense que nous avons notre place. J'ai simplement hâte de relever le défi. »
L'apprentissage de Greenwood en Ligue des champions féminine ne se limite pas à Manchester.
Son passage à l'OL Lyonnes lui a permis de jouer, et de briller, au plus haut niveau du football européen de clubs, avec le titre européen remporté en 2019/20.
« Mon expérience dans un club comme [l'OL Lyonnes] et la superbe campagne de Ligue des champions que nous y avons vécue ont été importantes », dit-elle.
Mais Greenwood sait que cette expérience doit évoluer avec la compétition elle-même.
« Avec l'évolution du jeu, devenu bien plus compétitif, savoir gagner avec régularité est aussi un atout important. »
Et c'est cet état d'esprit que Manchester City emportera en Europe.
« Ligue des champions, Women's Super League, quelle que soit la compétition, nous l'abordons avec une véritable mentalité d'élite pour aller gagner, et c'est notre état d'esprit depuis 18 mois. »
City avait atteint les quarts de finale de la Ligue des champions féminine il y a deux saisons, en battant Chelsea 2-0 à l'aller avant de s'incliner 3-2 sur l'ensemble des deux matches après le retour à Londres.
C'est un point de repère utile, mais ce n'est pas une fin en soi.
« C'est important parce que ça compte, mais j'aimerais emmener ce club au-delà des quarts de finale », dit-elle.
« Je pense que c'est un stade où nous sommes un peu restées bloquées. Je sais que, les années précédentes, le club a atteint les demi-finales, mais bien sûr, tout le monde veut disputer une finale de Ligue des champions. C'est le sommet, non ? »
Le titre national remporté la saison dernière par Man City peut désormais apporter un autre ingrédient.
« Je pense aussi que l'état d'esprit qui nous a permis de remporter la Women's Super League l'an dernier jouera un rôle énorme dans notre façon d'aborder la saison », ajoute Greenwood.
Qu'est-ce qui permet à cette équipe de Manchester City de peser en Europe ?
Greenwood s'attarde sur les qualités qui, selon elle, définissent le groupe.
« Je pense qu'elle a quelque chose de spécial. Elle a du courage, de la résilience et elle ne craint rien », dit-elle.
« J'adore ça chez cette équipe, c'est l'une des choses que je préfère dans ce groupe. Nous relevons tous les défis qui se présentent, et je pense que nous jouons avec enthousiasme. »
Cet enthousiasme ne concerne pas que les joueuses.
« J'ai la chance de la disputer, mais je suis tellement heureuse d'embarquer nos supporters dans cette aventure avec nous.
« Ce que j'attends le plus, c'est de jouer la Ligue des champions à domicile au [Manchester City Academy] Stadium », dit-elle. « Ça m'a vraiment énormément manqué et j'ai hâte de retrouver nos supporters ici un mardi, un mercredi ou un jeudi soir. »
Après une saison où Manchester City a retrouvé le sommet du football anglais, Greenwood est prête à voir son club revenir à la place qui, selon elle, est la sienne en Europe. « J'ai simplement hâte que l'équipe découvre ce qui, selon moi, est notre place. »
* Entretien réalisé le 9 septembre 2026