L'entraîneur d'OL Lyonnes, Jonatan Giráldez, affronte son ancien club, le FC Barcelona, en finale de l'UEFA Women's Champions League

 « Il faut laisser les émotions de côté et être le plus concentré possible, car ces détails font la différence quant à savoir si vous êtes à 100 % ou non, ce dont vous êtes capable et de quel côté la balance penche », a déclaré Jonatan Giráldez à l'UEFA, en amont de la confrontation avec son ancien club, le FC Barcelona, en finale de l'UEFA Women's Champions League.

Le match phare de samedi sera sa 1^re rencontre avec le club qu'il a mené à deux titres européens consécutifs.

Lors de sa 1^re saison à la tête d'OL Lyonnes, l'entraîneur de 34 ans a remporté deux trophées nationaux et a atteint les finales de l'UEFA Women's Champions League et des barrages de la 1^re Division française féminine.

Mais tout n'a pas été facile pour l'équipe de Giráldez en Europe ; les octuples lauréates ont dû remonter au score en quarts de finale contre Wolfsburg et en demi-finales contre Arsenal pour atteindre une 12^e finale, un record.

Jonatan Giráldez célèbre l'élimination des tenants du titre, Arsenal, en demi-finales de l'UEFA Women's Champions LeagueUEFA via Getty Images

 « Ça n'a pas été facile de gagner tous les matches que nous avons gagnés pour atteindre cette finale », a déclaré l'entraîneur espagnol.  « Quand vous avez la chance de jouer contre les meilleures joueuses, cela vous donne un avantage supplémentaire en termes de compétitivité ; cela vous fait progresser.

 « Nous essayons de pousser les joueuses à leurs limites à l'entraînement. Sans aucun doute, ces matches incitent les joueuses à se concentrer pleinement sur chaque minute, chaque action, chaque défi, et cela les aide à s'améliorer et à se préparer pour les matches à venir. »

La saison dernière, OL Lyonnes n'a pas réussi à atteindre la finale après avoir laissé filer une avance au match aller lors de sa demi-finale contre les éventuelles lauréates, Arsenal. Cette année, le club a pris sa revanche sur les Gunners en répondant à une défaite 2-1 dans le nord de Londres par une victoire 3-1 à domicile.

 « Nous savions que nous devions être bien meilleures, mieux jouer, tant en attaque qu'en défense, au match retour », a réfléchi l'entraîneur d'OL Lyonnes.

 « Je pense que le match retour a été un match de très haut niveau. Nous étions meilleures que nos adversaires, nous avons très bien pressé, nous avons joué un excellent football, créé plus d'occasions, et nous avons vraiment mérité cette victoire. »

Jonatan Giráldez après avoir remporté la finale de l'UEFA Women's Champions League avec le FC Barcelona en 2024UEFA via Getty Images

Giráldez a des souvenirs mitigés de ses expériences d'entraîneur en finale de l'UEFA Women's Champions League, ayant d'abord connu à la fois la défaite et le triomphe en tant qu'entraîneur adjoint avec le FC Barcelona avant d'atteindre trois finales en tant qu'entraîneur principal – perdant contre OL Lyonnes en 2022, gagnant contre Wolfsburg en 2023 et battant OL Lyonnes en 2024.

 « L'expérience aide, surtout en ce qui concerne la préparation au niveau logistique », a-t-il réfléchi.  « Ensuite, il y a les émotions de jouer sans doute le match le plus important du football féminin.

 « Les finales sont des matches qui se décident sur de petits détails ; ce sont des matches où il faut rester attentif à chaque détail lié au football. Il faut laisser les émotions de côté et être le plus concentré possible. »

Giráldez sait que ses joueuses devront être au meilleur de leur forme pour battre une équipe du FC Barcelona remplie de stars qui a marqué 37 buts et n'en a concédé que huit sur son chemin vers la finale.

 « On peut les analyser, on sait comment elles jouent, on voit que les adversaires adaptent le jeu pour se défendre contre elles, et au final, elles sont toujours capables de faire ce qu'elles avaient prévu. »

Jonatan Giráldez (à droite) affrontera son ancien entraîneur adjoint, Pere Romeu (à gauche), en finaleUEFA via Getty Images

Mais Giráldez a désormais ses propres superstars à OL Lyonnes – dont la capitaine Wendie Renard, qui a participé aux huit couronnes européennes d'OL Lyonnes.

 « J'ai beaucoup appris d'elle. J'ai rencontré une façon de diriger que je n'avais jamais vue auparavant et cela vous aide à comprendre pourquoi cette équipe a eu tant de succès.

 Wendie est une joueuse et une capitaine qui aide énormément pour tout ce qui se passe en dehors du terrain, en veillant à ce que les joueuses soient concentrées et bien reposées, qu'elles récupèrent, qu'elles soient ponctuelles, qu'elles soient respectueuses, qu'elles donnent tout à l'entraînement et qu'elles soient de bonnes coéquipières. Ce sont des choses que l'on ne voit pas, mais dont, en tant qu'entraîneur, je suis très reconnaissant. »

Autre joueuse au cœur des succès passés d'OL Lyonnes, l'attaquante Ada Hegerberg.

L'entraîneur d'OL Lyonnes à l'entraînement avec son équipeAFP via Getty Images

 « Ada est une joueuse et une personne très compétitive. Elle fait beaucoup de travail en coulisses dont d'autres joueuses bénéficient. Nous avons la chance d'avoir Ada qui aide l'équipe et montre l'exemple, et nous avons besoin de joueuses avec son profil si nous voulons avoir une chance de tout gagner. »

Contrairement à Renard et Hegerberg, Melchie Dumornay, 22 ans, n'a pas encore remporté sa 1^re médaille européenne, mais a joué un rôle déterminant dans le parcours d'OL Lyonnes jusqu'en finale.

 « C'est une joueuse qui veut toujours plus, qui veut toujours s'améliorer, qu'elle ait marqué ou non. Elle a une manière d'être qui lui permettra de devenir qui elle veut être car, pour être de classe mondiale, en plus du talent, il faut avoir la personnalité de le vouloir, et elle le veut. »

Réussir avec une équipe talentueuse va bien au-delà du simple développement des individus, selon l'entraîneur d'OL Lyonnes.

 « Il faut trouver un moyen de mettre tout le monde sur le même bateau afin que nous allions tous dans la même direction. Je pense que la force que l'on obtient en réussissant à avoir toutes les joueuses et tout le personnel qui rament dans la même direction avec le même objectif est bien plus grande que tout intérêt individuel.

Je pense que c'est essentiel lorsque tout le monde a ce respect et cet engagement envers notre objectif commun, qui est de gagner en équipe. »