Demi-finale aller de la Women’s Champions League : Arsenal 2-1 OL Lyonnes

Olivia Smith a marqué à sept minutes du terme pour offrir au tenant du titre de l’UEFA Women’s Champions League, Arsenal, un succès 2-1 après avoir été mené face à l’OL Lyonnes en demi-finale aller.

L’OL Lyonnes avait pris l’avantage grâce à un exploit personnel de Jule Brand, seul tir cadré d’une première période fermée, mais le coup franc de Mariona Caldentey à la 59^e minute a provoqué un but contre son camp d’Ingrid Engen pour l’égalisation. Si Kadidiatou Diani a ensuite trouvé la barre transversale pour les visiteuses, Arsenal a semblé l’équipe la plus dangereuse et Smith a permis aux Londoniennes d’aborder le match retour à l’OL Stadium samedi avec un avantage.

Le match en bref : Arsenal s’est battu

L’OL Lyonnes a reconduit le trio offensif composé d’Ada Hegerberg, épaulée par Kadidiatou Diani et Jule Brand, aligné lors de sa victoire en quart de finale retour contre Wolfsburg. Après un début de match timide où Arsenal dominait légèrement, Brand a débloqué la situation en solitaire, repiquant depuis la gauche et effaçant Kim Little avant de tromper Daphne van Domselaar de l’entrée de la surface.

Arsenal enregistrait le retour de Leah Williamson en défense centrale, mais devait toujours composer sans Beth Mead et Chloe Kelly. Après une période de flottement, les Gunners se sont montrées menaçantes avant la pause. Wendie Renard a effectué un tacle salvateur devant Stina Blackstenius, puis Caitlin Foord a manqué le cadre de peu de la tête sur un centre de Katie McCabe.

Dès la reprise, Emily Fox a percé plein axe pour servir Smith, proche de marquer. Christiane Endler a ensuite détourné une tentative à bout portant d’Olivia Smith, tandis qu’à l’autre bout du terrain, Diani a servi Korbin Shrader dont la frappe est passée au-dessus.

Cependant, juste avant l’heure de jeu, la pression d’Arsenal a payé. Un coup franc excentré de Mariona Caldentey a surpris Endler sous la pression de Blackstenius, et la malheureuse Ingrid Engen a dévié le ballon dans ses propres filets en tentant d’intervenir.

L’OL Lyonnes a failli réagir immédiatement par Diani, dont le tir a heurté la barre. Le match, jusque-là tactique, s’est emballé. Foord a sollicité Endler au premier poteau, avant de buter à nouveau sur la gardienne chilienne après un superbe enchaînement technique.

Peu après, les Gunners ont pris l’avantage. Profitant d’une passe mal ajustée, Smith a récupéré le ballon, s’est jouée d’Endler et a marqué devant les 26 758 spectateurs en liesse. Endler a dû rester vigilante pour détourner une frappe enroulée de Foord en fin de match. Après s’être incliné 2-1 à domicile face à l’OL Lyonnes lors de la Journée 1 cette saison et en demi-finale il y a 12 mois, Arsenal dispose désormais d’un avantage pour tenter d’éliminer l’octuple champion d’Europe.

Joueuse du match Vodafone : Olivia Smith (Arsenal)

Olivia Smith marque le but de la victoireUEFA via Getty Images

« Elle a été une menace constante tout au long de la rencontre, avec et sans le ballon. Elle n’a jamais renoncé et a inscrit le but de la victoire. Le pressing d’Arsenal en seconde période était d’une grande intensité, comme en témoigne la récupération de balle de Smith sur le but décisif. »
Groupe des observateurs et observatrices techniques de l’UEFA

Faye Hackwell, reporter de match

L’Arsenal a attendu 18 ans pour atteindre sa deuxième finale de Women’s Champions League la saison dernière, et l’équipe a fait un pas de plus aujourd’hui vers une deuxième finale consécutive. Les Gunners se sont imposées à domicile face à un club français pour la première fois de leur histoire et ont fait preuve d’une détermination sans faille pour renverser la situation. Ce n’est que la mi-temps de cette confrontation, et l’octuple vainqueur, l’OL Lyonnes, puisera sa confiance dans sa solidité défensive et les occasions créées avant de tenter de renverser la vapeur en France samedi prochain.

Réactions

Renée Slegers, entraîneure d’Arsenal
C’était un match entre deux très bonnes équipes. Nous avons plutôt bien commencé, mais nous n’avons pas réussi à mettre la pression sur le ballon comme nous le voulions en première période, ce que nous avons bien corrigé par la suite. Les joueuses ont apporté des solutions, leur contribution a été excellente, car elles ont beaucoup d’intelligence et perçoivent très bien les situations sur le terrain.

Jonatan Giráldez, entraîneur de l’OL Lyonnes
 La première période était bonne, la seconde plus compliquée. Nous avons perdu le contrôle du ballon et il a été difficile de gérer les transitions. Nous devons améliorer les distances entre les milieux de terrain pour récupérer les ballons plus facilement. C’est un point que nous devrons corriger pour le prochain match. 

Ada Hegerberg, attaquante de l’OL Lyonnes, au micro de Disney +
Ce n’est pas le résultat que nous voulions. Il faut l’accepter et vite changer d’état d’esprit pour aller chercher le match retour. Nous avons moins bien joué en seconde période, avec beaucoup de pertes de balle. Mais la Ligue des champions est exigeante, et nous allons essayer d’en tirer des leçons pour le retour.

Leah Williamson, défenseure d’Arsenal, au micro de BBC Sport 
Je voulais revenir le plus vite possible (aaprès sa blessure) pour aider l’équipe. Je suis contente d’avoir pu contribuer et partager cette charge sur le plan physique. La première période était assez équilibrée, nous avons concédé un but évitable, mais en seconde période, on a vu une équipe en mission, portée par le public. Offrir cette victoire aux supporters et les remercier pour leur soutien, c’est le plus important. C’est un moment à savourer.

Stats clés

• Arsenal avait perdu ses cinq précédents matches à domicile contre l’OL Lyonnes, qui n’avait jamais été battu lors de ses dix derniers déplacements chez un club anglais.
• En première période, l’OL Lyonnes a cadré un tir et Arsenal aucun. En seconde période, Arsenal a cadré huit tirs contre aucun pour l’OL Lyonnes.
• L’OL Lyonnes dispute sa 15^e demi-finale, un record, ce qui en fait le seul club comptant plus d’apparitions à ce stade qu’Arsenal (neuf).
• Wendie Renard participait à son 25^e match de demi-finale dans cette compétition ; aucune autre joueuse n’a atteint la barre des 20. Elle avait affronté Kim Little à ce stade pour la première fois en 2010/11.

Compositions

Arsenal : Van Domselaar ; Fox, Williamson (Hinds 66), Wubben-Moy, McCabe ; Russo (Holmberg 90+3), Little (Laia Codina 90+3), Mariona ; Smith (Maanum 84), Blackstenius (Pelova 84), Foord

OL Lyonnes : Endler ; Lawrence, Renard, Engen, Svava ; Shrader, Heaps, Yohannes (Egurrola 66) ; Diani, Hegerberg (Katoto 66), Brand (Becho 77)