Quart de finale aller de l’UEFA Women’s Champions League, Arsenal 3-1 Chelsea, des Gunners ultra réalistes

Tenant du titre de l’UEFA Women’s Champions League, Arsenal abordera le match retour chez Chelsea la semaine prochaine avec un avantage de 3-1 après sa victoire lors de la première manche de ce quart de finale entre clubs de Londres.

Malgré deux poteaux touchés par Chelsea en début de rencontre, les Gunners menaient 2-0 à la pause grâce à Stina Blackstenius et Chloe Kelly. Lauren James a réduit l’écart avec la manière, mais la meilleure marqueuse de la compétition, Alessia Russo, a redonné deux buts d’avance aux siennes.

Le match en bref : Arsenal a saisi ses occasions

Privé de plusieurs joueuses sur blessure, Chelsea a débuté avec une défense à trois, même si les deux formations comptaient des absentes en raison de la finale de la Coupe d’Asie féminine de l’AFC disputée samedi à Sydney. Ce sont les visiteuses qui ont failli ouvrir le score contre le cours du jeu dès l’entame, quand Alyssa Thompson repiquait depuis l’aile droite pour voir son centre contré par Laia Codina finir sur le poteau. Peu après, Lauren James s’échappait mais heurtait le même montant.

Cependant, Arsenal a bien réagi après ce début de match délicat et, au milieu de la première période, ouvrait le score sur une tête de Stina Blackstenius à la réception d’un coup franc de Katie McCabe. Arsenal avait alors le vent en poupe et, à la 32^e minute, Chloe Kelly déclenchait une frappe lointaine pour doubler la mise.

Chelsea a poussé pour revenir avant la mi-temps, mais c’est Arsenal qui se montrait le plus dangereux au retour des vestiaires. Alessia Russo sollicitait Hannah Hampton, puis Naomi Girma contrait la tentative de Blackstenius qui suivait. Néanmoins, Chelsea réduisait l’écart à la 66^e minute grâce à un superbe lob enroulé de James qui terminait sa course dans la lucarne.

Malgré ce sursaut des Blues, le score passait rapidement à 3-1 quand Blackstenius servait Russo dans la surface, cette dernière s’emmenant le ballon pour inscrire son huitième but de la saison, un record dans la compétition. La saison dernière, Chelsea avait remonté un handicap de deux buts lors du match retour d’un quart de finale 100 % anglais face à Manchester City, et les Blues devront réitérer l’exploit mercredi prochain pour ne pas être éliminées à ce stade pour la première fois de leur histoire.

Joueuse du match Vodafone : Alessia Russo (Arsenal)

Alessia Russo célèbre son butAFP via Getty Images

« Elle était impliquée partout, avec et sans ballon, pour Arsenal en seconde période. Elle a tenté deux tirs, dont l’un était une frappe de classe mondiale pour donner de l’air à son équipe dans cette confrontation. Elle a réussi trois dribbles sur trois, effectué deux interceptions, récupéré deux ballons et remporté huit de ses 13 duels. »
Groupe des observateurs et observatrices techniques de l’UEFA

Charlotte Richardson, reporter de match

Arsenal a parfaitement profité de l’avantage du terrain en travaillant dur dans des conditions difficiles pour s’offrir un matelas de deux buts à mi-parcours de ce quart de finale spectaculaire. Nous avons vu des buts de grande qualité des deux côtés. Chelsea a touché les montants deux fois dans les dix premières minutes, s’est créé beaucoup d’occasions mais n’a produit qu’un seul éclair de génie. Les joueuses vont se remobiliser et repartir au combat sur leur pelouse. Ce duel est loin d’être terminé.

Réactions

À suivre.

Stats clés

• Le huitième but de la saison de Russo bat le record de sept buts pour une joueuse anglaise sur une seule saison de compétition de clubs féminine de l’UEFA, un record qu’elle avait elle-même établi en 2024/25.
• Blackstenius a marqué son premier but en Women’s Champions League depuis celui de la victoire lors de la finale de l’an dernier contre le FC Barcelona , Kelly a également ouvert son compteur cette saison.
• Kim Little est devenue la septième joueuse à atteindre les 90 matches en compétition de clubs féminine de l’UEFA.
• Arsenal dispute son 17^e quart de finale, un record partagé.
• C’était le premier match dans cette compétition entre deux équipes de la même ville.

Compositions

Arsenal : Borbe , Fox, Wubben-Moy, Laia Codina (Hinds 46), McCabe , Mead (Holmberg 77), Little, Mariona (Pelova 90+3) , Russo, Blackstenius (Maanum 77), Kelly (Smith 60)

Chelsea : Hampton , Girma (Rytting Kaneryd 57), Buchanan, Buurman , Bronze, Cuthbert (Kaptein 82), Walsh, Nüsken, Baltimore , James, Thompson