Leah Williamson explique ce qu'Arsenal représente pour elle avant la finale de la Women's Champions League

Née à Arsenal, et titulaire en équipe première depuis ses débuts chez les seniors en 2014, Leah Williamson est un symbole du club et se réjouit déjà à l'idée de la prochaine finale de l'UEFA Women's Champions League d'Arsenal contre le FC Barcelona.

La défenseure centrale de 28 ans a déjà mené l'Angleterre au succès lors de l'EURO féminin de l'UEFA 2022, et après avoir remporté un titre de WSL et deux Women's FA Cups, elle vise maintenant à ajouter la seule médaille majeure qui manque à son palmarès.

S'adressant à l'UEFA, Williamson a évoqué son amour indéfectible pour Arsenal, le fort esprit d'équipe au sein du groupe et ce qu'elle attend de la rencontre avec le Barça à Lisbonne le 24 mai.

Sur son enfance en tant que supportrice d'Arsenal

Mes premiers souvenirs sont en dehors du terrain, en tant que supportrice, allant voir des matches à Highbury. Quand j'y repense, ce sont juste des souvenirs chaleureux, peut-être que c'est le rouge, mais tous mes souvenirs d'Arsenal sont ceux de ma famille réunie.

Je suis contente que la fille que j'étais à l'époque ne sache pas ce qui allait arriver, parce qu'elle a grandi en aimant simplement le jeu et en le prenant tel qu'il était, avec une certaine pression, mais presque aucune pression du tout.

Sur le développement du club

Arsenal a toujours montré la voie sur le terrain, je suppose, en termes d'investissement, en dehors aussi. C'était un nom énorme et ils l'ont fait valoir. Au fil des ans, nous avons eu cet héritage et cette histoire incroyable, incroyable, et nous avons été une constante dans le football féminin.

Faire partie de la génération actuelle, c'est l'une des choses dont je suis la plus fière, et dont je serai toujours la plus fière, c'est la position du club aujourd'hui. Atteindre une finale de Champions League est une excellente déclaration d'intention de ce que nous prévoyons d'être sur le terrain également.

Sur l'esprit d'équipe

L'une de nos plus grandes forces depuis l'arrivée de Renée [Slegers] est l'autonomisation et le partage des responsabilités et de l'imputabilité au sein de l'équipe. Nous sommes très conscientes de nous-mêmes, nous savons ce que nous devons faire individuellement, à tous les niveaux. Et je parle des joueuses au personnel d'encadrement : tout le monde assume sa part, ce qui, je pense, est vraiment important.

Je pense que c'est pourquoi nous sommes en finale de la Champions League, parce que nous avons les qualités, nous méritons d'y être. Nos performances ont été incroyables pour nous amener là où nous sommes.

Sur le défi que représente le FC Barcelona

C'est une équipe fantastique et son histoire récente le prouve. Nous la respectons beaucoup, mais c'est une finale, donc tout le monde se présente et donne le meilleur de soi-même. Nous avons beaucoup de joueuses qui ont participé à différentes finales au cours de leur carrière.

Je pense que ce sera un bon match de football. Le FC Barcelona est évidemment réputé pour son style de jeu, nous sommes évidemment un peu au début de notre parcours avec Renée, mais je pense que nous essayons de construire quelque chose, et c'est toujours un match intéressant lorsque deux équipes comme celles-là s'affrontent.

Sur ce que signifierait pour elle de gagner la finale

J'ai toujours rêvé de gagner la Champions League avec Arsenal. Cela signifierait tout pour moi, parce que je pense que c'est le plus difficile à réaliser, et je serais fière d'avoir fait partie d'une équipe qui a rendu cela au club de cette manière.

Cela signifierait tout pour moi. Pour ma famille, pour toutes les années que j'ai passées ici, sentir que j'ai rendu la pareille de cette façon et laissé une marque dans l'histoire du club, quelque chose que les gens apprécieront pendant des années. J'en serais très, très fière.