Finale de l’UEFA Women's Champions League, Arsenal - FC Barcelona : toutes les infos

Arsenal affronte le tenant du titre, le FC Barcelona, en finale de l’UEFA Women’s Champions League 2025, le samedi 24 mai (coup d’envoi à 18 heures, 17 heures, heure locale).

Voici quelques clés à l’Estádio José Alvalade, à Lisbonne.

Boucle bouclée pour le FC Barcelona

Le FC Barcelona a fait ses débuts européens en 2012/13 après avoir remporté son premier titre de champion d'Espagne, après avoir été transformé par l’ancien entraîneur des jeunes Xavi Llorens, nommé lors de sa saison de relégation 2006/07. Son premier adversaire en Champions League, lors de l’ancien tour de 32, était le club qui avait remporté la Coupe féminine de l’UEFA, précurseur de la compétition, lors de cette même saison où le FC Barcelona avait été relégué : Arsenal. Peu de personnes ont été surprises lorsque les Gunneuses sont venues en Catalogne, le 25 septembre 2012, et se sont imposées 3-0, avant un succès 4-0 à domicile une semaine plus tard.

Lorsque les clubs se sont rencontrés à nouveau lors de la phase de groupes 2021/22, beaucoup de choses avaient changé. La domination anglaise d’Arsenal avait pris fin depuis longtemps, tandis que le Barça était tenant du titre en Champions League, ce premier titre faisant suite à son établissement comme l’une des principales forces de la compétition. Cette fois, le FC Barcelona s’est imposé 4-1 à domicile et 4-0 à l’extérieur et, bien qu’il ait perdu la finale contre Lyon, il a été champion lors des deux saisons suivantes et dispute désormais une cinquième finale consécutive, ce qui égale le record. Il s’agit également de son 100e match de Champions League, contre son premier adversaire en Champions League : Arsenal.

Le FC Barcelona s’est incliné 2-0 sur le terrain de Manchester City lors de la Journée 1, mais a depuis remporté neuf matches d’affilée, marquant 44 buts (à un but du record sur une saison). Sa victoire 10-2 sur l’ensemble des deux matches contre Wolfsburg en quarts de finale a été suivie d’une victoire 4-1 à domicile et à l’extérieur contre Chelsea, rival londonien des Gunneuses. Aitana Bonmatí, Caroline Graham Hansen et Alexia Putellas ont démoli Chelsea pour le premier titre du Barça en 2021 et toutes les trois sont à nouveau en pleine forme cette saison, avec Ewa Pajor, Clàudia Pina et Salma Paralluelo qui viennent s’ajouter à cette force de frappe. Un peu plus d’une décennie après sa première expérience européenne contre Arsenal, le FC Barcelona aborde son 100e match en tant que favori pour battre le même club et remporter un troisième titre consécutif.

Arsenal, la force dans l’adversité

Les débuts européens d’Arsenal, lors de la première Coupe féminine de l’UEFA en 2001/02, ont eu lieu plus d’une décennie avant ceux du FC Barcelona, et le fait qu’il ait atteint les quarts de finale pour la 16e fois souligne sa longévité à ce niveau. Cependant, malgré huit demi-finales disputées, il ne s’agit que de la deuxième finale des Gunneuses, 18 ans après la première. Leur adversaire, Umeå, était probablement encore plus favori que le FC Barcelona ne le sera aux yeux de beaucoup à Lisbonne, mais Arsenal, composé de joueuses à temps partiel, a surpris le club suédois professionnel et ses stars 1-0 sur l’ensemble des deux matches. Le tir lointain d’Alex Scott en fin de match aller, disputé dans le vent, a suffi à battre Marta et ses coéquipières.

Les Gunneuses ont fait preuve d’un esprit similaire lors de cette campagne. La saison dernière, ils ont été éliminés au premier tour. Cette fois, ils sont devenus le premier club à atteindre la finale depuis ce premier tour de qualification, et leur campagne de 15 matches dépassera de deux rencontres la plus longue campagne précédente. De plus, lors de ses trois doubles confrontations (contre Häcken au deuxième tour, le Real Madrid en quarts de finale, après avoir été mené 2-0, et, ce qui est peut-être le plus surprenant, en demi-finale contre Lyon), Arsenal a rebondi après avoir perdu le match aller.

Même en phase de groupes, Arsenal s’est incliné 5-2 sur le terrain du Bayern lors de la Journée 1 et a tout de même terminé à la première place. À la veille de la Journée 2, l’entraîneur Jonas Eidevall a démissionné, mais son ancienne adjointe Renée Slegers a pris la relève avec brio et, grâce à un football offensif, l’ancienne internationale néerlandaise pourrait devenir la deuxième entraîneuse « étrangère » à remporter ce trophée, après l’Anglais Colin Bell avec Francfort en 2015.

Confrontations clés

Étant donné que le FC Barcelona a marqué au moins trois buts lors de chacune de ses neuf victoires consécutives sur la route de la finale, la question est de savoir si Arsenal peut endiguer le flot. Meilleure buteuse de la compétition avec dix réalisations, Pina n’est même pas titulaire à coup sûr, avec l’attaquante de pointe prolifique, recrutée cet été, Pajor, Graham Hansen et (si elle est préférée à Pina) Paralluelo sur les ailes, ainsi que Bonmatí et Putellas qui se joignent à la fête depuis le milieu de terrain.

L’un des choix tactiques de Slegers a été de déplacer Steph Catley du poste d’arrière latérale à celui de défenseuse centrale aux côtés de Leah Williamson (l’ancienne joueuse du FC Barcelona, Laia Codina, est une autre option). Catley et Williamson se sont bien entendues et les prouesses d’arrière latérale de l’Australienne lui permettent de se décaler sur la gauche et de laisser Katie McCabe monter (Emily Fox, sur l’autre flanc, peut également exercer un pressing en attaque). Le FC Barcelona cherchera bien sûr à repousser Arsenal, mais les Gunneuses peuvent réagir et Kim Little, au milieu de terrain, est également essentielle pour maintenir leur organisation.

Mariona Caldentey, qui a participé aux trois victoires du FC Barcelona en finale, joue désormais à Arsenal et est passée d’un rôle plus offensif à un rôle aux côtés de Little au milieu de terrain. Son ancienne coéquipière au club, Patri Guijarro, aura la tâche importante de suivre sa coéquipière en sélection espagnole. L’attaque d’Arsenal est centrée sur Alessia Russo, qui réalise une excellente saison, avec les ailières Caitlin Foord, Chloe Kelly (prêtée par Manchester City en janvier) et Beth Mead, ainsi que Frida Maanum en numéro 10. Mapi León et Irene Paredes, en défense pour le FC Barcelona, tenteront de les contenir autant qu’elles l’ont fait avec Chelsea en demi-finale.