Journée du football féminin à Hyde Park

Trophée, tournoi à cinq et concours de technique avec la sélectionneuse de l'Angleterre Hope Powell ont fait le succès de la journée féminine lors du Champions Festival, à Hyde Park, à Londres.

Alors que la finale de l'UEFA Women's Champions League se déroulera jeudi entre l'Olympique Lyonnais et le 1. FFC Turbine Potsdam, la journée de mardi était placée sous le sceau du football féminin. Le Champions Festival, qui se tient à Hyde Park, a reçu la capitaine de l'équipe d'Angleterre Faye White et la sélectionneuse Hope Powell.

Blessée aux ischio-jambiers, White n'a pu échanger sur le terrain avec les jeunes mais la capitaine de l'Arsenal Ladies FC a profité de la journée : "C'est bien de voir jouer des filles et des femmes, cela veut dire qu'elles font de ce sport le leur".

"Cela permet aux filles de profiter du sport national, de jouer et de faire partie de celui-ci. Il y a un bon niveau et ça c'est beaucoup amélioré depuis que j'ai commencé à jouer. C'est sain... Il existe des possibilités pour les filles et il y a beaucoup plus de filles que quand j'ai débuté", a-t-elle ajouté auprès d'UEFA.com.

Powell était également pleine d'éloges pour le travail en cours pour promouvoir le football féminin de base. "C'est fantastique", disait-elle. "Mettre en place des manifestations qui sont spécifiquement dédiés aux femmes nous donne une plate-forme intéressante. Cela donne une occasion de promouvoir la finale de jeudi. Espérons que cela attire des filles et les inspire. Nous savons tous qu'elles aiment le football et que certaines aimeraient jouer."

"Nous avons besoin de cette base de joueuses. Un grand nombre de filles jouent pour des raisons sociales, pour le plaisir, et c'est un excellent sport pour cela. Le football est le sport numéro un chez les femmes dans ce pays et c'est fantastique. Tout d'abord, cela nous donne un plus grand réservoir ensuite il permet d'influer sur la santé publique dans des programmes comme celui du gouvernement sur l'obésité."

Ainsi que d'avoir la chance de rencontrer White et Powell, environ 200 filles des écoles primaires et secondaires ont participé à une série de tournois à cinq dans la journée. Près de 700 seront présentes au cours de la semaine. L'accent a été mis sur le fair-play. Carol Isherwood, dirigeante de la Football Association (FA) à Londres, a salué cet événement comme un succès à tous les niveaux.

"C'est tout simplement génial pour les jeunes joueuses de rencontrer Hope et Faye et d'avoir la chance d'obtenir des autographes", dit-elle. "Elles ont apprécié d'être ici. Vous pouvez le voir dans leurs regards et sur leurs visages. C'est une occasion fantastique. Certaines filles iront au match de jeudi auront la chance de voir le meilleur du foot féminin. Elles peuvent aspirer à atteindre ce niveau ou tout simplement à continuer à jouer C'est la chose la plus importante : s'impliquer et demeurer actives."

Il y avait un plus pour beaucoup de jeunes filles, qui venaient d'écoles dans les arrondissements de Camden, Islington et Lambeth. Le trophée de l'UEFA Women's Champions League était là et beaucoup d'entre elles se sont fait prendre en photo devant lui dans l'ouest de Londres.