Victoire impérative pour Arsenal à Francfort

Un but encaissé dans les arrêts de jeu dimanche oblige désormais l'Arsenal LFC à renverser un déficit de 2-1 en demi-finale retour de l'UEFA Women's Champions League sur la pelouse du 1. FFC Frankfurt. Mais les Anglaises rêvent encore de disputer la finale à l'Olympiastadion de Munich.

Seule une victoire au Stadion Am Brentano Bad permettra à Arsenal de se qualifier pour la finale du 17 mai et de priver le triple vainqueur de la compétition d'une cinquième finale européenne.

On semblait s'acheminer vers un score de 1-1, comme en quart de finale 2005/06, lorsque Kerstin Garefrekes marquait sur le dernier ballon du match à Borehamwood. Un but qui a laissé la manager des Gunners Laura Harvey avec un sentiment de déchirement.

Elle a déclaré à UEFA.com : "Le rêve d'aller en finale de la Champions League est toujours présent, on dit toujours qu'il suffit d'être dans le match au retour. Et malgré cette déception, nous sommes toujours dans le match."

La milieu de terrain Stephanie Houghton a ajouté : "Le fait qu'on joue pour la finale de la Champions League est une grande source de motivation, on est si proche. On est concentrées sur ces 90 minutes, et j'espère qu'on pourra se qualifier."

"Les filles attendent ce match et il ne faudra pas se laisser dépasser par l'enjeu. Ce sont 90 minutes de football, et j'espère qu'on pourra marquer en premier pour inverser la tendance."

Arsenal sera privé de Kelly Smith, blessé, et de Faye White, qui attend un heureux év-ènement. De son côté, Francfort sera sans sa gardienne Nadine Angerer. Mais Desirée Schumann s'avère être une excellente doublure. Fatmire Bajramaj et Sandra Smisek sont également incertaines. Kim Kulig est entrée en jeu dimanche après une absence de neuf mois, et Dzenifer Marozsan a été la joueuse du match après avoir remplacé Smisek.

Francfort avait perdu ses trois matches précédents à l'extérieur cette saison en Europe, et l'attaquante Jessica Landström a reconnu : "Ce fut un match difficile. Je ne pense pas que ce fut un bon match, mais on a marqué deux buts à l'extérieur, et c'est très important pour nous. C'est un bon départ."

"On a de bonnes joueuses, un bon banc. Dzeni est une superbe joueuse. Et bien sûr, elle aide beaucoup l'équipe. [Schumann] est un grand talent, elle fait un super boulot depuis quelque temps. Elle est prête. Nous ne sommes qu'à la mi-temps de cette confrontation, mais on sera à la maison. On va jouer comme s'il y avait 0-0, il faudra gagner ce match aussi."