Quatre demi-finalistes en grande forme

Les demi-finales de l'UEFA Women's Champions League débutent dimanche avec quatre clubs actuellement en grande forme.

Les tenantes du titre de l'Olympique Lyonnais affrontent au Stade de Gerland l'équipe qu'elles ont battue en finale l'an dernier mais face à laquelle elles s'étaient inclinées lors de la dernière marche de l'édition 2010, le 1. FFC Turbine Potsdam. Le même jour, l'Arsenal LFC, vainqueur en 2007, reçoit les triples championnes d'Europe du 1. FFC Frankfurt à Meadow Park, avant le match retour le samedi suivant, la veille du déplacement de Lyon à Potsdam. La finale se déroulera le 17 mai au Stade olympique de Munich.

L'OL, invaincu et comptant trois points de retard sur le FCF Juvisy Essonne en championnat (avec cependant un match en moins, une victoire valant quatre points), a poursuivi dimanche son parcours en Coupe de France, qu'il n'a plus gagnée depuis 2008, en battant le club de deuxième division de l'US Compiègne Club Oise 11-1 avec notamment un quintuplé de Lotta Schelin et un premier but pour son club de la recrue hivernale japonaise Ami Otaki.

Potsdam ne jouait pas avant lundi et a créé un écart de quatre points sur le VfL Wolfsburg en tête de la Frauen Bundesliga grâce à un succès 3-1 sur le FF USV Jena, revenant au score puis prenant l'avantage grâce à Isabel Kerschowski, Genoveva Añonma et Antonia Göransson.

Quatrième à sept longueurs de Potsdam, Francfort est resté en course pour défendre sa Coupe d'Allemagne dimanche en battant le FCR 2001 Duisburg 5-4 aux tirs au but après un match nul 2-2 pour atteindre la finale. Le but en début de match de Kerstin Garefrekes a été annulé par l'égalisation de Mandy Islacker puis Alexandra Popp a donné l'avantage à Duisbourg avant que Gina Lewandowski n'égalise pour l'équipe de Sven Kahlert à dix minutes du terme. Lors de la séance de tirs au but, Desirée Schumann, remplaçant Nadine Angerer, blessée, a arrêté le tir au but potentiellement victorieux d'Annike Krahn puis en mort subite, après la réalisation de Saskia Bartusiak, la gardienne a sorti la tentative de Linda Bresonik.

Schumann, dont l'équipe retrouvera le FC Bayern München en finale à Cologne le 12 mai, a déclaré : "Ce fut le meilleur match de ma carrière. J'aime les tirs au but car, en tant que gardien, on ne peut pas perdre. J'en étais sûre avant même la première tentative et j'ai dit à l'entraîneur, 'Sven, je vais arrêter deux tirs.'"

Arsenal a lancé la nouvelle saison de FA Women's Super League le même jour par une victoire 3-2 à domicile sur ses rivales d'Everton. Toni Duggan a rapidement donné l'avantage à l'équipe de Liverpool puis égalisé après les buts de Danielle Carter et Jordan Nobbs pour Arsenal, mais Katie Chapman offrait la victoire aux Londoniennes à la 66e minute face à une équipe réduite à dix suite à l'expulsion de Brooke Chaplen avant le repos.

"Nous savons que nous avons de gros caractères dans cette équipe et nous savons que nous avons des joueuses qui peuvent gagner des matches de football", a confié le manager Laura Harvey sur le site Internet d'Arsenal. "C'est énorme d'avoir pu obtenir un résultat aujourd'hui."