Abily et Lair visent le titre

L'Olympique Lyonnais a remporté ses 22 matches de compétition cette saison et s'est qualifié 11-1 sur l'ensemble des deux matches devant le FC Rossiyanka en 8es de finale de l'UEFA Women's Champions League. C'est davantage la météo que l'adversaire qui préoccupe Camille Abily pour le retour des Lyonnaises en Russie.

Ayant disposé de Rossiyanka, champion de Russie, avant Noël, Lyon, finaliste la saison dernière, rencontrera Zvezda-2005 en quart de finale, avec un match aller à Perm jeudi prochain. La milieu de terrain Abily, qui a rejoint Lyon l'automne dernier après un passage aux États-Unis, est consciente que le voyage en Russie ne sera pas simple.

"Nous sommes allées en Russie lors du tour précédent", a déclaré la joueuse de 23 ans à UEFA.com. "Ce n'était pas un match facile, même si les résultats ont été 6-1 et 5-0. Elles avaient une bonne équipe. Nous étions mieux organisées qu'elles. Je m'attends à un match délicat, avec des conditions difficiles auxquelles nous ne sommes pas habituées, à des températures inférieures à zéro. Les prévisions indiquent -15°C. Nous ne sommes pas habituées à cela. Ce sera difficile, mais j'ai foi en l'équipe. Notre objectif est de gagner la Champions League, alors nous devrons obtenir un bon résultat là-bas."

Abily a permis à Lyon d'atteindre les demi-finales de l'ancienne Coupe féminine de l'UEFA en 2007/08. Elle a aussi joué la première partie de la saison suivante, où son club a aussi atteint le dernier carré. Elle était absente lorsque Lyon a atteint la finale l'année dernière, s'inclinant aux tirs au but contre le 1. FFC Turbine Potsdam. Elle estime que le club a progressé depuis.

"Quand je l'ai quitté, le club avait de l'ambition", a déclaré Abily. "Maintenant que je suis de retour, cette ambition est encore plus élevée. Le club a plus d'expérience et les joueuses se connaissent bien. Les résultats en Champions League sont meilleurs donc il y a des attentes qui sont plus fortes. Après avoir perdu une finale, l'objectif est de gagner cette Champions League."

Comme Abily, l'entraîneur lyonnais Patrice Lair n'était pas là la saison dernière à Getafe pour la finale. Il est arrivé cet été. À propos de ce que les joueuses ont appris contre Potsdam, Lair, a déclaré : "Vous devez rester concentré jusqu'au bout. Elle ne sont pas passées loin du sacre. Mais déjà, aller aux tirs au but est un gros progrès je pense. C'est ensuite une question de sang-froid et de concentration. C'est ce qui leur a coûté le titre."

Lair, qui s'attend à battre Zvezda, a mené le Montpellier Hérault SC en demi-finales. Il affirme avoir travaillé pour faire progresser l'équipe par petites touches. "Du très bon travail a été fait ici avant que je vienne", a déclaré le technicien qui a aussi une grosse expérience dans l'entraînement masculin. "Je suis venu ici pour apporter un peu plus sur le plan tactique, ce que j'ai appris avec les garçons, et aussi pour réduire l'écart entre le football féminin français et en allemand sur le plan physique. C'est pourquoi nous travaillons sur des choses comme le poids. Nous avons besoin des filles capables de sauter plus haut, qui sont plus explosives, tout en gardant nos capacités techniques et tactiques, qui nous permettent de mettre de nombreuses équipes en difficultés."