L'appétit vient en mangeant pour Kessler

Nadine Kessler assure qu'elle est prête à mettre la "cerise sur le gâteau" de la saison du 1. FFC Turbine Potsdam à l'occasion de la finale de l'UEFA Women's Champions League face à l'Olympique Lyonnais. Le scénario rêvé pour illustrer sa propre ascension météorique.

"Les attentes autour de ce match, dans ce stade à part, sont énormes", raconte la milieu de terrain de 22 ans après une journée d'entraînement dans le stade Alfonso Pérez de Getafe. "C'est une si spéciale occasion. Nous serons certainement nerveuses mais avec modération. Nous avons suffisamment confiance en nous pour ne pas arriver à ce match la peur au ventre."

Pas le genre de la maison. Il y a tout juste un an, Kessler écumait encore les pelouses de 2. Bundesliga avec le 1. FC Saarbrücken, après un hiatus de 12 mois consécutif à une grave blessure au genou. D'autres auraient pu baisser les bras. Impossible pour elle. "Je suis trop passionnée de football", admet-elle. "L'idée d'arrêter le football ne m'a même pas traversé l'esprit. La seule alternative aurait été de me concentrer uniquement sur les études, mais au final cela n'a jamais été une option pour moi."

Au lieu de cela, elle s'est battue avec courage et ses efforts ont été récompensés l'été dernier avec une signature chez les championnes en titre de Potsdam. Ce qu'elle appelle elle-même une "étape importante" avait plutôt l'allure d'un pas de géante. Elle est arrivée en début de semaine à Madrid avec un nouveau statut d'internationale, un titre de championne d'Allemagne, et, en partie grâce à ses cinq buts inscrits en six rencontres d'UEFA Women's Champions League, sur le point de connaître un sacre européen.

"Nous voulons mettre la cerise sur le gâteau pour cette saison et nous ferons tout pour y parvenir", annonce Kessler, double vainqueur du Championnat d'Europe féminin des moins de 19 ans de l'UEFA avant sa blessure. "Si nous avons la coupe entre les mains à la fin de la soirée, alors cela risque d'être le plus grand moment de ma carrière."