Simone revient à point

Jeudi à Getafe, près de Madrid, Lyon sera la première équipe française à jouer une finale européenne féminine chez les Seniors. L'expérience de Simone, 29 ans, finaliste de la Coupe du Monde de la FIFA 2007 et des Jeux Olympique en 2008, ne sera pas de trop, même si l'ancienne joueuse du Rayo Vallecano, un club de Madrid, a passé plusieurs mois loin des terrains cette saison.

"Fin janvier, on m'a diagnostiqué des petits kystes aux ovaires", rappelle la native de Maringa, dans l'État du Parana."J'ai dû subir une opération et je suis restée longtemps à l'écart. Mais cela m'a fait beaucoup réfléchir. Notamment sur le fait que la santé est le plus important dans la vie. Et c'est quelque chose que l'on ne mesure pas forcément quand on mène une vie très active avec des entraînements tous les jours."

Simone, qui marqua le premier but de Lyon dans sa saison européenne, en septembre, en Serbie, contre le ŽFK Mašinac Niš (3-0), est revenue le 25 avril lors de la défaite en demi-finale du Challenge de France, contre le Paris Saint-Germain FC (1-1, 3-2 aux tirs au but). La joueuse arrivée dans le Rhône en 2005 a ensuite disputé tous les matches des championnes de France, sauf les deux manches de la demi-finale européenne, contre l'Umea IK. "Les filles ont fait du bon boulot en se qualifiant et je peux dire que je reviens au moment opportun", a déclaré la triple championne du France sur la chaîne de son club, OLTV.

Jeudi, elle était titulaire et buteuse, lors de la victoire 7-0 sur le terrain de l'ASJ Soyaux en Championnat. Son entraîneur Farid Benstiti ne la définit pourtant pas comme une attaquante née. "C'est une véritable milieu défensive", dit-il. "Polyvalente et avec les qualités physique des meilleures joueuses au monde, au États-Unis ou en Allemagne. Elle est très forte aussi techniquement et quand elle est au top, elle n'a pas de concurrence."

Face au physique des joueuses du 1. FFC Turbine Potsdam, Simone aura de quoi se jauger. "Il faudra être très concentrées et ne pas leur laisser un mètre de terrain", promet-elle. "Surtout, il nous faudra gagner les duels et être plus efficaces devant le but. À l'aller contre Umea (victoire 3-2) nous avons gaspillé pas mal d'occasions. On sait que contre Potsdam, cela ne pardonnera pas."