Montpellier se méfie d'Umeå

Le Montpellier Hérault SC s'est donné de bonnes chances d'accéder aux demi-finales de l'UEFA Women's Champions League en ramenant un score nul et vierge de l'Umeå IK la semaine dernière, mais son entraîneur Sarah M'Barek s'inquiète de la fatigue de ses filles avant le match retour de mercredi.

Comme au tour précédent, les Montpelliéraines accueilleront leur match à domicile à La Mosson, le stade de leurs homologues masculins dans lequel 6 500 spectateurs les avait vues tenir en échec le FC Bayern München (0-0) en 8es de finale, avant d'aller décrocher leur qualification en Allemagne. À leur retour de Suède, les demi-finalistes de l'édition 2005/06 ont battu la lanterne rouge en championnat, en s'imposant 5-1 le week-end dernier face à l'AS Montigny-le-Bretonneux, grâce notamment à un doublé de Marie-Laure Delie. C'est de bon augure : Montpellier avait déjà battu la même équipe 5-2 entre les deux manches contre le Bayern.

M'Barek avait laisser plusieurs de ses titulaires au repos dimanche. "En Suède, nous avons souffert physiquement en deuxième mi-temps, et nous aurions pu perdre le match", explique la technicienne. "Chaque joueuse, y compris les remplaçantes, ont gagné en expérience avec ce déplacement. Elles réalisent maintenant ce qu'est le plus haut niveau."

Umeå a participé à cinq finales de l'ancienne Coupe féminine de l'UEFA et en a remporté deux. Lors de ses six précédentes confrontations en quarts de finale, le club ne s'est incliné qu'une seule fois : c'était en 2004/05, face à ses compatriotes du Djurgården/Älvsjö. L'attaquante Hanna Pettersson est toujours blessée, ce qui signifie qu'Umeå proposera le même visage qu'à l'aller, qui était le premier match de Joakim Blomqvist à la tête de l'équipe.

Solides en défense, les Suédoises ne se sont procuré que peu d'occasions face à Montpellier, et Blomqvist a particulièrement insisté sur l'attaque à l'entraînement. "Nous avons beaucoup travaillé le mouvement des attaquantes", explique-t-il. "Montpellier a laissé des espaces en défense que j'espère exploiter. Elles vont sans doute essayer de conserver davantage le ballon, comme elles jouent à domicile. Ça nous donnera l'occasion de lancer des contre-attaques. Nos jeunes joueurs ont beaucoup grandi après la semaine dernière, et nous sommes impatients de rejouer. La deuxième fois, c'est toujours plus facile."