Lyon à l'assaut d'Arsenal

Le coach de l'Olympique Lyonnais Farid Benstiti ne semble pas impressionné par les championnes d'Europe de l'Arsenal LFC, qu'il accueille, mercredi, en quart de finale aller de la Coupe féminine de l'UEFA.

Une première pour Lyon
Pour la première participation de son histoire à la Coupe féminine de l'UEFA, Lyon peut égaler la meilleure performance française en accédant aux demi-finales, ce que firent le Montpellier Hérault SC et le Toulouse FC. Les championnes de France ont préparé la rencontre en s'imposant 2-0 sur le terrain de l'Evreux 2-0 en Division 1. Katia et Shirley Cruz ont permis à l'OL de remporter sa 7e victoire en 7 matches dans le championnat. Le Juvisy FCF et à six points.

A l'aise en championnat
"Ce n'est pas dans ce type de match que l'on prépare la Coupe d'Europe, mais plutôt à l'entraînement", a déclaré l'entraîneur Farid Benstiti. Le technicien historique de l'OL en a pourtant profité pour remettre dans le bain Emeline Mainguy. Sa gardienne s'était luxé l'épaule au 2e tour de qualification.

Rivalité franco-anglaise
Pour Benstiti, la rencontre prendra un tour presque national : "Elles ont une revanche à prendre sur l’élimination de la France par l’Angleterre pour la dernière Coupe du Monde (de la FIFA). 80% de l’équipe d’Arsenal composent l’équipe d’Angleterre et 80% de notre équipe (8 joueuses) composent l’équipe de France. Beaucoup de filles auront une revanche particulière, comme si elles recevaient l’équipe d’Angleterre".

Les "faiblesses" d'Arsenal
Sur le match proprement dit, le Français ne semble pas impressionné : "C’est une bonne équipe, ce n’est pas une surprise", dit-il sur le site officiel de l'OL. "Elles ont un jeu qui ressemble à celui des garçons avec un jeu court, constamment vers l’avant, mais avec quelques faiblesses aussi. Ici à Gerland, sincèrement, si on est solide derrière et au milieu, je crois que nos attaquantes auront des occasions de buts."

"Hausser le niveau"
Les tenantes du titre, de plus, ont dû se contenter d'un nul 3-3 contre les Italiennes de l'ASD CF Bardolino Verona, au tour précédent. "Si nous refaisons une telle performance contre Lyon, cela peut nous causer des problèmes", a déclaré la buteur Kelly Smith. "Il est maintenant temps de hausser notre niveau de jeu. Le manager d'Arsenal Vic Akers abonde : "Lyon sera une équipe difficile à manier. On sera battu si on joue comme on l'a fait face à Bardolino". Les Lyonnaises sont prévenues.