À la poursuite de la Serbie

À la poursuite de la Serbie, en tête du Groupe B du Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA 2013 après une victoire lors de son match d'ouverture, Français et Turcs s'affrontent mardi à Alytus pour une rencontre qui s'annonce décisive.

"Nous connaissons les forces de la France ; c'est une sélection qui réussit généralement très bien dans cette catégorie d'âge", expliquait Okan Buruk, le sélectionneur turc. "Nous avons visionné leur match de la Géorgie pour mettre au point une tactique pour cette rencontre. Après le premier match, j'ai dit à mon équipe que rien n'était joué, que nous pouvions toujours atteindre les demies. Je leur ai dit de relever la tête et de se concentrer tout de suite sur le prochain rendez-vous."

Pour ce match décisif, Francis Smerecki pourra compter sur le retour d'un élément clé de la campagne de qualification des Bleus, le milieu de terrain de l'Olympique de Marseille Larry Azouni. Le sélectionneur des Bleus a préféré relativiser un résultat nul décevant contre la Géorgie en match d'ouverture.

"Cette rencontre va permettre aux joueurs d'être plus en forme. Nous sommes en tout début de saison et il nous manquait un petit quelque chose offensivement contre la Géorgie. Mais un match nul n'est pas dramatique puisqu'il y a deux places qualificatives dans le groupe. Tout se jouera lors des deux prochaines rencontres. Nous avons accéléré le rythme en deuxième période contre la Géorgie ; d'ici une à deux rencontres, nous atteindrons notre meilleur niveau."