Nations League, France-Belgique, 120 ans de rivalité

La France et la Belgique se sont affrontées à Décines lors de la deuxième journée de l'UEFA Nations League 2024/25 pour la dernière fois. Si les Français sont six fois plus nombreux que les Belges en termes de population, le rapport de force a toujours été plus équilibré sur le terrain. À la suite de cette 77ᵉ rencontre entre les deux nations voisines, UEFA.com revient sur leur premier match, il y a 120 ans.

Jérémy Doku, l'un des joueurs de la Belgique qui connaît très bien la France pour avoir joué à RennesGetty Images

C’était en 1904. Le 1^er mai, Uccle, située dans la banlieue sud de Bruxelles, était le théâtre de la première rencontre de football entre la Belgique et la France. Uccle a été restructurée depuis lors, transformée en une zone aisée abritant pléthore d’habitations luxueuses. Toujours debout, le stade du Vivier d'Oie est aujourd’hui dévolu au hockey sur gazon.

À l’époque, les tribunes en bois n’étaient pas tout à fait pleines, une affluence dérisoire de 1 500 spectateurs assistant au match historique. Mais ils étaient largement récompensés avec au final un match nul 3-3 riche en rebondissements. Le score signifiait que le trophée Evence Copée, nommé d’après l’aristocrate belge qui avait aidé à organiser la rencontre avec le journaliste français et fondateur de la FIFA Robert Guérin, n’était remis à aucune des deux équipes.

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Ce résultat semblait équitable, et aidait à cimenter les fondations d’une solide relation entre les joueurs français et belges. Lorsque les équipes embarquaient pour l’Uruguay en 1930 avant la toute première édition de la Coupe du Monde de la FIFA, elles le faisaient côte à côte sur le Conte Verde. Elles sont restées proches depuis lors, et le nombre de victoires dans leurs confrontations tend à le prouver : 24 victoires pour la France, 30 pour la Belgique.

EURO : la Belgique a battu la France 2-1 à domicile lors des qualifications pour l'EURO 1968 et a fait match nul 1-1 au match retour à Paris, mais ce sont les Bleus qui ont pris la tête du groupe et se sont qualifiés pour les quarts de finale, s'inclinant en demi-finale contre la Yougoslavie.

Les Diables Rouges ont obtenu une nouvelle victoire 2-1 à domicile et un match nul à l'extérieur (0-0) lorsqu'ils ont affronté la France dans le but d'atteindre la phase finale de 1976. Avant le huitième de finale de l'EURO 2024, les deux équipes s'étaient rencontrées pour la dernière fois en compétition de l'UEFA lors de la phase finale de l'EURO 1984, Michel Platini réalisant un triplé lors de la victoire 5-0 en phase de groupes à Nantes. Platini a terminé la phase finale avec neuf buts et une médaille de vainqueur.

Coupe du Monde : Paris a été le théâtre de la première rencontre entre les deux équipes, la France battant la Belgique 3-1 lors de son premier match en tant que pays hôte de la Coupe du Monde 1938. Les deux équipes ont été associées lors des qualifications pour les Coupes du monde de 1958 et de 1982, et se sont retrouvées lors du match pour la troisième place de la Coupe du Monde de 1986 ; le score était de 2-2 après 90 minutes à Puebla, au Mexique, avant qu'un but de Bernard Genghini et un penalty de Manuel Amoros ne permettent à la France de remporter la médaille de bronze.

Puis il y eut évidemment la demi-finale de la Coupe du Monde 2018. Samuel Umtiti cassait la démarche pour fêter le seul but de la rencontre à Saint-Pétersbourg, à la 51ᵉ minute. La Belgique de la génération Hazard avait le fameux « seum » et une très belle revanche à prendre lundi.

Nations League 2021 : scénario renversant à Turin, les Diables Rouges menaient 2-0 à la pause avant les buts en seconde période de Karim Benzema, Kylian Mbappé et Theo Hernandez. La Belgique n'a plus battu la France en compétition depuis 1981.

EURO 2024 : une fois encore, le scénario a de quoi faire rager les Diables, les Français ont réussi à ouvrir le score dans les dernières minutes de la rencontre grâce à une belle action de Randal Kolo Muani, qui a vu sa frappe trouver le fond des filets après une déviation de Jan Vertonghen, synonyme de qualification pour les quarts de finale et d'une 27ᵉ victoire des Français sur les Belges.

Nations League 2024 : c'est la dernière rencontre en date, la France s'impose 2-0 face à la Belgique, poursuivant sa domination dans leurs confrontations. Randal Kolo Muani ouvre le score à la 29ᵉ minute, réitérant son exploit de l'EURO 2024, puis Ousmane Dembélé double la mise à la 57ᵉ minute pour sceller la victoire.