Dudelange veut continuer à écrire l'histoire

Après une victoire spectaculaire et historique lors de la première journée à Chypre avec le nouvel entraîneur Bertrand Crasson, les champions du Luxembourg de Dudelange, accueillent leurs homologues azerbaïdjanais de Qarabağ dans une ambiance qui s'annonce chaude, lors de la deuxième journée du Groupe A.

• Dudelange a laissé filer une avance de 2-0 avant d'être mené chez l'APOEL pour s'imposer 4-3 à Chypre, sur un but de Danel Sinani. Ce scénario incroyable est celui de la première victoire d'une équipe du Luxembourg dans une phase de groupes UEFA. Dans le même temps, Qarabağ encaissait trois buts en seconde période pour s'incliner 0-3 à domicile contre le FC Séville.

Précédentes rencontres
• Les clubs se sont rencontrés il y a trois saisons lors du deuxième tour de qualification de l'UEFA Champions League. Le Qarabağ de Gurban Gurbanov, a remporté le match aller à domicile 2-0 avec un doublé de Richard Almeida, avant de se qualifier grâce à un match nul 1-1 au stade Jos Nosbaum, à Dudelange.

• Ce sont les seuls matches que Dudelange a disputés contre un adversaire azerbaïdjanais et les seules rencontres de Qarabağ face à une équipe du Luxembourg.

Série européenne
• Champion du Luxembourg en 2018/19 pour la 15e fois de son histoire, la 4e fois de suite, Dudelange devenait le premier club luxembourgeois à disputer une phase de groupes en compétition européenne la saison dernière après une qualification contre Cluj en barrages de l'UEFA Europa League. Dudelange a perdu ses cinq premiers matches de groupe en 2018/19 avant de finir sur un 0-0 à domicile contre le Real Betis.

• Comme la saison dernière, Dudelange a été battu au 1er tour de qualification de l'UEFA Champions League, aux buts à l'extérieur par Valletta (2-2 dom., 1-1 ext.) mais a encore impressionné en UEFA Europa League, éliminant Shkëndija (Macédoine du Nord), Nõmme Kalju (Estonie) et enfin Ararat-Armenia (Arménie) en barrages.

• Dudelange est invaincu en cinq matches européens à domicile (2 victoires, 3 nuls), remportant les deux derniers matches disputés. Cependant, il n'a pas encore remporté de victoire ni marqué de but à domicile en phase de groupes de l'UEFA Europa League (1 nul, 2 défaites).

Qarabağ
• Qarabağ a été sacré champion d'Azerbaïdjan pour la sixième saison consécutive en 2018/19 – septième au total – avec huit points d'avance sur Neftçi. Il s'est aussi qualifié pour une cinquième phase de groupes européenne consécutive en UEFA Europa League. La saison dernière ce club a perdu cinq de ses six matches, dont l'un contre le Sporting CP et l'autre contre Arsenal. Petite consolation : la victoire 1-0 à l'extérieur contre Vorskla Poltava.

• Cette saison, comme en 2018/19, Qarabağ a débuté en UEFA Champions League, au premier tour de qualification, mais chutait deux tours plus tard contre l'APOEL (2-1 ext., 0-2 dom.), avant une qualification aux buts à l'extérieur en barrages de l'UEFA Europa League contre Linfield (2-3 ext., 2-1 dom.). Jamais ce club n'a vu le printemps européen.

• Les stats de Qarabağ à l'extérieur dans les groupes de l'UEFA Europa League : 3 victoires, 1 nul, 8 défaites. Qarabağ a toujours perdu pour son premier déplacement en phase de groupes.

Bon à savoir

• Dudelange et Qarabağ sont les seuls représentants de leurs pays respectifs cette saison en phase de groupes d'une compétition UEFA. 

• Le gardien de Dudelange, Jonathan Joubert, est devenu le onzième joueur de plus de 40 ans à participer à l'UEFA Europa League, de la phase de groupes à la finale, lorsqu'il a affronté l'APOEL à 40 ans et 7 jours. Le participant le plus âgé de la compétition est Brad Friedel, 42 ans et 173 jours, pour Tottenham contre le Sheriff of Moldova en 2013/14.

Entraîneurs
• L'ancien international belge Bertrand Crasson a été nommé entraîneur de Dudelange peut avant la première journée de la phase de groupes, après que l'expérimenté entraîneur belge Emilio Ferrara eut mis fin à un court mandat, le 17 septembre. Ferrera est resté trois mois après avoir remplacé Dino Toppmöller, l'homme qui a mené Dudelange jusqu'à sa première phase de groupes de l'UEFA Europa League, en 2018/19. Ancien défenseur, Crasson compte 26 sélections pour la Belgique et il a joué la Coupe du Monde de la FIFA 1998. Il a connu deux passages à Anderlecht, avant et après être passé en Italie, au Napoli (deux ans). Il a rejoint le staff technique de Dudelange en septembre, à temps pour prendre la suite de Ferrara, au moins temporairement.

• L’entraîneur de Qarabağ, Gurban Gurbanov, est l’international le plus performant de l’Azerbaïdjan avec 12 buts en 64 sélections. Alors qu’il changeait régulièrement de club en tant que joueur, il a célébré onze ans en tant qu’entraîneur principal de Qarabağ en août 2019. Au cours de cette période, il a mené le club à six titres de champion consécutifs, à quatre Coupes d’Azerbaïdjan et à une participation à six phases de groupes européennes, dont celle de l'UEFA Champions League en 2017/18. Il a doublé sa fonction de celle de sélectionneur de l'Azerbaïdjan de janvier à décembre 2018.