Hildebrand a l'occasion de briller avec Schalke

Timo Hildebrand espère faire bonne figure face au FC Viktoria Plzeň pour confirmer sa place de n°1 au FC Schalke 04 après une baisse de forme ces dernières années.

Sélectionné sept fois avec l'Allemagne, Hildebrand a été freiné dans son élan depuis l'été 2010 et son départ du TSG 1899 Hoffenheim. Il passait une année sur le banc du Sporting Clube de Portugal avant de rejoindre Schalke en milieu de saison pour remplacer Ralf Fährmann, blessé. Aujourd'hui, alors que le titulaire habituel Lars Unnerstall (21 ans) a également des pépins physiques à l'épaule, Hildebrand pense que son heure est venue.

"On verra où je me situe dans quelques matches", affirme Hildebrand, 32 ans, vainqueur de la Bundesliga 2006/07 avec le VfB Stuttgart. "Je veux être bon. J'étais mal avant d'arriver à Schalke. Vous vous demandez si vous allez rejouer un jour au plus haut niveau. De jeunes gardiens font leur arrivée mais je suis content d'avoir l'occasion de jouer."

Après une seule sortie en phase de groupes de l'UEFA Europa League (et un arrêt sur penalty), Hildebrand a disputé son premier match de Bundesliga avec Schalke dimanche en remplaçant Unnerstall à la pause de la victoire 4-0 sur le VfL Wolfsburg. "Quand on m'a dit que j'allais entrer, j'ai filé aux toilettes. Il y a beaucoup de tension après une si longue absence."

Malgré cela, il jouit d'une grande expérience et est conscient du danger que représente Pilsen après le nul 1-1 concédé en République tchèque. "Ils sont dangereux sur coups de pied arrêtés et ils savent mettre la pression. On sera chez nous et on a une petite avance mais on ne peut pas se relâcher."