Maribor attend Séville de pied ferme

Un rêve est déjà devenu réalité pour le NK Maribor, mais alors qu'il se prépare à effectuer ses débuts en phase à élimination directe européenne en UEFA Europa League, le champion de Slovénie voit plus loin.

Le Sevilla FC, double vainqueur de la Coupe UEFA, représente un adversaire redoutable pour l'équipe d'Ante Šimundža, mais le défenseur Mitja Viler affirme que ses coéquipiers sont prêts à défier leurs illustres adversaires jeudi. "On n'aborde certainement pas ces matches en agitant le drapeau blanc", a-t-il confié à UEFA.com. "En fait, on se prépare à créer la surprise."

"Pour notre club, c'est si étrange de se préparer pour des matches européens pendant la trêve hivernale, car c'est la première fois qu'on dispute une rencontre européenne en février", a expliqué Viler.

Le joueur de 27 ans ne se fait aucune illusion quant à la tâche qui l'attend. "Bien sûr, Séville est favori car ce club possède d'excellents joueurs et est habitué à disputer des matches compliqués en Liga espagnole", a insisté Viler. "Si on devait exprimer nos chances en pourcentage, je dirais que c'est du 40-60."

"On s'entraîne depuis deux semaines en Turquie", a-t-il ajouté. "J'ai vraiment hâte d'être à jeudi car je suis sûr qu'on peut au moins rivaliser avec Séville. En Turquie, on a disputé quelques matches amicaux, dont un face à une très solide équipe du FC Shakhtar Donetsk, qu'on a perdu 2-1. Cela a prouvé qu'on peut rivaliser avec des équipes qui nous sont supérieures sur le papier."

Maribor est supérieur sur le papier par rapport à décembre avec l'arrivée de deux internationaux slovènes : le défenseur du Legia Warszawa Marko Šuler et le milieu de terrain du FK Austria Wien Dare Vršič. "L'équipe est bien préparée, les nouveaux s'intégrant bien, sur et en dehors du terrain", a remarqué Viler.

"Les billets pour cette rencontres ont été vendus en un rien de temps", a conclu Viler. "Maribor a hâte de retrouver le football européen. Je suis sûr que le public nous poussera à livrer une super prestation. La confrontation face à Séville est une récompense pour nous tous, le club et les fans."