Analyse, finale de l’UEFA Europa League, Tottenham Hotspur - Manchester United

« Il s’agit d’un plan de jeu clair auquel ils sont absolument attachés et qu’ils exécutent à un niveau très élevé. »

Cette appréciation a été portée par Steve Cooper, observateur technique de l’UEFA, après avoir analysé le travail défensif de Tottenham Hotspur lors de son triomphe en finale de l’UEFA Europa League contre Manchester United.

La finale s’est décidée sur le seul but de Brennan Johnson et, pour l’unité d’analyse des performances de l’UEFA, travaillant avec Cooper, l’aspect de la performance des Spurs qui méritait le plus d’attention fut défense.

Tottenham déjoue les plans de United

Le travail des Spurs sans ballon peut être divisé sur trois zones : le temps passé dans un bloc bas, un bloc médian et un bloc haut. Le graphique ci-dessus montre le temps exact passé dans chaque zone pendant la finale de mercredi.

La vidéo ci-dessous montre comment l’approche des Spurs a évolué en fonction du bloc dans lequel ils se trouvaient. « Dans cet extrait, les Spurs pressent le ballon dans le bloc médian lorsqu’il s’écarte, puis, dans le bloc haut, ils cherchent à mettre la pression sur le gardien de but et le défenseur central », a expliqué Cooper.

Tout d’abord, nous voyons les hommes d’Ange Postecoglou dans un bloc bas, avant de passer à un bloc médian. Ce qui est remarquable ici, c’est le travail de leurs attaquants de couloir, Johnson et Richarlison, à l’intérieur de la structure de leurs adversaires afin de perturber le milieu de terrain de United.

« Il est très clair que Johnson et Richarlison défendent l’intérieur du terrain », a ajouté Cooper. « Si les Spurs veulent autoriser une passe, ce sera vers l’extérieur. C’est un très bon exemple de deux joueurs offensifs qui comprennent leur rôle dans la partie médiane du terrain, où ils voulaient montrer le ballon au large. »

Comme nous le voyons dans la vidéo, lorsque le ballon s’écarte, c’est alors le signal pour presser. « Il était très clair que la responsabilité de l’arrière latéral – que ce soit Pedro Porro ou Destiny Udogie – était de presser les ballons qui allaient vers les pistons de United. »

Un autre détail noté par Cooper est de savoir qui couvre l’espace lorsque l’arrière latéral saute et, à 25 secondes, nous voyons Pedro Porro se porter sur Patrick Dorgu, avec Rodrigo Bentancur couvrant Mason Mount derrière.

Alors que les séquences se terminent, les Spurs forcent United à jouer vers l’arrière, et leur engagement envers le pressing haut est illustré par le spectacle de Johnson sprintant vers la droite pour bloquer la tentative de ballon le long de l’aile.

Cooper a ajouté : « C’est un bon exemple d’une équipe qui est synchronisée, avec des joueurs très clairs sur leurs responsabilités individuelles. Nous l’avons constaté à travers leurs actions répétées, comme Johnson et Richarlison défendant l’intérieur, ou les arrières latéraux sautant sur les pistons de United, ou Bentancur ramassant Mount. »

Avec ce deuxième graphique, nous voyons une répartition du nombre d’actions défensives dans chaque tiers du terrain par les joueurs des Spurs – avec 44 % dans leur tiers défensif. Il convient d’ajouter que 53 de leurs 118 actions défensives dans ce tiers se sont déroulées à l’intérieur de leur surface de réparation – et les emplacements exacts de ces actions sont cartographiés dans le graphique ci-dessous.

Tottenham excelle pour défendre sa surface de réparation

Lors d’une soirée où les Spurs ont fait face à 15 centres dans leur surface – trois fois plus que United n’a eu à défendre – ils ont effectué un bon nombre de dégagements. Pour Cooper, le deuxième clip de la deuxième vidéo est particulièrement pertinent comme exemple de leur excellente défense profonde à Bilbao.

Comme nous le voyons ci-dessous, Kevin Danso, puis Micky van de Ven effectuent des dégagements de la tête. La première tête de Danso dégage la surface, puis la ligne défensive des Spurs remonte bien. Tout aussi important est la façon dont ils se repositionnent ensuite, Van de Ven lisant et réagissant au ballon lobé de Bruno Fernandes et dégageant le ballon de la tête.

Cooper a fait l’éloge de Van de Ven. « Son jeu de jambes est très bon. Nous le voyons dans une bonne position corporelle, de côté, prêt à courir vers l’avant mais aussi prêt à reculer. Ensuite, il met ses pieds dans la bonne position pour se positionner afin de disputer la tête afin qu’il puisse sauter, et la technique de la tête en fait un dégagement classique. Il s’éloigne d’une zone de danger avec un bon contact et une bonne distance. »

Le clip se termine ensuite par un exemple d’excellente défense en 1 contre 1 d’Yves Bissouma pour bloquer la tentative de centre de Diogo Dalot.

Conseils pour l'entraînement – par Steve Cooper, observateur technique de l’UEFA

Préparer un plan défensif

« En dehors du terrain, vous pouvez montrer comment nous allons défendre dans certaines zones – en montrant des clips avec une bonne télémétrie et en utilisant le tableau tactique. Sur le terrain d’entraînement, vous pouvez simuler des scénarios, mais vous pouvez également essayer de créer des situations de jeu, par exemple en opposant la forme de l’adversaire à votre forme et en recréant les mouvements tactiques de passe possibles de l’adversaire. »

« Lorsque vous entraînez ces scénarios « réels », il y a toujours des « et si » qui se présentent. Ainsi, par exemple, que se passe-t-il si l’arrière latéral n’exerce pas de pression sur le ballon ? Que se passe-t-il si les ailiers ne sont pas en position de défendre l’intérieur ? Et c’est là que vous êtes en mesure de parler du compromis entre ce que vous êtes prêt à abandonner et ce que vous espérez faire. »

« En ce qui concerne la conception de la pratique, vous pouvez zoner le terrain, et certains joueurs peuvent seulement aller dans certaines zones pour imiter la forme et les séquences de passes de l’adversaire. Si vous travaillez sur le pressing haut, vous pouvez utiliser la moitié du terrain, l’adversaire essayant de franchir la ligne médiane. Ou vous pourriez avoir une ligne conique au milieu de votre moitié de terrain défensive et fixer à l’adversaire le défi de franchir cette ligne. »

« Il n’y a pas d’âge exact pour commencer à travailler sur ce niveau de détail, mais au moment où un jeune joueur atteint 15 ou 16 ans et commence à vraiment comprendre le jeu et à faire partie d’un plan tactique, c’est à ce moment-là que vous pouvez commencer à distiller des informations de ce genre. »

Centres et duels

« Pour moi, il y a deux aspects à défendre les centres – d’abord, vous avez les joueurs qui cherchent à arrêter le centre et leur état d’esprit doit être « Faites tout ce qu’il faut pour l’arrêter », que ce soit en récupérant le ballon ou en forçant l’adversaire à reculer. Pour les joueurs dans la surface, quant à eux, leur état d’esprit doit être "Ce ballon arrive", alors suis-je prêt et comment vais-je y faire face ? »

« Pour commencer avec les joueurs qui essaient d’arrêter le centre, ils veulent guider l’ailier dans une situation moins dangereuse, ce qui peut se faire en le montrant sur un certain pied ou dans une certaine zone, ou cela peut signifier le ralentir pour permettre à plus de couverture d’arriver. »

« Il y a aussi la question de savoir s’il s’agit d’une situation de tacle ou d’une situation de blocage. Alors, quelle est la meilleure action technique à faire ? Parfois, le blocage peut être moins risqué. Lorsque vous vous engagez dans un tacle, vous engagez tout votre corps, donc si vous ne gagnez pas le ballon, vous pourriez avoir du mal à récupérer.

« Il y a une technique pour bloquer, alors regardez à quoi ressemble une bonne forme corporelle lors du blocage. Si vous taclez, quant à vous, quel pied devez-vous utiliser et devez-vous tacler avec l’intérieur de votre pied, l’extérieur de votre pied ou l’orteil ? »

« Il y a tellement de nuances et de petits détails techniques, comme la distance entre les pieds de votre défenseur lorsqu’il se bat avec l’ailier. Par conséquent, la chose essentielle est de s’entraîner avec différents scénarios dans des espaces de différentes tailles. Et plus les joueurs doivent prendre de décisions, meilleurs ils deviennent et plus ils réagissent instinctivement.

« Pour la conception de la pratique, je suggérerais d’exposer les joueurs à des 1 contre 1 et des 2 contre 2. Peuvent-ils défendre des 1 contre 1 dans de petites zones ? Peuvent-ils défendre des 1 contre 1 dans des zones plus grandes ? Et il est important de fixer des objectifs. Pour un défenseur dans une situation de 1 contre 1 ou de 2 contre 2, l’objectif pourrait être de ne pas laisser le joueur entrer dans la surface ou de gagner le ballon avant qu’il n’y arrive, car c’est une situation différente une fois que le ballon est à l’intérieur de la surface.

« Vous pourriez également dire aux joueurs qu’ils doivent gagner le ballon en cinq secondes. Une autre approche serait des pratiques opposées plus importantes, ce qui pourrait signifier des jeux à effectif réduit avec certaines zones de 1 contre 1 ou de 2 contre 2 à l’intérieur du terrain et les joueurs offensifs doivent sortir le ballon de ces zones avant de pouvoir centrer ou marquer un but. »

Dégagements

« Il y a un savoir-faire et une technique pour les dégagements, et comme avec l’exemple de Van de Ven ci-dessus, cela implique la position du corps et le jeu de jambes. Il ne s’agit pas seulement de la tête non plus – un défenseur peut-il dégager le ballon avec les deux pieds ? Et lors du dégagement du ballon, vers quelles zones veulent-ils le dégager et vers quelles zones ne veulent-ils pas le dégager ? »

« Pour travailler là-dessus à l’entraînement, vous pourriez avoir un 5 contre 5 dans la surface avec chaque joueur assigné un défenseur à marquer et des ballons entrant. Vous pourriez avoir trois ou quatre joueurs parsemés autour du bord de la surface et chaque fois qu’une pratique commence, ils commencent par un centre et ensuite, lorsque le ballon leur revient, ils doivent le remettre à l’intérieur. »

« Pour les défenseurs, vous pourriez leur donner des zones cibles pour leurs dégagements, donc il ne s’agit pas seulement d’obtenir le premier contact et de gagner des duels, mais de dégager le ballon dans la position la moins dangereuse possible. »