Europa League, présentation des finalistes

Trente-six équipes étaient sur la ligne de départ de l'UEFA Europa League 2024/25, et il n'en reste plus que deux pour la finale à Bilbao, le mercredi 21 mai.

Nous vous présentons les deux derniers prétendants : Tottenham et Manchester United.

Manchester United (ENG)

Classement en phase de ligue : 3
Demi-finales : 7-1 score cumulé contre Athletic Club
Quarts de finale : 7-6 score cumulé après prolongation contre Lyon
Huitièmes de finale : 5-2 score cumulé contre Real Sociedad
Bilan en phase de ligue : 5 v., 3 n., 0 d., 16 bp., 9 bc
Qualification : vainqueur de la FA Cup anglaise
Saison dernière : phase de groupes de l'UEFA Champions League
Meilleure performance en Coupe UEFA/Europa League : vainqueur (2016/17)
Classement au coefficient UEFA : 11

Steve Bates, reporter pour Manchester United : Manchester United reste la seule équipe invaincue dans la compétition européenne. C'est une réussite impressionnante compte tenu de ses difficultés nationales, mais en UEFA Europa League, l'équipe se réveille. Sur les 35  buts qu'elle a marqués, 20  l'ont été en phase à élimination directe, son incroyable retour en quart de finale retour contre Lyon constituant un fait marquant spectaculaire.

Pourquoi elle peut gagner la compétition
Après une saison difficile en Premier League, il n'y a pas de plus grande motivation pour United que de terminer sur une note positive au stade de San Mamés. Avec une riche histoire en compétition européenne, notamment une victoire en UEFA Europa League en 2017, la possibilité de créer d'autres souvenirs magiques la motive et elle semble parfaitement gérer son parcours.

Comment elle joue
L'arrivée de Rubén Amorim en novembre a apporté un nouvel optimisme et un nouveau style de jeu en 3-4-3 qui a suscité de nombreuses discussions. Il a fallu du temps aux joueurs pour se sentir à l'aise avec ce système, mais il a porté ses fruits en UEFA Europa League, où le positionnement haut des ailiers Diego Dalot et Patrick Dorgu a créé une menace de but supplémentaire. Cependant, c'est la forme du capitaine Bruno Fernandes qui reste l'élément positif le plus marquant de United.

Tottenham (ENG)

Classement en phase de ligue : 4
Demi-finales : 5-1 score cumulé contre Bodø/Glimt
Quarts de finale : 2-1 score cumulé contre Eintracht Francfort
Huitièmes de finale : 3-2 score cumulé contre AZ Alkmaar
Bilan en phase de ligue : 5 v., 2 n., 1 d., 17 bp., 9 bc
Qualification : 5e du championnat d'Angleterre
Saison dernière : non engagé en compétition de l'UEFA
Meilleure performance en Coupe UEFA/Europa League : vainqueur (1971/72, 1983/84)
Classement au coefficient UEFA : 29

Mark Pettit, reporter pour Tottenham : Tottenham a connu un début de phase de ligue fulgurant, mais les résultats ont chuté à mesure que le nombre de blessures augmentait et il a fallu deux victoires en janvier pour s'assurer une place parmi les huit premiers. L'objectif principal d'Ange Postecoglou s'est déplacé vers l'Europe à l'arrivée de la phase à élimination directe et, avec un effectif en meilleure santé, l'équipe a fait preuve de courage pour se défaire d'AZ Alkmaar et de l'Eintracht Francfort. Les espoirs se sont transformés en attentes face à Bodø/Glimt en demi-finale et une victoire 3-1 à domicile lui a donné une base pour progresser. Un premier trophée européen depuis 1984 est désormais à portée de main.

Pourquoi elle peut gagner la compétition
Tottenham a trouvé l'équilibre entre la Premier League et la compétition de l'UEFA difficile ces derniers temps, la gloire européenne lui échappant souvent dans la course à la qualification pour l'UEFA Champions League. Cette saison, cependant, le succès se résume simplement à l'UEFA Europa League et cette focalisation devrait être bénéfique, car le dernier trophée remporté par Tottenham, la Coupe de la Ligue anglaise 2008, est arrivé avec une fin de saison similaire dans le bas du classement. « Je gagne toujours des titres lors de ma deuxième année », a déclaré Postecoglou en septembre. Pierre angulaire pendant une grande partie de la saison, cette citation pourrait bien devenir une prophétie.

Comment elle joue
Postecoglou est inflexible dans ses exigences de jeu vers l'avant et de pressing haut. Les arrières latéraux de Tottenham sont souvent inversés et la ligne défensive haute dépend fortement de la vitesse fulgurante de Micky van de Ven. La formation de Tottenham est soit un 4-2-3-1, soit un 4-3-3 dans lequel les joueurs excentrés du trio offensif étirent le terrain autant que possible, ouvrant des espaces pour que les arrières latéraux s'épanouissent. L'unique attaquant, que ce soit Dominic Solanke ou Richarlison, doit fournir de l'énergie et mener le pressing.

Classements des coefficients de l'UEFA corrects à la fin des matches aller des demi-finales.