Ademola Lookman (Atalanta) nommé Joueur du match en finale de l'UEFA Europa League

Ademola Lookman (Atalanta) a été nommé Joueur du match Hankook après son triplé qui a offert la finale de l'UEFA Europa League 2024 à l'équipe italienne.

L'évaluation de la performance du Nigérian par le panel des observateurs et observatrices techniques de l'UEFA est éloquente : « Pour des raisons évidentes, son enthousiasme et son énergie. Il a été très vif et son exécution a été parfaite. »

Lookman a anticipé le ballon de Davide Zappacosta dans la surface de réparation pour ouvrir le score, avant d'inscrire un deuxième but individuel à la 26^e minute. Menaçant toute la soirée, il est devenu le premier joueur à réaliser un triplé en finale de l'Europa League lorsque Gianluca Scamacca l'a servi pour inscrire le troisième but de l'Atalanta à la 75^e minute.

Lookman avec sa médaille de vainqueurUEFA via Getty Images

« J'ai toujours eu confiance en ma capacité à créer, à marquer des buts, à aider mes coéquipiers », a déclaré le joueur de 26 ans lors de la conférence de presse d'après-match. « Ces deux dernières années, j'ai pu élever mon jeu à un tout autre niveau. Peut-être que (ma meilleure forme) aurait pu arriver plus tôt, mais elle est arrivée maintenant. Ce n'est que le début. J'espère vivre d'autres soirées comme celle-ci et continuer à m'améliorer. »

C'est la sixième fois qu'un joueur réalise un triplé en finale d'une grande compétition de clubs de l'UEFA. Ferenc Puskás a réalisé un quadruplé pour le Real Madrid contre l'Eintracht Francfort en finale de la Coupe d'Europe 1960, puis un triplé contre Benfica en finale de la Coupe d'Europe 1962.

Alfredo Di Stéfano a également marqué trois buts pour Madrid lors de la finale de 1960, tandis que Pierino Prati a marqué trois buts contre l'Ajax pour Milan lors de la finale de 1969. Le seul triplé précédent réalisé dans une finale de Coupe UEFA ou d'Europa League a été signé Jupp Heynckes, lors de la victoire de Mönchengladbach sur Twente dans la finale de 1975.

Lookman est seulement le troisième joueur nigérian à trouver le chemin des filets dans une finale de Coupe UEFA ou d'Europa League, après Alex Iwobi lors de la défaite 4-1 d'Arsenal contre Chelsea en 2019 et Joe Aribo, qui a marqué le but des Rangers lors de leur défaite aux tirs au but contre l'Eintracht Francfort il y a deux ans. Il n'est également que le troisième Nigérian à participer à une victoire finale dans la compétition, après Taribo West (Inter Milan, 1998) et Chidi Odiah (CSKA Moscou, 2005).

Après le match, il a déclaré que le fait de jouer pour le Nigeria l'avait aidé à élever son niveau de jeu. « C'est incroyable (de jouer pour le Nigeria) », a-t-il expliqué. « Le soutien et l'amour que je reçois de mes compatriotes sont incroyables. Cela me donne la motivation nécessaire pour évoluer dans différents domaines, en tant que personne, et pas seulement dans mon jeu. »

Joueur du match, précédentes finales

2023 Yassine Bounou (Séville)
2022 Kevin Trapp (Francfort)
2021 Étienne Capoue (Villarreal)
2020 Luuk de Jong (Séville)

2019 Eden Hazard (Chelsea)
2018 Antoine Griezmann (Atlético de Madrid)
2017 Ander Herrera (Man United)
2016 Coke (Séville)
2015 Éver Banega (Séville)
2014 Ivan Rakitić (Séville)
2013 Branislav Ivanović (Chelsea)
2012 Radamel Falcao (Atlético)
2011 Radamel Falcao (Porto)
2010 Diego Forlán (Atlético de Madrid)

2009 Darijo Srna (Shakhtar)
2008 Andrey Arshavin (Zenit)
2007 Andrés Palop (Séville)
2006 Enzo Maresca (Séville)
2005 Daniel Carvalho (CSKA Moscou)
2004 Roberto Ayala (Valence)
2003 Derlei (Porto)
2002 Jon Dahl Tomasson (Feyenoord)
2001 Gary McAllister (Liverpool)
2000 Cláudio Taffarel (Galatasaray)

1999 Hernán Crespo (Parme)
1998 Ronaldo (Inter)