Europa League, quarts de finale, match par match

La première soirée des quarts de finale de l'UEFA Europa League est marquée par un match 100% italien, un OM imprévisible et l'attraction Leverkusen.

Jeudi 11 avril

Milan - Roma

Un choc 100% italien devrait permettre aux deux équipes de réduire leurs frais de déplacement, mais cela signifie que le match sera exceptionnellement difficile sur le terrain. En Serie A, l'Inter semble avoir une main sur le titre, ce qui donne au Milan de Stefano Pioli un peu plus de motivation pour l'Europa League. « L'objectif est de terminer le plus haut possible en championnat et de gagner l'Europa League », explique le défenseur central Fikayo Tomori. Avec Christian Pulisic, Ruben Loftus-Cheek, Olivier Giroud et Rafael Leao qui marquent régulièrement, les Rossoneri ont le droit de rêver.

La Roma a déjà disputé quatre rencontres européennes face à des compatriotes (1 victoire, 1 nul, 2 défaites), dont une défaite sur l'ensemble des deux matches face à l'Inter en finale de la Coupe de l'UEFA 1991 et une élimination face à la Fiorentina en huitièmes de finale de l'Europa League 2014/15. Cependant, l'espoir renaît depuis l'arrivée de Daniele De Rossi, grand joueur du club, en tant qu'entraîneur. « Être compétitifs, se battre pour nos objectifs et essayer de les atteindre sont les seules priorités que mon staff et moi nous sommes données », avait-il déclaré lors de sa nomination en janvier. L'amélioration générale des résultats laisse penser qu'il y a quelque chose de grand à tenter.

Bon à savoir
Les Giallorossi n'ont remporté qu'une seule de leurs 13 dernières rencontres contre Milan, un succès 2-1 à domicile en Serie A en octobre 2019. Milan a remporté les deux confrontations cette saison, Giroud ayant trouvé le chemin des filets à chaque fois.

Liverpool - Atalanta

Liverpool s'est incliné en quart de finale de la FA Cup face à Man United, mais avec la League Cup déjà en poche, un triplé reste possible pour la dernière saison de Jürgen Klopp à la tête de l'équipe anglaise. Cependant, l'Allemand n'a pas l'intention de regarder au-delà de l'Atalanta pour l'instant, car il a qualifié la Dea de « difficile ». « J'ai vraiment hâte d'y être », a-t-il ajouté. « Voyons ce que nous pouvons faire. J'ai beaucoup de respect pour ce que l'Atalanta a fait ces dernières années. C'est une équipe très cohérente. » 

L'équipe offensive de Gian Piero Gasperini n'a pas apprécié son premier rendez-vous avec Liverpool dans la Ligue des champions 2020/21, une défaite 5-0 à domicile. Cependant, après avoir éliminé le Sporting CP, leader de la Liga portugaise, au tour précédent, le club de Bergame a montré qu'il pouvait tenir tête à de grands noms du continent.

Bon à savoir
L'Atalanta s'est imposée 2-0 lors de son seul match précédent à Anfield, en novembre 2020, en phase de groupes de la Ligue des champions.

Leverkusen - West Ham

Leader choc de la Bundesliga et auteur d'une saison étonnante, Leverkusen a failli passer à la trappe au tour précédent contre Qarabağ. Trois buts en fin de match lui ont offert une place au tirage au sort. West Ham, vainqueur de l'Europa Conference League la saison dernière, est un adversaire totalement différent, mais l'entraîneur Xabi Alonso n'est pas trop inquiet à l'idée d'affronter les Hammers. « Toutes les équipes auraient été difficiles », a déclaré l'Espagnol. Son homologue anglais David Moyes n'a pas oublié que son équipe s'est inclinée 4-0 lorsqu'elle a rencontré Leverkusen lors d'un match amical en août 2023. Il est prévenu.

Bon à savoir
Xabi Alonso, a marqué lors de la victoire 2-0 de Liverpool sur West Ham en Premier League en octobre 2005, et a fait partie de l'équipe des Reds qui a remporté la FA Cup 2005/06 après une finale épique contre les Hammers qui a nécessité une séance de tirs au but.

Benfica - Marseille

Après avoir remporté le titre de champion du Portugal la saison dernière lors de sa première campagne sous la direction de Roger Schmidt, Benfica a connu des difficultés, avec une défaite 5-0 à Porto au début du mois de mars et l'élimination de la Coupe du Portugal devant le Sporting Cependant, le succès en huitièmes de finale de l'Europa League contre les Rangers a rétabli l'équilibre. « Je prends les choses comme elles », a déclaré Schmidt en commentant le tirage des quarts.

Marseille a retrouvé des couleurs depuis l'arrivée de Jean-Louis Gasset en mission sur le banc phocéen jusqu'à la fin de la saison à l'image de Pierre-Emerick Aubameyang, qui est passé en tête des buteurs de l'Europa League. Le milieu de terrain Amine Harit a déclaré : « Au début de l'année 2024, nous avons vécu une période assez difficile. Aujourd'hui, les choses commencent à se décanter. Nous sommes sur la bonne voie. On va essayer de continuer comme ça ».

Bon à savoir
Benfica et Marseille se sont rencontrés pour la dernière fois en huitièmes de finale de l'Europa League 2009/10. Benfica s'imposait 3-2 sur l'ensemble des deux matches grâce à une victoire 2-1 au match retour dans les Bouches-du-Rhône.