Europa League 2023, Union Saint-Gilloise-Leverkusen, faits et stats

L'Union Saint-Gilloise, qui fait ses débuts dans les compétitions de l'UEFA, est bien placée pour éliminer un deuxième club allemand en deux tours et devenir le premier demi-finaliste belge de l'UEFA Europa League. Elle reçoit le Bayer Leverkusen à Bruxelles après un match nul 1-1 en quarts de finale aller.

L'Union Saint-Gilloise a remporté le Groupe D de l'UEFA Europa League d'un point devant l'Union Berlin, 14 à 13, s'emparant ainsi de la première place à un match de la fin et se qualifiant directement pour les huitièmes de finale pour sa première campagne dans la compétition de l'UEFA. Les Belges ont ensuite été opposés à l'équipe de la capitale allemande une nouvelle fois et ont triomphé en enchaînant un match nul 3-3 à Berlin avec une victoire 3-0 à Bruxelles pour décrocher leur place en quarts de finale.

Leverkusen a connu une campagne décevante en UEFA Champions League à l'automne, ne trouvant pas le chemin des filets dans quatre de ses six matches du Groupe B, mais se qualifiant pour l'UEFA Europa League à la troisième place avec cinq points aux confrontations directes aux dépens de l'Atlético de Madrid. Les Allemands ont ensuite dû recourir aux tirs au but pour éliminer Monaco en barrages pour la phase à élimination directe (2-3 à domicile, 3-2 à l'extérieur) avant de s'imposer 2-0 face aux champions de Hongrie de Ferencváros, le second à la Puskás Arena, à Budapest, où se déroulera la finale de l'UEFA Europa League cette année.

Précédentes rencontres

La première rencontre européenne entre les deux clubs, à la BayArena le 13 avril, s'est terminée sur un score nul grâce à des buts de Victor Boniface de l'Union Saint-Gilloise (51^e minute), le sixième but de l'attaquant nigérian dans la compétition, et de Florian Wirtz de Leverkusen (82^e), le troisième but du joueur de moins de 20 ans dans la phase à élimination directe.

Avant d'éliminer l'Union Berlin en huitièmes de finale, l'Union Saint-Gilloise a affronté ses presque homonymes dans le Groupe D, remportant le premier match 1-0 à Berlin mais perdant le match retour de la sixième journée à domicile sur le même score. C'était la première fois que l'Union Saint-Gilloise rencontrait une équipe allemande en compétition UEFA.

Leverkusen a rencontré des adversaires belges en UEFA Champions League cette saison et n'a pas réussi à marquer lors des deux matches contre le Club de Bruges, s'inclinant 1-0 à l'extérieur lors de la première journée et faisant match nul 0-0 à domicile lors de la sixième journée. Son bilan face aux clubs belges, après le match aller, est de 3 victoires, 4 nuls et 1 défaite, les sept premiers matches ayant tous eu lieu en phase de groupes.

Sur les équipes

Union Saint-Gilloise

Promue en première division belge pour la première fois depuis 49 ans en 2021, l'Union Saint-Gilloise a terminé en tête de la saison régulière de la première division A 2021/22, mais a finalement terminé deuxième derrière le Club de Bruges, champion en titre, à l'issue des barrages.

Onze fois champion de Belgique avant la Seconde Guerre mondiale, le club bruxellois joue sa première saison en compétition UEFA, bien qu'il ait passé cinq saisons en Coupe des Villes de foire à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Le club a fait ses débuts en août dernier au troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League sous la direction du nouvel entraîneur Karel Geraerts, qui a remplacé Felice Mazzu, parti à Anderlecht, où il a battu les Rangers, finalistes de l'UEFA Europa League 2021/22, 2-0 à domicile, avant de s'incliner 3-0 au retour à Glasgow.

Cette défaite envoyait les Belges en phase de groupes de l'UEFA Europa League, où ils étaient le neuvième club de leur pays à participer. Ils ont remporté leurs trois premiers matches dans le Groupe D, ajoutant quatre points supplémentaires lors des deux matches suivants pour s'assurer une place en huitièmes de finale avant de perdre ce dernier match à domicile contre l'Union Berlin.

Le bilan européen de l'Union Saint-Gilloise à domicile cette saison est de 3 victoires, 1 nul, 1 défaite et 11 buts marqués par l'équipe belge au cours de ces cinq matches.

Dans sa seule double confrontation UEFA par le passé où elle a fait match nul à l'aller à l'extérieur, l'Union Saint-Gilloise a éliminé l'Union Berlin en huitièmes de finale.

Leverkusen

Vainqueur de la Coupe UEFA en 1988 et finaliste de l'UEFA Champions League contre le Real Madrid en 2002, Leverkusen a terminé troisième de la Bundesliga en 2021/22, son meilleur classement en championnat depuis 2015/16, s'assurant ainsi une treizième participation à la phase de groupes de l'UEFA Champions League. Après avoir terminé en tête de son groupe d'UEFA Europa League la saison dernière, le club a été éliminé en huitièmes de finale par l'Atalanta (2-3 à l'extérieur, 0-1 à domicile).

Les Werkself n'ont pas réussi à sortir de leur groupe de l'UEFA Champions League cette année, pour la troisième fois en quatre tentatives, s'inclinant notamment deux fois contre Porto (0-2 à l'extérieur, 0-3 à domicile). S'ils ont pris quatre points à l'Atlético (2-0 à domicile, 2-2 à l'extérieur), ils étaient hors course après cinq matches et n'ont quitté la dernière place du classement qu'à l'occasion de la sixième journée. L'ancien milieu de terrain espagnol Xabi Alonso a remplacé Gerardo Seoane à la tête de l'équipe à mi-parcours.

Il s'agit de la deuxième participation de Leverkusen aux quarts de finale de l'UEFA Europa League, sa seule participation précédente s'étant soldée par une défaite 2-1 à l'aller contre l'Inter Milan dans la ville voisine de Düsseldorf en 2019/20. Il s'agissait de sa troisième défaite consécutive en quart de finale d'une compétition européenne, après deux éliminations en huitième de finale de la Coupe UEFA en 2006/07 et 2007/08, son dernier succès ayant été obtenu contre Liverpool en Ligue des champions 2001/02 (0-1 à l'extérieur, 4-2 à domicile).

La victoire de Leverkusen à Monaco en février a mis fin à une série de six matches européens sans victoire pour le club de la Ruhr (2 nuls, 4 défaites). En incluant la défaite contre l'Inter, son bilan à l'extérieur dans la phase à élimination directe de l'UEFA Europa League est désormais de 6 victoires, 1 nul et 6 défaites, avec des victoires dans les deux matches cette saison.

C'est seulement la quatrième fois que Leverkusen fait match nul à domicile au match aller. Il s'est qualifié au retour une fois, la première, contre Barcelone, en quart de finale de la Coupe UEFA 1987/88 (0-0 à domicile, 1-0 à l'extérieur), mais a été éliminé contre le Real Madrid en quart de finale de l'UEFA Champions League 1997/98 (1-1 à domicile, 0-3 à l'extérieur) et contre l'AEK Athènes au troisième tour de la Coupe UEFA 2000/01 (4-4 à domicile, 0-2 à l'extérieur).

On se connaît...

Dennis Eckert, né à Bonn, a rejoint l'Union Saint-Gilloise en provenance d'Ingolstadt l'été dernier. Il est ancien international allemand des moins de 19 ans.

L'attaquant suédois Gustaf Nilsson a rejoint l'Union Saint-Gilloise l'année dernière en provenance du Wehen Wiesbaden, club de troisième division allemande.

Le jeune international belge Noah Bamba a rejoint Leverkusen en janvier en provenance du Club de Bruges, pour lequel il a fait 44 apparitions toutes compétitions confondues.

Simon Adingra, de l'Union Saint-Gilloise, et Odilon Kossounou, de Leverkusen, sont tous deux internationaux ivoiriens.

Kossounou a joué pour le Club de Bruges de 2019 à 2021, remportant deux titres de champion de Belgique.

Avec six buts, Boniface est le meilleur buteur de l'UEFA Europa League 2022/23, de la phase de groupes à la finale, avec Marcus Rashford de Manchester United. Il a également marqué cinq fois pour son ancien club, Bodø/Glimt, lors de la phase de qualification pour l'UEFA Champions League l'été dernier.

L'Union Saint-Gilloise est le seul survivant des quatre clubs qui ont fait leurs débuts en phase de groupes de l'UEFA Europa League en 2022/23, Bodø/Glimt, Nantes et l'Union Berlin ayant tous été éliminés. Le club belge est également l'un des deux seuls vainqueurs de groupe à avoir atteint les quarts de finale, avec Feyenoord.

Leverkusen a disputé plus de matches (56), enregistré plus de victoires (31) et marqué plus de buts (108) que tout autre club allemand en UEFA Europa League, de la phase de groupes à la finale. Il est l'un des 16 clubs à avoir marqué 100 buts ou plus dans la compétition proprement dite.

Alors que deux anciens vainqueurs de l'UEFA Europa League sont présents en quarts de finale cette saison, Séville et Manchester United, Leverkusen est l'un des trois autres clubs participants à avoir brnadi le trophée dans son ancienne version, la Coupe UEFA, avec Feyenoord et la Juventus.

L'Union Saint-Gilloise est seulement la cinquième équipe belge à atteindre les quarts de finale de l'UEFA Europa League et la première depuis qu'Anderlecht et Genk ont participé à ce stade en 2016/17. Aucune des quatre équipes précédentes n'a atteint les demi-finales.

Seul club allemand encore en lice, Leverkusen tente de succéder à l'Eintracht Francfort en tant que vainqueur de l'UEFA Europa League.

Le week-end dernier, l'Union SG a signé une cinquième victoire lors de ses six derniers matches de championnat à domicile en battant Seraing 2-1 pour rester à deux longueurs de Genk, le leader, dans l'élite belge. La série de victoires de Leverkusen en Bundesliga s'est arrêtée à cinq matches après son match nul et vierge sur le terrain de Wolfsburg.

Le vainqueur de ce match affrontera Feyenoord ou l'AS Rome en demi-finale.

Tirs au but

L'Union Saint-Gilloise n'a encore jamais participé à une séance de tirs au but de l'UEFA.

Le bilan de Leverkusen en quatre séances de tirs au but de l'UEFA est de 2 victoires et 2 défaites :

3-2 contre l'Espanyol, finale de la Coupe UEFA 1987/88

3-5 contre Tirol Innsbruck, quart de finale de la Coupe Intertoto de l'UEFA 1995

2-3 contre l'Atlético de Madrid, huitièmes de finale de l'UEFA Champions League 2014/15

5-3 contre Monaco, barrages pour la phase à élimination directe de l'UEFA Europa League 2022/23