Leverkusen - Union Saint-Gilloise, faits et stats

L'Union Saint-Gilloise poursuit son impressionnante campagne en UEFA Europa League avec un deuxième tour à élimination directe consécutif contre une équipe allemande, en se rendant en Rhénanie pour affronter le Bayer Leverkusen.

Leverkusen a connu une campagne décevante en UEFA Champions League à l'automne, ne trouvant pas le chemin des filets dans quatre de ses six matches du Groupe B, mais se qualifiant pour l'UEFA Europa League, grâce à sa troisième place avec cinq points et aux confrontations particulières aux dépens de l'Atlético de Madrid. Les Allemands ont ensuite dû recourir aux tirs au but pour éliminer Monaco lors des barrages pour les matches à élimination directe (2-3 à domicile, 3-2 à l'extérieur) avant de s'imposer 2-0 face aux champions de Hongrie de Ferencváros, avec notamment un match à la Puskás Arena, à Budapest, où se déroulera la finale de l'UEFA Europa League cette saison.

À l'automne, l'Union SG a remporté le Groupe D de l'UEFA Europa League avec un point d'avance contre l'Union Berlin, 14 à 13, s'emparant ainsi de la première place à un match de la fin et se qualifiant directement pour les huitièmes de finale pour sa première saison dans une compétition UEFA. Les Belges ont ensuite été opposés à l'équipe de la capitale allemande une nouvelle fois et ont triomphé en enchaînant un match nul 3-3 à Berlin avec une victoire 3-0 à Bruxelles pour décrocher leur place en quart de finale.

Rencontres précédentes

Il s'agit de la première rencontre entre les deux clubs en compétition de l'UEFA.

Leverkusen a rencontré des adversaires belges en UEFA Champions League cette saison et n'a pas réussi à marquer lors des deux matches contre le Club de Bruges, perdant 1-0 à l'extérieur lors de la première journée et faisant match nul 0-0 à domicile lors de la sixième journée. Le bilan contre les clubs belges est donc de 3 victoires, 3 nuls et 1 défaite, les sept matches ayant été disputés en phase de groupes.

Avant d'éliminer l'Union Berlin en huitièmes de finale, l'Union SG a affronté son presque homonyme dans le Groupe D, remportant le premier match 1-0 à Berlin mais perdant le match retour de la J6 à domicile sur le même score. C'était la première fois que l'Union SG rencontrait une équipe allemande en compétition UEFA.

Sur les équipes

Leverkusen

Vainqueur de la Coupe UEFA en 1988 et finaliste de l'UEFA Champions League contre le Real Madrid en 2002, Leverkusen a terminé troisième de la Bundesliga en 2021/22, son meilleur classement en championnat depuis 2015/16, s'assurant ainsi une 13^e participation à la phase de groupes de la Ligue des champions. Après avoir terminé en tête de son groupe d'UEFA Europa League la saison dernière, le club a été éliminé en huitièmes de finale par l'Atalanta (2-3 à l'extérieur, 0-1 à domicile).

Les Werkself n'ont pas réussi à sortir de leur groupe de l'UEFA Champions League cette année, pour la troisième fois en quatre tentatives, s'inclinant notamment deux fois contre Porto (0-2 à l'extérieur, 0-3 à domicile). S'ils ont pris quatre points à l'Atlético (2-0 à domicile, 2-2 à l'extérieur), ils étaient hors course après cinq matches et n'ont quitté la dernière place du classement qu'à l'occasion de la sixième journée. L'ancien milieu de terrain international espagnol Xabi Alonso a remplacé Gerardo Seoane à la tête de l'équipe à mi-parcours.

Il s'agit de la deuxième participation de Leverkusen aux quarts de finale de l'UEFA Europa League, sa seule participation précédente s'étant soldée par une défaite 2-1 à l'aller contre l'Inter Milan dans la ville voisine de Düsseldorf en 2019/20. Il s'agissait de sa troisième défaite consécutive en quart de finale d'une compétition européenne, après deux éliminations en quarts de finale de la Coupe UEFA en 2006/07 et 2007/08, son dernier succès ayant été acquis contre Liverpool en Ligue des champions 2001/02 (0-1 à l'extérieur, 4-2 à domicile).

La victoire du match aller contre Ferencváros a mis fin à une série de quatre défaites consécutives en Allemagne en phase à élimination directe de l'UEFA Europa League pour Leverkusen, qui n'a remporté que deux de ses six derniers matches européens à la BayArena (1 nul, 3 défaites). Son bilan global à domicile en quarts de finale de l'UEFA Europa League est désormais de 5 victoires, 2 nuls et 5 défaites.

Union SG

Promu en première division belge pour la première fois depuis 49 ans en 2021, l'Union SG a terminé en tête de la saison régulière de la première division 2021/22, mais a finalement terminé deuxième du championnat derrière le Club de Bruges, champion en titre, à l'issue des barrages.

Onze fois champion de Belgique avant la Seconde Guerre mondiale, le club bruxellois joue sa première saison en compétition de l'UEFA, bien qu'il ait passé cinq saisons en Coupe des Ville de foires à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Le club a fait ses débuts en août dernier au troisième tour de qualification de l'UEFA Champions League sous la direction du nouvel entraîneur Karel Geraerts, qui a remplacé Felice Mazzu, parti à Anderlecht, où il a battu les Rangers, finalistes de l'UEFA Europa League 2021/22, 2-0 à domicile, avant de s'incliner 3-0 au retour à Glasgow.

Cette défaite envoyait l'Union Saint-Gilloise en phase de groupes de l'UEFA Europa League, où elle était le neuvième club belge à participer. Les Bruxellois ont remporté leurs trois premiers matches dans le Groupe D avant de prendre quatre points supplémentaires lors des deux matches suivants pour s'assurer une place en huitièmes de finale avant de perdre ce dernier match à domicile contre l'Union Berlin.

Après sa défaite à Glasgow, l'Union SG a remporté les trois matches à l'extérieur de son groupe d'UEFA Europa League, la première victoire à Berlin précédant d'autres succès à Braga (2-1) et Malmö (2-0). Le récent match nul 3-3 dans la capitale allemande a porté à quatre matches l'invincibilité de l'Union SG en Europe.

On se connaît. 

Dennis Eckert, né à Bonn, a rejoint l'Union SG en provenance d'Ingolstadt l'été dernier. Il est un ancien international allemand des moins de 19 ans.

L'attaquant suédois Gustaf Nilsson a rejoint l'Union SG l'année dernière en provenance du Wehen Wiesbaden, un club de troisième division allemande.

Le jeune international belge Noah Bamba a rejoint Leverkusen en janvier en provenance du Club de Bruges, pour lequel il a fait 44 apparitions toutes compétitions confondues.

Odilon Kossounou (Leverkusen) et Simon Adingra (Union SG) sont tous deux internationaux ivoiriens.

Kossounou a joué pour le Club de Bruges de 2019 à 2021, remportant deux titres de champion de Belgique.

L'Union Saint-Gilloise est le seul survivant des quatre clubs qui ont fait leurs débuts en phase de groupes de l'UEFA Europa League en 2022/23, Bodø/Glimt, Nantes et l'Union Berlin ayant tous été éliminés. Le club belge est également l'un des deux seuls vainqueurs de groupe à avoir atteint les quarts de finale, avec Feyenoord.

Leverkusen a disputé plus de matches (55), enregistré plus de victoires (31) et marqué plus de buts (107) que tout autre club allemand en UEFA Europa League, de la phase de groupes à la finale. Il est l'un des 16 clubs à avoir marqué 100 buts ou plus dans la compétition proprement dite.

Si deux anciens vainqueurs de l'UEFA Europa League sont présents en quarts de finale cette saison, Séville et Manchester United, Leverkusen est l'un des trois autres clubs participants à avoir soulevé le trophée dans son ancienne version, la Coupe UEFA, avec Feyenoord et la Juventus.

L'Union Saint-Gilloise est seulement la cinquième équipe belge à atteindre les quarts de finale de l'UEFA Europa League et la première depuis qu'Anderlecht et Genk ont participé à ce tour en 2016/17. Aucune des quatre équipes précédentes n'a atteint les demi-finales.

Seul club allemand encore en lice, Leverkusen tente de succéder à l'Eintracht Francfort tenant de l'UEFA Europa League.

Leverkusen a battu Francfort 3-1 à domicile samedi, pour sa septième victoire consécutive toutes compétitions confondues, dont cinq en Bundesliga, où il se hisse à la sixième place.

L'Union Saint-Gilloise est deuxième du championnat de Belgique, à deux points du leader, Genk, après avoir fait match nul 1-1 à Gand le week-end dernier pour porter son invincibilité en championnat et en Europe à sept matches (5 victoires, 2 nuls).

Le vainqueur de ce match affrontera Feyenoord ou l'AS Rome en demi-finale.