Pépites de l'UEFA Europa League avec la révélation du Real Betis Luiz Henrique
jeudi 9 mars 2023
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« Je vais me battre, travailler et tout donner chaque jour pour offrir un avenir meilleur à ma famille comme à moi-même », confie l'attaquant brésilien du Real Betis Luiz Henrique.
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La série Pépites de l'UEFA Europa League se poursuit avec le prodige du Real Betis Luiz Henrique.
Après avoir mis en lumière le grand espoir du PSV Eindhoven Xavi Simons puis la révélation de la Real Sociedad Mohamed Ali Cho, notre attention se tourne sur ce Brésilien de 22 ans très en vue en UEFA Europa League cette saison.
Depuis qu'il a rejoint Fluminense à tout juste neuf ans, Luiz Henrique n'a cessé de grimper les échelons.
Il a disputé son premier match au sein de l'élite brésilienne en 2020 avant de conclure sa première saison en pro avec dix buts et sept passes décisives au compteur.
Trois ans plus tard, il fait partie des éléments clés d'une formation du Real Betis visant une place dans le top cinq de la Liga espagnole et se préparant à affronter Manchester United – tombeur de Barcelone en barrages de la phase à élimination directe – en huitièmes de finale d'UEFA Europa League.
Rapide et technique, Luiz Henrique attire l'attention de nombreux grands clubs européens, lui qui a pour objectif à court terme de continuer à briller en Ligue Europa après avoir marqué deux buts et délivré deux passes décisives au cours de la phase de groupes.
« Évoluer en Europe, c'est le rêve de tout joueur », expliquait-il suite à son départ du club doyen de Rio de Janeiro pour son aventure andalouse. « Quand j'a appris que j'allais jouer pour le Betis, je me suis senti très heureux. »
Pouvoir compter sur le soutien de membres sa famille ayant eux aussi déménagé à Séville aide énormément le jeune attaquant. « Mon frère est ici avec moi. Je joue pour lui, pour ma famille, pour ma femme. J'ai dédié ma vie entière au football, je veux rendre ma famille heureuse et pouvoir lui offrir tout ce dont elle a besoin. »
« Le style de jeu ici est différent. C'est bien plus rapide et intense qu'au Brésil, et au début j'ai eu du mal à m'y habituer. Mais petit à petit, j'ai réussi à m'adapter. »
Le point d'orgue de sa jeune carrière en Europa League à ce jour est sans doute son but décisif à la 87e minute face à la Roma de José Mourinho aidant le Betis à remporter le Groupe C pour affronter une équipe de Manchester United revigorée depuis l'arrivée d'Erik ten Hag sur le banc pour une place en quarts.
« Jouer en UEFA Europa League, c'était aussi un rêve pour moi », a-t-il confié. « Quand j'ai marqué ce but face à la Roma, je ne savais pas quoi dire à mes coéquipiers après coup, je n'arrivais pas à y croire. »
« Le match touchait à sa fin, on était au bout, et puis j'ai repris le centre de l'un de mes coéquipiers de la tête pour marquer ce super but. »
Si vous demandez à Luiz Henrique le secret de son ascension si soudaine, sa réponse est on ne peut plus simple : « Je vais me battre, travailler et tout donner chaque jour pour offrir un avenir meilleur à ma famille comme à moi-même. J'ai toujours eu pour but de faire cela, et je vais tout faire pour y arriver. »
Regardez le prodige du PSV Xavi Simons dans le premier épisode de notre série Pépites en trois épisodes. Puis place à l'épisode deux, sur Mohamed Ali Cho, de la Real Sociedad.