Barcelone - Naples, faits et stats

Le FC Barcelone se retrouve en terrain inconnu pour ses débuts en UEFA Europa League face à Naples, qui participe à la phase à élimination directe de la compétition pour la neuvième fois, un record.

• Après 17 années consécutives de participation aux huitièmes de finale de l'UEFA Champions League, le FC Barcelone n'a pas réussi à sortir de son groupe à l'automne, ne récoltant que sept points pour terminer troisième derrière le Bayern München et Benfica et accéder à l'UEFA Europa League pour la première fois. Naples, quant à lui, a terminé deuxième du Groupe C de l'UEFA Europa League, derrière le Spartak Moskva, et s'est qualifié grâce à une victoire décisive à domicile contre Leicester City lors de la sixième journée.

Rencontres précédentes
• Le FC Barcelone et le Napoli, anciens clubs de Diego Maradona, n'ont été aux prises qu'une seule fois en compétition de l'UEFA, lors des huitièmes de finale de l'UEFA Champions League 2019/20. Cette rencontre a été interrompue pendant plusieurs mois par la pandémie de COVID-19, le match aller à Naples en février s'étant terminé sur un score de 1-1 et le match retour au Camp Nou en août s'étant soldé par une victoire 3-1 du FC Barcelone.

• Le Barça a affronté des clubs italiens à 60 reprises et gagné 30 fois pour 18 nuls et 12 défaites. Son bilan en 27 matches à domicile est de 19 victoires, 5 nuls et 3 défaites, la plus lourde des trois défaites étant survenue lors de la dernière rencontre, lorsqu'il s'est incliné 0-3 contre la Juventus lors de la sixième journée de l'UEFA Champions League de la saison dernière. Le bilan des Catalans en matches aller-retour contre des équipes italiennes est de 9 qualifications et 5 éliminations, le succès de 2019/20 contre Naples étant le plus récent.

• Les 20 précédents matches UEFA de Naples contre des adversaires espagnols ont donné lieu à six victoires, six nuls et huit défaites. En Espagne, le bilan napolitain est de 3 victoires et 7 défaites, deux visites en UEFA Europa League la saison dernière ayant donné lieu à des fortunes diverses : les Napolitains ont battu la Real Sociedad 1-0 à Saint-Sébastien en phase de groupes avant de s'incliner 2-0 à Grenade lors du match aller des 16es de finale pour une élimination 3-2 sur l'ensemble des deux matches.

• Le bilan historique en matches aller-retour de Naples contre des équipes espagnoles est de 1 qualification et 7 éliminations, dont six sur les six dernières confrontations.

Sur les clubs

Barcelone
• Le FC Barcelone a terminé troisième de la Liga espagnole 2020/21 derrière l'Atlético de Madrid et le Real Madrid. C'était la première fois qu'il ne terminait pas parmi les deux premiers depuis 2007/08, où il avait également terminé troisième. Il a toutefois remporté la 31e victoire en Copa del Rey, un record, en battant l'Athletic Club 4-0 en finale.

• La saison dernière, Barcelone n'a pas non plus atteint les quarts de finale de la Ligue des champions pour la première fois depuis 2006/07, s'inclinant face au Paris Saint-Germain en huitième de finale (1-4, 1-1). Cette saison, le Barça n'a marqué que deux buts – tous deux lors de victoires 1-0 contre le Dynamo Kyiv – et a terminé troisième du Groupe E derrière le Bayern (0-3, 0-3) et Benfica (0-3, 0-0). L'entraîneur Ronald Koeman a été licencié en octobre et remplacé le mois suivant par l'ancien milieu de terrain de Barcelone Xavi Hernández.

• S'il s'agit de la première participation du Barça à l'UEFA Europa League, sa dernière apparition en Coupe UEFA remonte à 2003/04, lorsque l'équipe de Frank Rijkaard avait atteint le quatrième tour avant d'être éliminée par le Celtic (0-1, 0-0). Le FC Barcelone n'a jamais remporté la Coupe UEFA et n'a jamais atteint la finale. Il a été éliminé en demi-finale à quatre reprises en 1975/76, 1977/78, 1995/96 et 2000/01.

• Barcelone a perdu trois de ses cinq derniers matches européens à domicile – tous par trois buts d'écart – et n'a pas réussi à marquer dans le même nombre. En revanche, il est resté invaincu lors de ses huit derniers matches de Coupe de l'UEFA au Camp Nou (5 victoires, 3 nuls), avec cinq matches sans but.

Napoli
• Sous la houlette de Gennaro Gattuso, Naples a terminé à la cinquième place de la Serie A la saison dernière, abandonnant tardivement la quatrième place pour ne pas participer à la phase de groupes de la Ligue des champions pour la cinquième fois en six saisons. Les Italiens sont donc retournés, sous la houlette de leur nouvel entraîneur Luciano Spalletti, en UEFA Europa League, où ils ont remporté leur groupe la saison dernière avant d'être éliminés en 16se de finale par le FC Grenade, autre club espagnol.

• Les vainqueurs de la Coupe UEFA 1988/89 n'ont jamais échoué à se qualifier dans leur groupe de l'UEFA Europa League (en six participations). Cette saison, ils on terminé deuxièmes après avoir perdu à domicile (2-3) et à l'extérieur (1-2) contre le Spartak, après que les deux équipes ont terminé à égalité avec dix points. Naples a fait le doublé contre le Legia Warszawa (3-0, 4-1) et s'est imposé contre Leicester (2-2, 3-2).

• Avec une neuvième participation à la phase à élimination directe de l'UEFA Europa League, Naples égale le record de l'Ajax et de l'Olympiacos. Les Italiens ont été éliminés au stade des seizièmes de finale cinq fois auparavant, atteignant les huitièmes de finale en 2013/14, les quarts de finale en 2018/19 et les demi-finales, sous la direction de l'entraîneur espagnol Rafael Benítez, en 2014/15.

• Le bilan à l'extérieur du club de Naples en phase à élimination directe de l'UEFA Europa League est de 4 victoires, 2 nuls et 8 défaites, avec des défaites par deux buts d'écart lors de chacun des trois derniers matches.

On se connaît...
• Le milieu de terrain de Naples Fabián Ruiz est international espagnol qui a joué dans son pays natal pour le Real Betis (2014-18) et Elche (prêt 2016/17).

• André-Frank Zambo Anguissa a été prêté à Villarreal en 2019/20 et a perdu ses deux matches contre Barcelone (2-1, 4-1), tandis que son coéquipier à Naples, Stanislav Lobotka, a passé trois saisons au Celta Vigo avant de rejoindre le club italien en 2020.

• Le gardien de but de Barcelone Neto connaît bien le football italien après avoir joué pour la Fiorentina (2011-15) et la Juventus (2015-17). Il gardait le but du club de Florence lors de la défaite en finale de la Coppa Italia 2014 contre Naples, que les Partenopei ont remporté 3-1 grâce à deux buts de Lorenzo Insigne et un de Dries Mertens.

• Mertens et l'attaquant du FC Barcelone Memphis Depay ont été coéquipiers au PSV Eindhoven de 2011 à 2013. De 2017 à 2019, le PSV a également recruté Luuk de Jong (Barça) et Hirving Lozano (Naples), qui ont remporté ensemble le titre de champion d'Eredivisie en 2017/18.

• Mertens a fait 59 apparitions en UEFA Europa League, de la phase de groupes à la finale, soit seulement deux de moins que le détenteur du record Daniel Carriço.

• Eljif Elmas, de Naples, a marqué le but de la victoire devant Marc-André ter Stegen, le gardien du Barça, lors de la victoire 2-1 de la Macédoine du Nord sur l'Allemagne en match de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2022, le 31 mars 2021 à Duisbourg.

• La nouvelle recrue du Barça Pierre-Emerick Aubameyang, qui a joué en Italie en juniors sous les couleurs de l'AC Milan, a marqué son premier but européen face à Naples, lors d'une victoire 3-1 du Borussia Dortmund à la sixième journée de l'UEFA Champions League 2013/14. Il était également titulaire pour Arsenal lors des deux matches de la victoire sur Naples en quarts de finale de l'UEFA Europa League 2018/19 (2-0 dom., 1-0 ext.).

• Ferran Torres, une autre recrue de janvier du côté du Camp Nou, a marqué les deux buts de l'Espagne lors de la victoire 2-1 sur l'Italie, pays hôte, en demi-finale de l'UEFA Nations League 2021. Insigne et son coéquipier napolitain Giovanni Di Lorenzo figuraient dans l'équipe des Azzurri.

• La dernière rencontre d'UEFA Europa League de l'attaquant des Catalans Kuuk de Jong remonte à la finale 2020, lorsqu'il était nommé Homme du match après avoir signé un doublé pour Séville lors de la victoire 3-2 sur l'Inter.