Marseille, question d'honneur

Par Christian Châtelet

Mal en point en Championnat et battu 2-0 en Espagne en finale aller de la Coupe UEFA Intertoto, l'Olympique de Marseille reçoit le RC Deportivo La Coruña dans un état d'urgence où la victoire a plus d'importance que la qualification.

Mal parti
Après avoir brillé contre le BSC Young Boys au troisième tour et contre la S.S. Lazio en demi-finale, l'Olympique de Marseille achèvera mardi soir la première campagne de Coupe Intertoto de son histoire. Deux buts en seconde période, encaissés au Riazor, mettent à mal les ambitions du vainqueur de la première UEFA Champions League d'entrer au premier tour de la Coupe UEFA.

Redresser la barre en Championnat
Mais l'essentiel, au stade Vélodrome, ne sera sans doute pas là. Le groupe marseillais est revenu de Bretagne meurtri, samedi, après sa défaite 3-2 face au Stade Rennais FC. Les Olympiens ont mené deux fois au score avant de se faire battre. Le match le plus important de la semaine, pour eux, se déroulera samedi, contre l'AC Ajaccio en Ligue 1.

Record de médiocrité
Pire, avec trois défaites et un nul en quatre matches de Championnat, Marseille est en train d'accomplir le plus mauvais début de Championnat de son histoire, à égalité avec les millésimes 1946/47 et 1968/69. Tandis que les rumeurs de remplacement du coach Jean Fernandez commencent à fuser, l'important, mardi soir, sera avant tout de se rassurer.

"Souffrir ensemble"
"La victoire importe presque plus que la qualification", assure le milieu de terrain Sabri Lamouchi. "Tout cela est dans nos tête. Le groupe possède assez de qualités pour réussir. Ils faut maintenant que nous apprenions à souffrir ensemble."

Lamouchi pessimiste
Sans Demetrius Ferreira (suspendu) ni Frédéric Déhu (blessé à Rennes), l'OM risque en effet de passer une soirée douloureuse avec une défense inédite tandis que le club a déjà encaissé huit buts en Championnat. "Il ne faut pas se le cacher, nos chances sont minimes", déclare Lamouchi. "Il faudrait un match de fou."

La Lazio comme référence
Un peu comme le quart d'heure qu'avait réussi l'OM contre la Lazio à domicile (3-0). Tous les fans en rêve. Mais ce match paraît si loin que le président Pape Diouf se borne à réclamer de ses hommes "un comportement irréprochable".

Scaloni confiant
Côté espagnol, la préparation physique en vue du début de la Liga est presque terminée. Tous les joueurs de Joaquin Caparros ont hâte d'en découdre. "Nous allons à Marseille pour gagner, comme nous le faisons toujours", déclare le capitaine Lionel Scaloni. Il aura la chance d'affronter un adversaire en plein doute.