L'OM se méfie des Chypriotes

Après avoir été témoin de la chute de l'Olympique Lyonnais face à un club chypriote la saison dernière, l'Olympique de Marseille peut se méfier doublement à l'heure d'accueillir l'AEL Limassol FC.

Précédents
• Les deux équipes se rencontrent pour la première fois. Il s'agit également du premier match de l'OM face à un adversaire chypriote, ainsi que du premier duel de l'AEL contre une équipe française.

• Des représentants français et chypriotes se sont affrontés à sept reprises en compétitions de l'UEFA : le bilan penche en faveur des clubs tricolores, avec 5 victoires, 1 nul et 1 défaite (3 succès à domicile, 2 v. 1 n. 1 d. à l'extérieur). Dans ces confrontations, c'est l'AJ Auxerre qui a le plus brillé, avec un succès 10-1 chez le Nea Salamis FC en Coupe UEFA 1997.

• L'APOEL FC a fait la fierté du football chypriote en 2011/12 : après s'être incliné 1-0 au stade de Gerland et s'être imposé sur le même score à Nicosie, il avait éliminé l'Olympique Lyonnais aux tirs au but en 8es de finale de l'UEFA Champions League.

Repères
• Marseille est invaincu en cinq matches européens cette saison, même si trois de ces rencontres (dont les deux dernières) se sont soldées par un score de parité.

• L'OM dispute la phase de groupes de l'UEFA Europa League/Coue UEFA pour la première fois depuis 2005/06 : les Phocéens avaient alors atteint les 8es de finale, où ils s'étaient inclinés face au FC Zenit St Petersburg.

• L'AEL, champion de Chypre en titre, découvre pour la première fois la phase de groupes d'une compétition de l'UEFA, suite à son élimination en barrages de l'UEFA Champions League par le RSC Anderlecht.

• Limassol a inscrit un seul but au cours de ses cinq derniers matches européens à l'extérieur, mais il avait été décisif : c'était lors d'une victoire 1-0 chez le FK Partizan, cette saison au 3e tour de qualification de l'UEFA Champions League.

Sur les équipes
• Marios Nikolaou (AEL) fête ses 29 ans le jour du match.

• Élie Baup a vu sa carrière de gardien de but s'achever lors d'un accident de voiture à l'âge de 20 ans. Il poursuivait néanmoins son parcours dans le football : devenu entraîneur d'équipes de jeunes, il prenait ensuite une équipe senior à l'AS Saint-Étienne, avant de remporter la Ligue 1 en 1998/99 aux commandes du FC Girondins de Bordeaux. Après avoir entraîné le Toulouse FC et le FC Nantes, Baup devenait consultant TV, avant de prendre la tête de l'OM en 2012.

• De son côté, Pambos Christodoulou a joué milieu de terrain aux Olympiakos Nicosia FC et AEK Larnaca FC dans les années 1990. L'actuel entraîneur de l'AEL débutait ensuite sa reconversion sur le banc de son premier club, le Doxa Katokopia FC. Il est resté fidèle à son jeu offensif (et à son attaquant portugais Henrique) lorsqu'il est parti dirigé diriger l'Olympiakos puis l'AEL. Il remportait le championnat de Chypre pour sa première saison à Limassol, en 2011/12.